所有蓝光熄灭。
黑暗降临。
四人屏住呼吸，谁也没动。
三十秒过去，一只最小的个体缓缓飘出队列，来到队伍前方五米处。它的触须展开，蓝光以极慢的速度闪烁——一次长，两次短，一次长。
“这是……”苏珊看着记录仪回放。
“和我们刚才发的不一样。”卡尔说，“但它在模仿节奏。”
娜娜立即调出对比图：“前段匹配度百分之八十九，后段出现变异。它不是复制，是在修改。”
“说明它有自己的表达意图。”陈浩笑了，“这可不是虫子了，这是邻居。”
“建议保持距离。”娜娜说，“它们虽未表现出攻击性，但认知能力未知。贸然互动可能引发不可预测反应。”
“听你的。”陈浩点头，“今天就到这儿，先撤。”
队伍开始后退。三人缓缓倒游，动作尽量平稳。娜娜一边走，一边继续录制信号变化。
就在他们退出二十米时，卡尔的推进器突然发出一声闷响。
电机卡了一下，机身震动了半秒。
“操。”他立刻关闭动力，靠惯性滑行。
但已经晚了。
刚才那一下震动，像是触发了什么。
三只较大的生物迅速脱离群体，朝他们方向游来。速度不快，但方向明确。
“静默模式。”陈浩低声下令，“关掉所有非必要设备，别再制造噪音。”
三人立刻执行。推进器断电，灯光调至最低，连呼吸都放慢了。
那三只生物在距离十米处停下。
它们没有靠近，也没有离开。只是悬在水中，触须轻轻摆动，蓝光忽明忽暗。
“它们在观察。”苏珊说。
“或者……等我们下一步动作。”卡尔握紧了工具包带子。
娜娜悄悄启动远程调控程序，将卡尔的推进器输出频率下调百分之十五，避开共振区间。两分钟后，系统恢复正常。
“可以走了。”她轻声说，“但要慢，别回头。”
四人继续后撤。这次没人说话，也没人加速。直到退出五十米，确认身后再无追踪，才重新开启常规通信。
“数据录全了吗？”陈浩问。
“完整。”娜娜点头，“视频、音频、电磁信号全部保存。存储模块已加密。”
“那就好。”陈浩长出一口气，“回去能睡个安稳觉了。”
“别太早庆祝。”苏珊回头看了一眼，“它们知道我们来了。”
“也知道我们能沟通。”卡尔说，“下次见面，可能就不只是打个招呼了。”
“那就等下次再说。”陈浩拍拍背包，“现在最重要的是把这些东西带回去，看看娜娜能不能把它们说的话翻译出来。”
娜娜眼中蓝光流转，正在打包文件。她的声音平静：“初步模型已建立。如果它们使用的是逻辑编码，破解时间预计在七十二小时内。”
“行。”陈浩笑了，“那我给你点个外卖当奖励。”
“我没有味觉。”她说。
“我知道。”陈浩耸肩，“但我可以假装你吃得挺香。”
队伍继续向安全航道移动。海底地形逐渐平缓，水流变缓。通信网络依然稳定，六个节点全部在线。
抵达汇合点后，陈浩打开记录仪，回看最后一段影像。
画面中，那只带头的生物缓缓抬起触须，蓝光闪了四次。
短，长，短，长。
和他们第一次发送的信号完全不同。
但他总觉得，那不是随机的。
更像是回答。
他暂停画面，盯着那一帧看了很久。
然后他说：“娜娜。”
“在。”
“你说……它们会不会也在研究我们？”
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