令人惊讶的是,尽管希普曼有这样的不良记录,他并没有被从医生监管机构——英国医学总会除名。他只是收到了一封警告信,这为他日后继续行医埋下了隐患。
1977年,希普曼重返海德的唐尼布鲁克医疗中心工作。他在这里度过了职业生涯的接下来15年,然后于1993年成立了自己的私人诊所。在患者和社区中,他赢得了良好和乐于助人的声誉。他以对病人的关怀态度而闻名,总是乐于花时间与患者们聊天,耐心倾听他们的担忧和症状,从不催促他们。
然而,没有人知道,在这副"仁心仁术"的外表下,隐藏着一个扭曲的灵魂。希普曼的杀人行为早在1975年就开始了,那时他刚刚成为一名医生,第一个受害者是一位67岁的老太太。从那时起,他的杀人频率逐渐增加,尤其是在1993年开设私人诊所后,他的谋杀行为变得更加肆无忌惮。
五、杀人手法剖析:精心设计的死亡陷阱
哈罗德·希普曼的杀人手法既简单又高效,这也是他能够长期逍遥法外的原因之一。他利用自己作为医生的专业知识和职业便利,精心设计了一系列看似自然死亡的谋杀。
希普曼通常会选择那些独居的老年患者作为目标。这些老人大多没有子女在身边,离世后很少有人会追问细节,这为希普曼提供了绝佳的犯罪机会。他会以"检查身体"或"缓解疼痛"为由,单独约这些老人到诊所或上门拜访,避开家属的视线。
在与受害者独处时,希普曼会快速而熟练地给他们注射过量的吗啡。这种药物会让受害者在几分钟内出现呼吸抑制,看起来就像是"突发心脏病"或"自然离世"。希普曼非常清楚吗啡的致死剂量,他能够精确地控制注射量,确保受害者会在短时间内死亡。
杀人后,希普曼会立即修改电脑中的患者记录,给原本健康的老人添上"高血压"、"心脏病史"等疾病,把注射吗啡的记录改成"维生素针剂"或其他常规治疗。他还会在死亡证明上填写"高龄"或"自然死亡"等原因,让一切看起来都那么正常。
如果家属对死亡原因提出疑问,希普曼会利用自己的专业身份和良好口碑来打消他们的疑虑。他会告诉家属:"不用尸检了,这没有意义,只会让你们更加悲伤。"或者暗示患者生前已经感到身体不适,"她的去世没有你们想象得那么突然"。
希普曼的杀人手法之高明,使得他能够在长达23年的时间里连续作案而不被发现。据统计,他平均每个月至少杀害一人,最多的时候甚至每十天就杀害一人。他的病人死亡率高达20%,而全英国全科医生的平均患者死亡率仅为0.8%。
然而,希普曼并不满足于仅仅杀人。他还通过伪造遗嘱来满足自己的贪婪。在凯瑟琳·格伦迪的案件中,他不仅杀害了这位老人,还试图通过伪造遗嘱来获取她的财产。这一贪婪的举动最终成为了他暴露的导火索。
希普曼的杀人手法虽然简单,但却极其有效。他利用了人们对医生的信任,利用了自己的专业知识,也利用了社会对老年人死亡的普遍态度。这些因素共同构成了他的杀人"完美条件"。
六、调查与审判:正义的迟到与缺陷
尽管哈罗德·希普曼的罪行最终被揭露,但整个调查和审判过程却充满了曲折和遗憾。事实上,早在希普曼被捕之前,就已经有人对他的行为提出过质疑,但这些质疑都没有得到足够的重视。
1998年之前,海德镇的另一位医生琳达·雷诺兹(Linda Reynolds)就注意到希普曼病人的死亡数量异常之高。她发现,希普曼一个人签署的火葬同意书,几乎和他们诊所6个医生加起来一样多。此外,经营家族殡葬生意的艾伦·梅西(Alan Massey)和他的女儿黛博拉(Deborah)也发现了异常。他们注意到,在希普曼的病人中,有太多人是在下午时穿戴整齐去世的,这种情况非常不寻常。
黛博拉将她的疑虑告诉了琳达医生,琳达随后向负责海德镇的地方验尸官反映了这些担忧。验尸官因此委托大曼彻斯特警局对希普曼进行调查。然而,第一次调查时,警方表现得相当草率。他们取得了希普曼过去6个月内死亡病人的病历,但从未找过希普曼或去世病人家属谈话。虽然入殓师当时手头正好有希普曼病人的遗体,但警方并没有对遗体进行尸检。
警方的第一次调查最终不了了之,希普曼继续他的杀人行为。如果当时警方能够认真对待这些警告信号,可能就不会有后来那么多无辜的生命逝去。
直到1998年凯瑟琳·格伦迪的案件发生,希普曼的罪行才真正引起了警方的重视。安吉拉的坚持和怀疑最终揭开了这个惊天大案的序幕。
在调查过程中,警方发现希普曼的诊所电脑中存有他更改患者原诊断报告的证据。例如,有一位名叫温妮的老人原本是因喉咙痛、胸闷离世的,但经过开棺验尸,发现这位老人也是因注射过量的吗啡而死亡,而当时的医生正是希普曼。
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