罗斯玛丽对判决结果提出了上诉,但在1996年3月19日,她的上诉请求被驳回。自此,罗斯玛丽·韦斯特正式成为了英国历史上最臭名昭着的连环女杀手。
七、案件的影响与后续发展
7.1 公众反应与媒体报道
韦斯特夫妇谋杀案在英国社会引起了巨大震动。这起案件不仅因其受害者数量之多、手段之残忍而令人震惊,更因为凶手是一对看似普通的夫妻,生活在一个普通的工人阶级社区,却在自己家中实施了这些令人发指的罪行。
媒体对案件进行了广泛报道,克伦威尔街25号被称为"恐怖之屋"(House of Horrors),成为了英国犯罪史上的标志性地点。这起案件引发了公众对家庭暴力、性犯罪和连环杀手的广泛讨论,也促使警方和社会服务机构重新评估他们对失踪人口案件的处理方式。
特别令人关注的是,案件揭示了社会服务机构在保护儿童方面的严重失误。韦斯特夫妇的女儿安妮长期遭受虐待,但这一情况未能被学校和社会服务机构及时发现和干预,直到悲剧已经发生。这一发现引发了对儿童保护体系的深刻反思和改革。
7.2 对英国司法的影响
韦斯特夫妇谋杀案对英国司法体系产生了深远影响。这是英国历史上第一次主要依靠间接证据和环境证据对连环杀手进行定罪的案件,开创了先例。
案件还促使英国政府重新评估对终身监禁犯人的管理和假释政策。罗斯玛丽最初的最低刑期为25年,但在1997年,时任内政大臣杰克·斯特劳(Jack Straw)将其增加到终身监禁,不得假释。这一决定开创了先例,表明政府对极其严重的犯罪可以采取更严厉的惩罚措施。
此外,案件还引发了对夫妻共同犯罪心理的研究。心理学家分析了弗雷德和罗斯玛丽之间扭曲的关系,探讨了他们如何相互影响、相互强化对方的犯罪行为。这一研究对理解和预防类似的共同犯罪行为具有重要意义。
7.3 罗斯玛丽的现状
自1995年被定罪以来,罗斯玛丽·韦斯特一直在约克郡的新霍尔监狱(HM Prison New Hall)服刑。尽管她已年逾七旬,但仍坚称自己无罪,并持续申请假释。
2002年,英国上议院的一项裁决可能使罗斯玛丽在2019年获得释放,届时她将年满66岁。然而,这一裁决遭到了公众的强烈反对,政府随后修改了相关法律,确保罗斯玛丽等极其危险的罪犯无法轻易获得假释。
近年来,罗斯玛丽的律师多次提出上诉,理由是新的证据表明罗斯玛丽可能被错误定罪。然而,这些上诉均被法院驳回,法官认为现有证据仍然足以支持对罗斯玛丽的定罪。
7.4 未解之谜与后续调查
尽管韦斯特夫妇谋杀案已经过去近30年,但仍有一些未解之谜和悬而未决的问题。
最引人注目的是玛丽·巴斯托尔姆(Mary Bastholm)失踪案。玛丽于1968年失踪时年仅15岁,弗雷德曾向自己的儿子承认杀害了玛丽,但警方一直未能找到她的尸体。2021年5月,格洛斯特郡警方对当地一家咖啡店进行了挖掘,此前有报道称那里可能埋藏了玛丽的尸体。然而,这一调查并未取得突破性进展。
此外,关于韦斯特夫妇究竟杀害了多少人,仍然存在疑问。目前已知的受害者有12人,但一些调查人员认为实际数字可能更高。弗雷德曾暗示,他和罗斯玛丽杀害的人数可能达到"数百人",但这一说法从未得到证实。
另一个未解之谜是弗雷德和罗斯玛丽之间的关系本质。他们是如何从两个受虐的年轻人变成冷血杀手的?他们之间的关系是平等的合作,还是一方主导、一方服从?弗雷德的自杀是否是为了保护罗斯玛丽,还是出于绝望和背叛感?这些问题可能永远无法得到完全解答。
八、被偷走的生命:12位受害者的故事
8.1 家庭中的受害者
韦斯特夫妇的受害者中,有三位与他们有直接的家庭关系,这使这些罪行更加令人发指。
查梅因·韦斯特(Charmaine West)是弗雷德与第一任妻子雷娜所生的女儿,年仅8岁。她于1971年失踪,当时弗雷德正在监狱服刑。查梅因的尸体在米德兰路25号的厨房地板下被发现,这表明罗斯玛丽在没有丈夫协助的情况下也能实施谋杀。
海瑟·韦斯特(Heather West)是弗雷德和罗斯玛丽的亲生女儿,年仅16岁。她于1987年失踪,尸体在克伦威尔街25号的天井下被发现。海瑟在死前遭受了极端的身体和虐待,她的父亲后来承认是在一次激烈的争吵中掐死了她。
雪莉·罗宾逊(Shirley Robinson)是弗雷德的情人,怀孕八个月时失踪。她的尸体在天井下被发现,法医鉴定显示她在死前遭受了严重的身体伤害。雪莉的死亡被认为是罗斯玛丽极端嫉妒和控制欲的结果。
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