我嗤笑一声，巧妙地掩饰住差点脱口而出的松了口气的声音。尽管她看起来很吓人，但说话的语气跟我母亲完全不一样。“老太太，论剑术，我敢说在战士里绝对是顶尖的。”
这个陌生的女人赞同地哼了一声：“看你的肌肉线条，就知道你不是普通人。我想，对你来说，整天挥舞一把重剑应该不算什么难事吧。”
我往后缩了缩：“呃，谢谢。” 我有些结巴地说道，“那个，我不是，呃，我其实不 ——”
她听我语无伦次地说着，皱起了眉头，接着又突然扬起了眉毛：“我有同伴了。”
“呃，我不是说要跟你们一起，我只是 ——”
“我对你没那种意思。”
我皱起眉头：“为什么啊？”
“你 —— 你太年轻了。”
这话倒也有道理。“也是。” 我点了点头，“那你老提我的肌肉干什么？”
“我就不能单纯欣赏一下战士的体格吗？” 她问道。
我耸了耸肩：“那你也没必要说得这么奇怪吧。”
“那我道歉。” 她平静地说，“只是你看起来确实很有力量。”
我有些得意。这女人还挺有眼光的。不过，看她说话的谈吐和身上精致的斗篷，真让人好奇她为什么会来这种地方。“老太太，你怎么会来这儿啊？这地方就是个破洞。”
那个脸上带疤的女人环顾了一下四周：“猎杀怪物的人不都喜欢在这种地方消磨时间吗？”
“是啊，” 我吸了吸鼻子，“看起来这儿的人不是猎杀怪物的，就是 ——” 我顿了顿，往地上啐了一口，“该死的收割者。”
那个脸上带疤的女人晃了晃她的酒壶：“这地方确实够糟的，是吧？”
“我敢说，就算在荒原最深处，也能找到比这好喝的酒。”
她的嘴角微微上扬了一点：“嗯。年轻的剑客，你觉得这屋里最厉害的猎手是谁？”
“我自己，” 我立刻回答道，“还有文吧，勉强算一个。其他人都不值一提。”
她慢慢点了点头：“你为什么会这么觉得？”
我笑了笑：“你等着瞧，我会证明给你看的。”
那个女人转过身，整个身子都面对着我。她的目光在我身上上下打量着。“你是斯特雷恩小队的人？”
“是啊。” 我点了点头，眉头却皱了起来。
有那么一瞬间，她的表情变了，像是尝到了什么酸东西。“证明你的实力，我就给你一份活干。”
空气一下子安静下来。我脑子里甚至闪过一个念头：拿起酒壶，把里面的东西泼到她头发上。“报酬多少？”
“够你们离开中心地带的钱，” 她轻声说道，“之后还能给你们提供活计。”
我惊得张大了嘴巴。买面包都要花不少筹码呢。要供六个人吃，还要支撑几个月的行程，得多少钱啊？“你是要我们去给你找圣液之类的东西吗？” 我结结巴巴地问道。
我重新打量起这个女人。只有大家族才能不受限制地拿到口粮，也只有大家族才能轻易保证给人提供活计。被这种势力盯上，可不是什么好事。但我们确实需要更多筹码……
“让我满意，我就告诉你详情。”
我猛地站起身，抓起那杯便宜酒，穿过密密麻麻的桌子、椅子和闲聊的猎手们。这里的烟味实在太呛人了，感觉就像同时吸了六根雪茄，却连一点醉意都没有。我正挤在人群中往前走，一个穿盔甲的女人突然动了一下，我不小心撞到了她。她转过身，皱着眉头，张嘴就要骂，我赶紧冲她僵硬地笑了笑，把手里的酒壶塞到她手里。换作平时，我肯定会跟她较量一番，但现在有更重要的事要做。
文坐在一张玩 “蛛网” 的桌子旁，眼睛紧紧盯着棋盘。他坐在凳子上的样子有点滑稽 —— 这么一个看起来严肃的大块头，要是不了解他，说不定会把他当成一个没什么力气的 “牛血脉”。坐在他对面的是个满脸皱纹、皮肤晒得黝黑的老头，老头一边舔着嘴唇，一边滔滔不绝地说着。
“…… 别提什么圣液了，你知道最近真正的新闻是关于‘豺狼’的吧，因为 —— 我是说，你听说了吗 —— 这么多年来，她一直骚扰我们的商人和旅人，现在她的手下都没了，要收拾她还不容易，我是说，她难道以为杀人不用付出代价吗，而且还不知道藏着点，搞得人尽皆知！—— 她不会真觉得自己能逍遥法外吧……”
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