遥远的西域，撒马尔罕城。
这里是丝绸之路上最璀璨的明珠，无数的商旅汇集于此，黄金、香料、宝石的气息，与骆驼的体味混合在一起，形成了一种独有的，名为“财富”的芬芳。
城中最大的巴扎（集市）内，一个来自波斯的商人，正唾沫横飞地，对着一群满脸好奇的听众，讲述着他从东方带来的，最不可思议的故事。
“……你们是没看见！那位东方的神君皇帝，他只是在地上捏了个泥巴人！”
商人压低声音，神神秘秘地比划着，
“……那位神君皇帝，只是在百官面前，用泥巴捏了个小人！你们猜怎么着？第二天，朝中最大的那个贪官，就在家中离奇暴毙！死的时候，面容扭曲，身上还沾着不明的泥点！这事儿，我可是听宫里的人说的，千真万确！”
周围的听众发出一阵阵倒吸凉气的声音。
“真的假的？哈桑，你不会是喝多了骆驼奶吧？”
有人质疑道。
“爱信不信！”
名叫哈桑的商人，宝贝似的从怀里掏出一面小巧的镜子，镜面光滑如水，清晰地映出了他那张得意洋洋的脸。
看到了吗？这叫‘琉璃光镜’！传闻是大炎的工匠，得神君梦中指点，引天外陨铁为炉，熔西海白沙，再以北境冰川之水淬炼七七四十九天，方能制成！
每一面都价值千金！只有我这样，为大炎运送过货物的核心商队，才有资格购得一面！
瞬间，所有人的目光，都被那面镜子吸引了。
贪婪、羡慕、敬畏……一个关于东方古国，拥有一位“神君”皇帝的传说。
就这样，以一种极其离奇和夸张的方式，伴随着丝绸、瓷器和“天子镜”，在丝绸之路上疯狂传播。
版本一：梦中杀人版。
据说，那位神君皇帝，想让谁死，根本不用派兵，只需要在梦里念叨一句对方的名字，那人第二天就会被天雷劈死，死状凄惨，骨头都烧成了黑炭。
版本二：点石成金版。
据说，大炎王朝的国库，根本没有守卫。
因为所有的金银，都是那位神君皇帝，每天早上起来，用手指头，把石头一颗一颗点化而成的。
谁敢去偷，手指就会变成石头。
版本三：撒豆成兵版。
据说，大炎王朝那支所向披靡的“镇海舰队”，根本不是人！
而是神君皇帝，抓了一把豆子扔进海里，变成的“天兵天将”！
刀枪不入，水火不侵，一夜之间，就荡平了为祸百年的南海群盗！
这些故事，一个比一个离谱，一个比一个神。
它们真假参半，却精准地戳中了所有人的嗨点。
一个强大、富庶、神秘，并且拥有一位真正“神明”作为统治者的东方帝国形象，在所有异域邦国的脑海中，迅速建立起来。
大炎出产的精美丝绸，成了贵妇们炫耀的资本。
大炎出产的“神启宝刀”，成了武士们梦寐以求的神兵。
甚至连大炎最普通的茶叶，都被炒成了能“启迪智慧、延年益寿”的灵丹妙药，价格堪比黄金。
世界，从未如此渴望地，将目光投向东方。
……
南洋，马六甲海峡。
曾经的海盗之王，“黑鲨”巴颂，此刻正蹲在一座荒凉的小岛上，愁眉苦脸地啃着一个椰子。
他那艘引以为傲的旗舰“海鬼号”，上个月，在一次“友好”的遭遇战中，被大炎的“镇海宝船”，用一种他无法理解的，能喷射火球的“神火炮”，一炮轰成了两截。
他本人，是靠着抱着一块船板，在海上漂了三天三夜，才侥幸活了下来。
“老大，我们……我们接下来怎么办？”
一个独眼的海盗喽啰，小心翼翼地问道。
巴颂将啃得干干净净的椰子壳捏得粉碎，眼中是劫后余生的惊悸与不甘：
“打？拿什么打！他们的船比我的‘海鬼号’快一倍，船舷两侧伸出的那些黑管子，喷出的火球能把钢铁都融化！我们还没靠近，人就死了一半！这不是打仗，这是天神在拿凡人取乐！”
“那……那我们转行？”
“转行？”
巴颂眼睛一亮，仿佛想到了什么，一拍大腿，
“对！转行！此地不留爷，自有留爷处！我们去给大炎的商船……当护卫！！”
“啊？”
独眼喽啰的眼珠子都快瞪出来了。
“啊什么啊！”
巴颂一巴掌拍在他后脑勺上，
“你懂什么！这叫‘弃暗投明’！你想想，谁比我们更熟悉这片海域？谁比我们更懂怎么对付那些不开眼的小毛贼？我们去投靠大炎，告诉他们，我们愿意为神君陛下效力，保护航路！这叫什么？这叫‘投名状’！”
巴颂越说越兴奋，仿佛已经看到了自己穿着大炎的官袍，威风凛凛的模样。
“走！召集兄弟们！我们……去泉州港‘自首’！告诉大炎人，我们是来沐浴天恩的！”
……
更遥远的大食国（阿拉伯帝国），智慧宫。
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