那颗关于手套的微弱火星，并未在林向洋疲惫的沉睡中熄灭，反而在接下来几天近乎机械的体力劳作中，被反复摩擦，隐隐闪烁着，等待一个燃起的契机。
工地生活的残酷节奏固定了下来：天不亮起床，在胡工头的呵斥声中拼命劳作，直到夕阳西下，领到那三元五角的、浸满汗水的钞票，然后像一滩烂泥般爬回工棚，连吃饭的力气都欠缺。手掌的血泡变成了厚茧，肩膀的红肿逐渐适应了重压，腰腿的酸痛成了常态。林向洋的身体在痛苦地适应，但他的精神却并未完全麻木于这纯粹的体力消耗。他观察的眼睛，始终在疲惫的缝隙中睁开着。
他注意到，工地上劳保手套的消耗量大得惊人。粗糙的红砖、尖锐的水泥袋边角、沉重的工具，都在快速磨损着那些质量本就不佳的手套。工友们的手套大多破破烂烂，指头处磨穿、掌心开裂是常事，很多人用粗线缝补，或者干脆用胶布缠了一层又一层，防护效果大打折扣，手上新伤叠旧伤。胡工头偶尔巡视时会皱眉头，骂骂咧咧几句，抱怨采购的老陈办事不力，买来的手套“又贵又不经用，净他妈浪费老子的钱！”
“又贵又不经用”——这句话像锤子一样，敲打了林向洋脑海中的那点火星。他想起“眼镜”张在绿皮车上唾沫横飞的理论：“信息差！差价！胆子要肥！” 当时觉得是空中楼阁，此刻却与现实痛点精准对接。他意识到，这或许不仅仅是一个抱怨，更可能是一个被所有人忽视的“机会”——一个隐藏在砖石水泥之下，关于“需求”和“供应”的微小缺口。
一个休息的间隙，林向洋凑到关系稍近的“大包”李身边，装作不经意地问：“李哥，这手套坏得这么快，工头不给发新的吗？”
“大包”李正就着咸菜啃馒头，含糊地说：“发？想得美！一个月能领一副新的就不错了！质量还孬，几天就破。想换？得自己花钱找采购老陈买，一副要三角钱！抢钱哩！还不如俺自己补补。”
三角钱！林向洋心里一动。一副手套三角，十个工人就是三元，一百个就是三十元……这可不是小数目。他继续试探：“那要是能有便宜点、质量好点的手套，工头会不会要？”
“大包”李瞥了他一眼，笑了：“林学生，你咋还琢磨起这个了？便宜又好，谁不想要？可咱这工地，采购的事儿都是老陈把着，那是工头的小舅子，肥水不流外人田呗！”
这话像点醒了林向洋。障碍不在于需求，而在于固有的利益链条。直接去找胡工头，等于挑战采购老陈的位置，很可能碰一鼻子灰，甚至得罪人。他需要更巧妙的办法。
接下来的几天，林向洋更加留心了。他利用难得的半天休息（工地周日有时下午停工），没有像其他工友一样倒头大睡或去附近瞎逛，而是忍着疲惫，开始了他的“市场调研”。他跑到深圳当时已经小有名气的、卖各种劳保用品和小商品的市场去转悠。
市场里人头攒动，比工地更加喧嚣。他一家家摊位问过去，看各种劳保手套的价格和质量。他发现，同样看起来差不多的白线劳保手套，价格差异不小。有些摊位卖三毛五，甚至四毛，质量看起来和工地用的差不多；但也有些摊位，挂着一些乡镇小厂的牌子，价格只要两毛五左右，他仔细摸了摸，厚度和线密度似乎并不比贵的差，甚至有些看起来更结实。
他心里渐渐有了底。关键在于找到源头，找到更便宜的供货渠道。他鼓起勇气，向一个看起来面善的摊主打听，这些便宜手套是从哪里进的货。摊主起初不耐烦，但见林向洋态度诚恳，又不像是有竞争关系的样子，便含糊地指了指市区外的方向：“好多都是下面乡镇厂子直接拉过来的啦，宝安、东莞那边，便宜是便宜，就是要量，量少人家不搭理你的。”
“要量”！这两个字既是门槛，也是机会。林向洋盘算着自己省吃俭用攒下的钱。在工地干了将近一个月，他每天只花最基本的饭钱（早餐一个馒头，晚饭在工棚食堂吃最便宜的素菜），除了买过一盒最便宜的万金油和一双替换的解放鞋，几乎没有任何开销。加上他原本带来的、差点被骗走的几十块钱，他竟然也攒下了接近一百块钱！这在当时，对于一个打工仔来说，算是一笔“巨款”了。
一百块钱，能买多少副两毛五的手套？四百副！这个数字让他心跳加速。如果他能以两毛五的价格买进，哪怕以比老陈便宜的价格，比如两毛八或者三毛卖给工头……中间的差价……他第一次如此真切地感受到了“资本”的魔力——钱是可以生钱的，只要你把它用在正确的地方。
风险同样巨大。这一百块钱是他的全部身家，是他在这个陌生城市活下去的底气。万一手套质量不行工头不要？万一被骗了？万一路上丢了？任何一个闪失，都可能让他瞬间回到身无分文的境地，甚至比刚来时更惨，因为他连回江城的车票钱都亏掉了。
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