冰冷的木板之上，深灰褐色的“上”字如同一个沉默的坐标，清晰地指向破败穹顶之外那不可知的天际。
萧明玉仰着小脸，脏兮兮的脸颊上还残留着惊惧的泪痕，可那双大眼睛却亮得惊人，死死盯着那个新出现的符号。小小的胸膛因为激动和一种难以言喻的认知冲击而剧烈起伏着。
“上……”她极其轻微地、带着试探和巨大的新奇，模仿着苏禾刚才那沙哑的发音。声音稚嫩而干涩，却像一颗投入心湖的石子，漾开了无限的涟漪。
那个字……指的是上面！是头顶那片会漏风、会掉水滴、偶尔能看到惨淡月光的……“上面”！
她猛地低下头，目光灼灼地看向苏禾那只沾着药膏、尚未收回的指尖，充满了急切的、渴望更多的光芒。下一个呢？下面呢？左边右边呢？这个世界还有多少东西有名字？有多少这样的符号？
苏禾深潭般的目光平静地回望着她，将那急切灼热的渴望尽收眼底。求知欲。这是比恐惧更强大、更能穿透绝望黑暗的力量。很好。
她没有立刻满足这渴望。沾着药膏的指尖缓缓收回袖中。她的目光从明玉脸上移开，落在地上那个被小太监遗弃的、散发着恶臭的小号馊水桶上，又扫过墙角昏迷不醒、气息微弱的春杏，最后落回自己那双涂抹了药膏、依旧僵硬刺痛的手上。
身体的透支和灵魂的撕裂感如同附骨之疽，刚才震慑小太监和“授课”的消耗，让她这具残躯的负荷达到了新的临界点。视野边缘的黑暗如同潮水，不断试图吞噬所剩无几的清明。
需要能量。需要药物。需要尽快恢复一丝自保之力。门外，赵德禄的威胁如同悬顶之剑，不知何时就会落下。
她的视线，如同最精密的探针，再次扫过大殿。最终，定格在昨夜熬煮椒艾汤、此刻罐底凝结着厚厚药渣的破瓦罐上，以及……瓦罐旁散落的几根干枯艾草杆。
药渣……艾草……还有……
她的目光投向那个岩隙水的洞口。水面又下降了许多，新渗出的水珠汇聚得极其缓慢，几乎停滞。水量，快不够了。
一个念头瞬间成形——必须熬煮新的药汤。不仅为了自己这身寒痹，也为了吊住春杏那最后一口气，甚至……为了给这具幼小的身体一点点抵御风寒的底气。
但她现在的状态，连站立都勉强，如何生火？如何取水？如何完成这一系列繁复的操作？
苏禾的目光，缓缓地、带着一种不容置疑的平静，落在了眼前那双亮晶晶的、充满了求知渴望的大眼睛上。
劳力，现成的。
她扶着冰冷的木板，极其缓慢地站起身。动作迟滞如同提线木偶，每一下都牵扯着灵魂深处的剧痛。她没有走向火堆余烬，也没有走向水洞，而是走到了那块写着字的木板旁。
她伸出那只稍微灵活一些的左手（右手冻疮和反噬更重），用指尖在那深灰褐色的“上”字下方，极其缓慢地、清晰地，画了一个新的符号。
一个与“上”相对，由两横一竖构成，但竖笔向下延伸的——“下”。
然后，她的指尖指向冰冷肮脏的地面。
“下。” 沙哑的声音如同磨损的砂纸，却清晰无比。
明玉的小脑袋立刻跟着她的动作低下，看向地面，又猛地抬起看向那个新符号，大眼睛里闪烁着恍然大悟的兴奋光芒！“下！”她急切地重复着，小手指着地面，仿佛瞬间就掌握了这个世界的另一个坐标！
苏禾没有停顿。她的指尖再次移动，指向那个散发着恶臭的小号馊水桶。
但不是指向桶本身，而是指向桶边那个相对干净、边缘崩了个小口的——破瓦罐。
她的指尖在“下”字旁边，画了一个简单的、圆形的轮廓，中间点了一点。
“罐。” 声音依旧沙哑低沉。
明玉的目光瞬间被吸引！她看看那个破瓦罐，又看看木板上那个圆形的符号，小嘴无声地张合着，努力记住这个发音和形状。罐！那个用来装水、煮东西的破罐子！
接着，苏禾的指尖指向水洞方向。
“水。” 她画了几道波浪形的曲线。
然后又指向火堆冰冷的余烬。
“火。” 画了一个向上腾跃的火焰形状。
她的动作很慢，每画一个符号，就指向一个具体的物体，并清晰地说出它的名字。如同最原始、最直接的启蒙。
明玉的小脑袋像个忙碌的拨浪鼓，随着苏禾的指尖飞快地转动，眼睛瞪得溜圆，拼命地吸收着这突如其来的、海量的信息！每一个符号，每一个发音，都像一个全新的世界在她眼前轰然打开！恐惧被抛到了九霄云外，只剩下纯粹而炽烈的求知欲！
最后，苏禾的指尖停在了那几根散落的、干枯的艾草杆上。
“药。” 她画了几根草的简笔形状。
做完这一切，苏禾收回手。身体的虚弱让她不得不再次靠坐在木板上，急促地喘息着，额角的冷汗涔涔而下。短短几十息的“授课”，几乎耗尽了她的心力。
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