承载着沉重希望与担忧的小型穿梭艇，如同受惊的弹头，从“织网者”巢穴那如同血肉与金属混合的狰狞裂隙中猛地喷射而出！舷窗外，混乱的能量光束和追击的小型单位如同嗜血的蚊蚋，紧咬不放。
“坐稳了！”小张嘶吼着，将穿梭艇老旧的引擎推至超载状态，船体发出不堪重负的呻吟，在密集的陨石带中做出各种近乎自杀式的极限机动，试图甩掉追兵。每一次惊险的规避，都让固定在货舱里的那个金属货箱发出沉闷的撞击声，仿佛在提醒他们此次行动的代价。
林启紧握着座椅扶手，脸色苍白，不仅仅是因为高速机动带来的生理不适，更是因为对白瑾下落的揪心。王姐则死死盯着后方传感器，双手飞快操作，释放出最后几枚干扰箔条和热诱弹，在身后布下一片短暂的电子迷雾。
幸运，或者说，白瑾用自身为诱饵创造的宝贵机会，眷顾了他们。在付出穿梭艇左侧推进器严重受损、尾部装甲几乎被剥光的代价后，他们终于勉强甩掉了最后一波追兵，一头扎进了一片信号干扰极强的星尘云带中。
引擎功率被迫降至最低，穿梭艇如同漂流瓶般，在寂静而绚丽的星尘中缓缓飘荡。暂时安全了，但艇内的气氛并未轻松多少。
“白瑾她……”小张的声音带着哽咽，双手依旧死死握着操纵杆，指节发白。
王姐沉默地摇了摇头，她无法给出答案，只能默默祈祷那个作风强硬、技艺高超的同伴能够再次创造奇迹。她将注意力强行转移到那个冒着巨大风险夺来的货箱上。“先……先确认我们的收获。”
货箱被机械臂牢牢固定在货舱中央，表面的几何编码在艇内昏暗的光线下泛着冷光。林启走上前，再次用“理论之基”晶体靠近那个识别接口。晶体与货箱再次产生共鸣，箱盖无声地滑开。
瞬间，一股纯净、稳定、蕴含着难以言喻秩序感的能量波动弥漫开来，甚至暂时驱散了艇内压抑的气氛。箱内，并非他们预想中的、堆积如山的ZKC原矿，而是整齐地排列着十二枚梭形的、如同最纯净的蓝宝石雕琢而成的晶体！它们大小均匀，内部仿佛有液态的星光在缓缓流淌，散发出的能量场让周围的空气都似乎变得粘稠而稳定。
这正是经过精炼和切割的、最高品质的ZKC晶体！其纯度和能量容量，远超他们在“织网者”集散中心看到的那些原矿！
“太好了……太好了！”王姐激动得声音颤抖，小心翼翼地取出一枚晶体，感受着那冰冷却令人安心的触感，“有了这些，不仅‘观测之眼’能发挥全部效能，我们甚至能尝试建造更稳定的能量核心，为下一步计划打下基础！”
这巨大的成功稍稍冲淡了失去同伴的阴霾。他们付出了惨重的代价，但目标确实达成了。
数小时后，就在穿梭艇储备能源即将告罄，他们不得不考虑冒险离开星尘云带时，传感器突然捕捉到一个微弱的、带有特定识别码的求救信号！
是白瑾！“幽灵鳐”的逃生舱信号！
狂喜瞬间淹没了三人！小张根据信号坐标，驾驶着残破的穿梭艇，小心翼翼地在星尘云带中搜寻，最终在一个密集的尘埃团背后，找到了那个如同金属棺材般漂浮着的球形逃生舱。
当舱门打开，看到白瑾虽然满脸疲惫、宇航服破损多处、机械义肢闪烁着不稳定的电弧，但确实还活着时，所有人都松了一口气。
“妈的……差点就真交代在里面了。”白瑾被拉进穿梭艇，瘫坐在甲板上，扯出一个难看的笑容，看着货舱里的ZKC晶体，眼中闪过一丝欣慰，“看来……老娘这趟没白拼命。”
短暂的劫后重逢喜悦后，现实的问题摆在面前。穿梭艇受损严重，能源即将耗尽，必须尽快返回“避难所”。
他们的回归，在“避难所”引起了不小的震动。尤其是当老猫看到那十二枚高品质ZKC晶体时，他那万年不变的脸上也露出了难以掩饰的惊容。白瑾的英勇和团队的成果，为他们赢得了更多的尊重和……更重的期待。
没有时间休整。王姐和林启立刻投入了工作，首要任务就是利用ZKC晶体，升级“观测之眼”！
更换核心晶体是一个极其精密的过程。当那枚纯净的蓝宝石般晶体被小心翼翼地安装到“观测之眼”的核心槽，取代了那块临时替代的铱锗合金时，整个装置仿佛被注入了灵魂！
嗡——
一声低沉而悦耳的共鸣声响起，装置内部流淌的能量光芒从之前替代品的不稳定淡蓝色，转变为一种深邃、稳定、如同极地冰核般的蔚蓝！能量回路的运行变得异常顺畅和平静，散发出的时空涟漪也变得更加内敛和可控。
“能量效率提升百分之四百！感应精度提升百分之八百！稳定性……超出预估！”王姐看着控制台上飙升的各项数据，声音因激动而颤抖，“这才是‘观测之眼’真正的形态！”
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