背负林惊澜的人对金陵城复杂如蛛网般的街巷、水道、断壁残垣似乎了如指掌。他专挑最偏僻、最黑暗、最难行走的路。有时贴着高墙的阴影疾行，有时钻进仅容一人通过的窄缝，有时甚至直接踹开某扇腐朽的后门，穿堂过室。好几次，追兵的火把光芒几乎就要扫到他们藏身的角落，那沉稳的心跳声也微微加速，但最终都被那条诡秘的路线甩脱。
不知过了多久，剧烈颠簸的感觉停了下来。风雨声似乎也被隔绝了大半。 林惊澜被轻轻地放了下来。他双腿发软，踉跄了一下才勉强站稳。环顾四周，这是一个极其狭小的空间，弥漫着一股浓重的霉味和尘土气。借着从破损的窗棂缝隙透进来的微弱天光，勉强能看出是一处废弃的祠堂角落，堆满了朽坏的桌椅和坍塌的神龛碎片。神龛上残存的半张模糊神像，在阴影里显得格外狰狞。
救他的人背对着他，站在唯一能通往外面、被半堵断墙遮挡的破窗前，警惕地侧耳倾听着外面风雨中的动静。他身形不高，甚至有些瘦削，穿着一件洗得发白的灰色粗布短褂和同色的裤子，裤腿挽到膝盖，上面沾满了泥浆。头上戴着一顶破旧的斗笠，遮住了大半张脸。林惊澜只能看到他线条紧绷的下颌，以及斗笠阴影下，一双异常明亮、如同寒潭深星般的眼睛，此刻正闪烁着警惕而冷静的光芒。
“咳…咳咳…” 脱离了危险的环境，林惊澜再也压制不住喉咙里的腥甜和剧烈的咳嗽。他剧烈地喘息着，小小的身体因为寒冷和后怕而剧烈地颤抖。刚才死死捂着的右手下意识地摊开，借着微弱的光，他看到掌心躺着那枚小小的、冰冷的虎符。它被血和泥浆包裹着，原本狰狞的虎头纹路隐约可见，棱角依旧硌手。 这枚小小的虎符，如同一个冰冷的开关，瞬间将他强行压在心底最深处的画面狠狠拽了出来！
冰冷的雨水…碎裂的朱漆大门…爹爹手中那杆染血的、如同不屈脊梁的钢枪…枪尖刺穿敌人胸膛时溅起的血花…纪纲那张站在丹墀上、冰冷俯瞰一切如同俯瞰蝼蚁的残酷面容…娘亲后背那支狰狞的弩箭…她扑倒在泥水里，却依旧死死望向自己的、那双充满无尽爱恋和不舍的美丽眼睛…哑叔后背密密麻麻的箭矢和他那双燃烧着生命火焰、最后归于冰冷的眸子… 一幕幕，如同最锋利的碎片，疯狂地切割着他脆弱的心神！
“爹…娘…哑叔…” 林惊澜再也控制不住，压抑了一路的巨大悲痛和恐惧如同决堤的洪水，汹涌而出！他猛地蜷缩在冰冷的布满尘土的地面上，用尽全身力气，发出撕心裂肺的、如同幼兽般的哀鸣恸哭！小小的身体在尘土中剧烈地抽搐、颤抖，仿佛要将五脏六腑都哭出来。泪水混合着脸上的污泥和血水，冲刷出两道凄惨的痕迹。 他哭得忘乎所以，哭得天地间仿佛只剩下这无边的痛苦和绝望。冰冷的虎符边缘再次深深陷入他的掌心，刺痛感却远不及心中那份失去一切的灭顶之灾带来的万分之一的痛楚。 突然——
一只冰冷的手，带着雨水和泥土的气息，猛地捂住了他的嘴！力道不大，却异常坚决！ 哭声戛然而止！
林惊澜惊恐地睁大泪眼模糊的双眼，对上的是救命恩人骤然转过来的、布满严厉警告的脸！ 斗笠下，那双寒星般的眼睛不再是之前的冷静，而是充满了急迫和严厉！对方没有说话，只是用眼神死死地警告他：噤声！同时，另一只手飞快地指向破窗之外！ 林惊澜顺着手指的方向，透过破烂窗纸的孔洞，心脏骤然停止了跳动！ 巷口！就在他们刚刚进入这废弃祠堂的不远处巷口！几支火把的光亮如同鬼魅般摇曳着，正朝着这边缓缓移动！隐约还能听到低沉的交谈声和甲胄摩擦的声响！ “仔细搜！血迹到这边就断了！肯定藏在这片废屋！”
“那小崽子受了惊吓，肯定跑不远！活要见人，死要见尸！” 是锦衣卫！他们竟然追踪到了这里！ 捂住林惊澜嘴巴的那只手，冰冷而稳定，带着一种不容置疑的力度。那双寒星般的眼睛透过斗笠的阴影，死死地盯着他，无声地传递着巨大的压力：安静！绝对的安静！ 林惊澜死死咬住下唇，将所有的呜咽和恐惧都死死堵在喉咙里，身体僵硬得像一块石头，只有胸腔因为剧烈的喘息而无法控制地急速起伏。泪水疯狂地涌出，无声地流淌，混合着脸上的污泥，滴落在捂住他嘴的那只冰冷的手背上。 窗外，火把的光亮越来越近，脚步声和搜查的呼喝声也越来越清晰。靴子踩碎瓦砾的声音仿佛就响在耳边。 “头儿，这边有个破祠堂！”
“进去看看！” 沉重的脚步声在祠堂那扇摇摇欲坠的破木门前停下。
“吱呀——”一声令人牙酸的摩擦声！
破旧的木门被粗暴地一脚踹开！ 几支火把的光亮瞬间涌入，像探照灯一样扫射着这狭小、布满灰尘和蛛网的破败空间。跳动的光芒将残破的神像、倒塌的供桌和堆积的杂物影子投射在墙壁上，如同张牙舞爪的鬼怪。 林惊澜的心跳到了嗓子眼！他惊恐地看到火把的光亮扫过他们藏身的角落！那堆腐朽的桌椅和神龛碎片构成的阴影，真的能挡住吗？ 脚步声踏入祠堂，踩在厚厚的积尘上，发出沙沙的声响。火把的光芒在一点点移动，搜寻着每一处可疑的角落。
“妈的，全是灰，鬼影子都没一个！”一个粗嘎的声音响起，带着明显的不耐烦。火把的光柱扫过林惊澜藏身处前的半堵断墙，又移开，晃向那塌掉一半的神龛后面。 “血迹呢？刚才明明看到有滴落的血迹往这边来的！”另一个声音质疑道。 “这雨这么大，血迹早冲没了！估计是看岔了！那小崽子受了那么重的惊吓，还能跑多远？指不定掉哪个阴沟里淹死了！” “上面严令，活要见人死要见尸！纪大人点名要的！再搜搜外面那片断墙！” 脚步声和议论声在祠堂内停留了片刻，火把的光亮在断墙边缘又逡巡了几圈，似乎没有发现任何异常。最终，脚步声开始转向门外。 “走！去那边看看。"
未完待续。
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