冰冷的石砖透过薄薄的鞋底传来寒意，我倚在荣庆堂外的廊柱上，听着里头碗碟轻碰的声响。老太太今日宴请薛家太太，连带着宝姐姐也留在府里用膳。隔着雕花木窗，能瞧见宝钗姐姐水青色的衣角，行动间端庄得如同画里走出的仕女。
我的心却像浸在寒潭里。
方才在老太太跟前奉茶，宝姐姐颈间那抹冰蓝纹路在烛光下幽幽一闪。旁人瞧着只觉得是胎记新奇，唯有我知晓那是什么——那是瑛哥哥用命换回的烙印。那日寒潭边上，他苍白着脸将指尖抵在宝姐姐颈间，冰髓般的寒气丝丝缕缕渡过去的样子，至今想起仍让我指尖发颤。
“姑娘，风紧了。”紫鹃将一件莲青斗篷披在我肩头，忧心忡忡地望了一眼灯火通明的厅堂，“老太太怕还要叙会儿话，您身子刚好些，不如先回潇湘馆歇着？”
我摇摇头，手指无意识绞紧了斗篷系带。“再待会儿。”声音轻得像叹息。目光不由自主又飘向那扇窗。宝姐姐正微微倾身，替老太太布菜，唇边含着恰到好处的浅笑。那样周全，那样妥帖。可不知为何，我总在她低垂的睫羽下，捕捉到一丝挥之不去的清冷寂寥。那冰蓝纹路，是生的烙印，亦是无形的枷锁吧？将她的心，也一并封冻了吗？瑛哥哥他…可知晓？
心口又传来熟悉的钝痛。爹留下的那块紫玉贴着肌肤，温润中带着一丝倔强的暖意，似在安抚。我的玉魄本源因它而固，可瑛哥哥呢？他耗尽了气力将我和宝姐姐从鬼门关拉回，自己却如抽空了神魂的木偶，至今躺在梨香院暖阁里，气息微弱得让人心惊。
指甲深深掐进掌心，才勉强压下喉头的哽咽。他推开我的那一刻，朱雀阁灼人的热浪几乎舔舐到我的衣角；他沉入寒潭深处，明明已是冰冷僵硬，却在我触碰到他手腕时，指尖那微弱的颤动几乎将我魂魄震碎！瑛哥哥…你心里，究竟装着多少无法言说的重负？
“林姑娘？”一个带着怯意的声音在身后响起。
我回头，只见一个穿着粗布短褂、面黄肌瘦的少年缩在廊柱阴影里，是板儿。他怀里紧紧抱着个破旧的粗布包袱，手指关节冻得通红，眼神却亮得惊人。
“老太太今日开宴，厨房里活计多…刘姥姥让我来问问，可有劈不完的柴火，或是…或是后厨泔水桶要倒？”他声音越说越低，头也垂了下去，单薄的肩膀在寒风中微微发抖。
金陵城繁花似锦，贾府玉粒金莼噎满喉。可这高墙之外，城西的鸽子巷里，板儿和他奶奶刘姥姥挤在漏风的窝棚里，连一口热汤都是奢望。我的心像被一只无形的手攥紧，窒闷得喘不过气。
“紫鹃，”我解下荷包，里头有几块碎银子并几串铜钱，“拿去给板儿，就说…就说潇湘馆这几日窗下落叶多，请他奶奶得空来帮着清扫，这是定金。”我知道，直接施舍，刘姥姥那刚强的性子是断不肯受的。
板儿捧着那沉甸甸的荷包，眼睛瞬间睁大了，嘴唇哆嗦着，想说什么感激的话，却只发出几个破碎的音节，最终深深鞠了一躬，抱着包袱飞快地跑开了。那包袱皮一角散开，露出里头一小截沾着泥污的、雕工异常古拙的木头构件。
我心头一跳。那纹样…竟有些眼熟？似乎在哪本古籍图谱上见过？念头只是一闪，旋即被梨香院传来的嘈杂打断。
“快！去请王太医！” “四爷，您看看二爷这脉象…” 琥珀姐姐焦急冷静的声音里，混着丫鬟们压抑的惊呼和小厮慌乱的脚步声。
瑛哥哥！
脑中嗡的一声，什么宝钗，什么板儿，什么木头构件，瞬间被抛到九霄云外！我提起裙摆，顾不得仪态，几乎是跌跌撞撞地朝着梨香院奔去。紫鹃在身后焦急地喊着什么，风声在耳边呼啸，我只觉得那颗心快要从喉咙里跳出来。
暖阁里弥漫着浓重苦涩的药味。贾政叔叔面色铁青地站在榻边，琥珀姐姐正用温热的帕子擦拭瑛哥哥额上不断渗出的冷汗。他双眸紧闭，眉头痛苦地紧锁，唇色灰败，薄薄的中衣被冷汗浸透，贴在身上，衬得身形越发瘦削得惊人。方才在荣庆堂还能端坐的四叔，此刻手指竟也在微微发颤。
“如何？”贾政的声音沉得像压了千斤巨石。
王太医收回搭脉的手，花白胡子抖了抖，面色凝重地摇头：“奇哉！二爷脉象沉涩滞缓，毫无生机勃发之兆，倒像是…像是整个人被一股极阴寒的内息禁锢住了心脉！老夫行医数十年，从未见过如此古怪的病症！寻常补气固元的方子，竟如泥牛入海，毫无效用！”他无奈叹气，“非是老夫无能，实乃此症…闻所未闻！”
禁锢？心脉？极阴寒的内息？
寒意瞬间从脚底窜上头顶！是那该死的冰髓之力反噬了吗？还是…还是为了救我，他终究耗尽了本源？巨大的恐惧如同冰冷的毒蛇，缠绕上我的脖颈，几乎窒息。
就在这时，一道清冷如冰珠落玉盘的声音响起：
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