“父亲！” 探春和迎春慌忙上前扶住。
贾赦眼中闪过一丝快意，脸色却更加沉痛：“二弟！你看！连老仆都如此放肆！府中纲纪败坏至此！若不严加整饬，我贾府百年清誉，必将毁于一旦！” 他一拍桌子，“来人！去把焦大那老杀才，还有偷东西的李婆子，统统给我捆了！先打五十板子！然后……”
“等等！” 一个清脆却带着不容置疑威严的声音骤然响起，打断了贾赦的命令。
众人循声望去。 只见一直沉默的探春，倏然上前一步，挺直了脊梁！她虽是一身素衣，脸上带着疲惫，但那双明澈锐利的眸子，此刻却如同淬火的星辰，明亮得灼人！她毫不畏惧地迎向贾赦略带错愕和审视的目光。
“大老爷息怒。” 探春对着贾赦福了一福，声音清晰平稳，带着一种超越年龄的沉稳，“焦大酒后失德，确实该罚。李大娘偷盗府中财物，也属实可恶。但此时，绝非动用重刑，严刑峻法之时！”
贾赦眉头一拧，不悦道：“三丫头，你年纪小，懂得什么？若不严惩，如何震慑宵小？”
“大老爷此言差矣！” 探春的声音微微抬高，目光扫过厅内众人，“府中刚刚经历大劫，死伤惨重，老太太、太太病重，二老爷受伤未愈，人心惶惶，如同惊弓之鸟！此时若再施雷霆重典，只会让下人们更加恐惧不安！恐惧之下，或生怨恨，或思逃亡，甚至……铤而走险！岂非更添乱象？岂不是正中了那幕后黑手的下怀？”
她顿了顿，语速加快，条理分明：“当务之急，是安人心！是抚伤患！是重整府邸！需以怀柔安抚为主，辅以严明约束！焦大年老昏聩，又是府里老人，责骂几句，罚他禁足醒酒，非议主上之过暂且记下，待府中安定后再行论处！李大娘偷盗，人赃并获，可按府规小惩，追回财物便是！若此时动辄打杀，只会寒了侥幸存活下人的心！让他们觉得主家无情，心中怨怼日深！此乃取乱之道！”
探春字字铿锵，掷地有声！她那番“怀柔安抚、重整府邸”的见解，如同一股清泉，瞬间涤荡了厅内沉重的阴霾，也点亮了贾政和迎春眼中黯淡的光芒。贾琏有些意外地看着这个平日里不显山不露水的三妹妹，凤姐则眯了眯眼，目光在贾赦和探春之间来回扫视，若有所思。
贾赦脸色阴晴不定。他本想借着整肃风纪，狠狠打压二房威信，树立自己长房的绝对权威，顺便清除一些碍眼的下人。却被探春这番有理有据、直指核心的话语，将他的心思揭露得明明白白！他心中恼怒，却又一时无法反驳，只得冷哼一声：“哼！妇人之仁！治家不严，何以立威？不过……看在府中如今情形的份上，就暂且依你所言！但若有再犯，定不轻饶！” 他拂袖坐下，脸色不善。
“多谢大老爷体恤。” 探春不卑不亢地再次行礼。
这时，一个婆子急匆匆进来禀报：“老爷、太太，北静王爷驾到！正在前厅等候！”
未完待续。
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