“轰 ——”
一声巨响，坩埚彻底碎裂。黑色晶石爆炸产生的冲击波将小宇再次掀飞，他失去意识前，看到无数金色的光点从坩埚碎片中升起，汇聚成艾拉和她妹妹的身影，两人手牵手对着他笑了笑，然后渐渐消散在空气中。
不知过了多久，小宇在一片寂静中醒来。火焰已经熄灭，紫雾消失得无影无踪，通道里只剩下烧焦的石壁和坩埚的碎片。他挣扎着站起来，胸口的疼痛让他龇牙咧嘴，纯阳拳套的蓝光已经变得微弱，显然消耗过大。
他捡起地上的银锁片，小心翼翼地放进背包里，又看向坩埚碎片堆 —— 那里有个东西在发光，是块巴掌大的钟表残片，表面刻着和罪业小镇钟表店一样的齿轮纹路。这是他在城堡维度找到的第二块残片，按照艾拉之前的说法，集齐十二块残片就能找到离开维度的方法。
就在他伸手去拿残片的瞬间，残片突然发出红光，表面浮现出一行细小的字：“诱饵已回收，猎物定位成功”。
小宇的心猛地一沉。他突然想起艾拉最后说的话，还有泰勒银匕首碎片上的影像 —— 那些傀儡体内的齿轮纹路，和钟表匠的标志一模一样。这残片根本不是什么离开维度的钥匙，而是钟表匠用来定位他们的追踪器！
“看来你终于反应过来了。”
冰冷的声音突然从虚空中传来，没有源头，却清晰地钻进小宇的耳朵。那声音带着金属般的质感，像是齿轮在摩擦：“你的纯阳之力确实超出了我的预期，竟然能毁掉女巫坩埚。不过没关系，这只是开胃菜。”
通道顶部突然开始掉落石块，小宇慌忙躲避，抬头看去，只见上方的石壁正在碎裂，露出一个黑漆漆的洞口，里面传来马蹄声和铠甲碰撞的声音。
“下一个关卡在骑士墓园。” 那个声音带着一丝戏谑，“你的伙伴们也在经历同样的‘考验’，看看你们谁能先找到真正的时钟核心。哦对了，提醒你一句 —— 墓园里的骑士，可不喜欢陌生人闯入。”
声音消失的瞬间，洞口突然亮起红光，一个骑士的头盔从洞口掉落，重重砸在小宇面前。头盔的面罩裂开，露出里面空洞的眼窝，眼窝里镶嵌着一块和他手里一模一样的钟表残片，正发出诡异的红光。
小宇握紧了纯阳拳套，又摸了摸背包里的火焰符纸 —— 只剩下最后两张了。他看向洞口上方的石壁，那里不知何时出现了一行血字，是用某种粘稠的液体写的：“骑士不死于战场，死于背叛”。
马蹄声越来越近，伴随着沉重的脚步声，像是有无数人正从洞口下来。小宇往后退了两步，背靠着冰冷的石壁，做好了战斗的准备。他知道，骑士墓园的关卡已经开始，而艾拉临终前的话还在耳边回响：“钟表匠的目标不是维度，是你们五个人的‘羁绊’。”
就在这时，他手里的钟表残片突然发热，表面的红光与洞口头盔里的残片产生共鸣，发出 “嗡嗡” 的震动声。背包里的银锁片和泰勒的匕首碎片也开始发光，三者形成一道微弱的光柱，指向洞口的方向。
小宇突然意识到，这些 “牺牲者” 的遗物，可能才是对抗钟表匠的关键。艾拉的银锁片、泰勒的匕首碎片，还有之前莉娜留下的吸血鬼獠牙，这些东西里都残留着微弱的阳气，或许能和他们的信物形成 “羁绊共鸣”—— 就像第二卷里五人的信物共振净化混沌核心那样。
“咔嗒，咔嗒。”
脚步声已经到了洞口。第一个身影出现在光线下 —— 那是个穿着锈迹斑斑的骑士铠甲的傀儡，手里握着长枪，头盔的眼窝里闪烁着红光，和坩埚里的混沌晶石一模一样。傀儡的胸口镶嵌着一块金属牌，上面刻着 “巴顿” 两个字，正是大纲里提到的 “亡灵宿主”。
傀儡没有立刻攻击，只是站在洞口，像是在等待什么。小宇注意到它的铠甲缝隙里渗出黑色的雾气，和女巫坩埚的毒雾是同一种东西，显然也是被混沌污染的产物。
“看来你已经准备好了。” 虚空中的声音再次响起，这次带着明显的恶意，“巴顿会带你去墓园的核心，那里有你想要的‘真相’。不过我得提醒你，真相往往比死亡更可怕。”
傀儡突然举起长枪，指向洞口深处，然后转身迈开脚步。小宇犹豫了一下，还是跟了上去 —— 他没有选择，想要找到离开维度的方法，想要知道钟表匠的真正目的，就必须进入骑士墓园。
通道里越来越暗，只有傀儡铠甲上的红光提供微弱的照明。小宇一边走，一边观察着周围的环境：石壁上刻满了骑士的浮雕，所有浮雕的脸都朝向同一个方向，像是在朝拜什么。浮雕的下方刻着密密麻麻的名字，每个名字后面都跟着一个日期，最近的一个日期是十年前 —— 正是艾拉妹妹失踪的年份。
“艾拉说的没错，这整个城堡维度都是个巨大的实验场。” 小宇喃喃自语，握紧了手里的钟表残片。残片的温度越来越高，表面的齿轮纹路开始转动，发出细微的 “咔嗒” 声，像是在倒计时。
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