哈桑的动作僵住了。他缓缓转过身，脸上的惊慌消失不见，取而代之的是一种诡异的平静。脖颈处的青纹爬上脸颊，像藤蔓般缠绕着眼角，“你什么时候发现的？”
“从你故意把船划向假出口开始。” 艾文摸出日记，翻开最新解码的一页，上面用红笔圈出 “宿主” 二字，“地下河葬的规则是‘水鬼需宿主引导祭品’，你就是那个宿主。之前给我的出口坐标，全是陷阱。”
哈桑突然笑了，笑声里混着水泡破裂的声音。他抬起手，指甲开始变长、发黑，“钟表匠大人说得没错，学者总是太聪明，却也太固执。你以为解开星图就能出去？这里的每一滴水，都泡着上千个守墓人的灵魂，你们都是给冥王的祭品。”
水面剧烈翻涌起来，数不清的手臂从水中伸出，抓住了木船的边缘。艾文看见那些水鬼的脸上，都带着和哈桑一样的青纹，它们的嘴唇开合着，重复着同一句话：“献祭…… 归墟……”
“声波驱鬼器！快用它！” 哈桑突然嘶吼起来，眼神里闪过一丝清明，“它们要出来了！船撑不住了！”
艾文没有犹豫，立刻按下声波驱鬼器的开关。刺耳的高频噪音瞬间穿透河道，水面剧烈震荡起来，那些抓住船舷的手臂纷纷松开，水鬼们痛苦地蜷缩成一团，身体在声波中逐渐透明。哈桑捂着耳朵跪倒在地，青纹在他脸上忽明忽暗，像是在与某种力量对抗。
“这些水鬼是被混沌污染的守墓人残魂！” 哈桑的声音断断续续，嘴角溢出黑血，“钟表匠用混沌控制了它们，让我引诱闯入者…… 但他骗了我，他要的不是祭品，是你的解码能力！”
艾文的大脑飞速运转。之前解码的 “献祭文” 里反复提到 “冥王之眼”，结合星图轨迹，他突然意识到所谓的 “冥王之眼” 根本不是星图，而是河道尽头的漩涡 —— 那是之前哈桑说的 “出口”，现在想来，分明是混沌能量的聚集点。
“船葬文里说‘以声为引，以魂为灯’。” 艾文突然抓起日记，撕下一页点燃，“声波驱鬼器的频率不对，需要调整到与守墓人残魂共鸣的波段！”
火焰照亮了哈桑惊愕的脸。他看着艾文飞快转动声波驱鬼器的调频旋钮，突然明白了什么，“你要唤醒它们的理智？不可能！混沌污染太深了 ——”
“安娜的护身符能净化混沌。” 艾文打断他，摸出从安娜尸体上取下的金项链，“穆罕默德的银镯子能引导残魂，把它们给我！”
哈桑毫不犹豫地扯下银镯子，连同自己的金戒指一起递给艾文。艾文将饰品绑在声波驱鬼器的天线处，调频旋钮终于转到了正确位置。声波驱鬼器发出的噪音突然变了，不再刺耳，反而像古老的祭祀歌谣，带着苍凉的韵律。
水面奇迹般地平静下来。那些水鬼停止了嘶吼，浑浊的眼睛里闪过一丝清明。艾文看见之前那张女人的脸再次浮现，她对着艾文微微点头，然后转身向石柱游去，无数水鬼跟在她身后，形成一道长长的白色洪流。
“它们在帮我们开路！” 哈桑惊喜地喊道，挣扎着站起来划船。艾文却皱起了眉头 —— 他看见那些水鬼游过的地方，水面泛起黑色的涟漪，混沌能量正在快速聚集，像是有什么更可怕的东西被唤醒了。
突然，河道尽头的漩涡开始旋转，黑色的雾气从漩涡中涌出，凝聚成一只巨大的手臂，猛地拍向木船。艾文反应极快，将声波驱鬼器调到最大功率。声波与黑雾碰撞，发出震天动地的巨响，木船在巨浪中剧烈摇晃，差点翻覆。
“那是混沌核心的投影！” 哈桑脸色惨白，“钟表匠在利用水鬼的残魂喂养它！我们必须尽快离开，否则会被它吞噬！”
艾文低头看向日记，最后一页的解码已经完成。上面写着 “出口在船底”，与哈桑之前说的 “漩涡出口” 完全相反。他刚要开口，就看见哈桑突然捂住胸口，身体剧烈抽搐起来，青纹从他的皮肤下凸起，像是有什么东西要钻出来。
“它们要控制我了……” 哈桑的眼睛开始翻白，手指指向船底的破洞，“船底有暗门，通往星图密室…… 快…… 走……”
一只黑色的触手突然从哈桑的胸口钻出，带着腥臭的黏液。艾文举起火焰喷剂，却被哈桑猛地推开。“别烧我……” 哈桑的声音带着哭腔，“用银镯子…… 刺我的心脏…… 那里是混沌核心的寄生点……”
水下的拖拽声再次响起，这次却带着绝望的呜咽。艾文看着哈桑扭曲的脸，想起安娜自刺时的决绝，穆罕默德挡在星图射线前的背影，突然明白了什么。他抓起银镯子，尖锐的棱角对准哈桑的胸口。
“对不起。” 艾文的声音颤抖，却没有犹豫。银镯子刺入的瞬间，哈桑发出一声凄厉的尖叫，身体爆发出耀眼的白光。黑色触手瞬间化为灰烬，水面上的黑雾也开始消散，那些水鬼对着艾文深深鞠躬，然后沉入水中，消失不见。
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