艾文冲向祭坛，残魂核心释放的混沌雾气像毒蛇一样缠上他的腿。时间腐烂已经蔓延到脸颊，他能感觉到自己的牙齿正在变小，牙龈发痒，那是换牙期才有的感觉。但他没有停下，守墓刀在手中举起时，他想起了导师失踪前说的最后一句话：“真正的守护，不是牺牲别人，是牺牲自己的执念。”
就在他即将刺向核心时，残魂核心突然释放出强烈的幻象 —— 他看到导师站在 1943 年的渔村祭祀遗址中，微笑着向他招手：“艾文，过来，我找到答案了。” 同时，他的左臂传来剧痛，婴儿般的手臂正在向肩膀收缩，皮肤开始变得透明。
“那是假的！” 卡里姆的嘶吼穿透幻象。艾文猛地回过神，看到导师的面孔正在扭曲，变成钟表匠模糊的轮廓。他咬紧牙关，将守墓刀狠狠刺向残魂核心 —— 青铜刀刃刺入的瞬间，核心发出刺耳的尖叫，无数意识碎片从其中涌出，像蝴蝶一样在空中飞舞。
“快！用你的日记记录！” 卡里姆突然扑过来，将艾文推到一边。残魂核心开始爆炸，黑紫色的混沌雾气四处蔓延，卡里姆的身体被雾气包裹，正在以肉眼可见的速度腐烂，但他的眼神却异常坚定。他抓起地上的守墓刀，再次刺向核心，这一次，刀刃完全没入，核心发出最后的悲鸣。
“守墓人…… 不怕腐烂……” 卡里姆的身体开始消散，化作无数光点，融入星图石板。艾文看到他的嘴角带着微笑，手中紧紧攥着半块钟表残片 —— 那是 “12 枚钟表残片” 之一。
残魂核心爆炸的冲击波将艾文掀飞，他重重撞在石柱上，眼前一黑。在失去意识前，他看到无数残魂碎片向他涌来 —— 安娜的考古铲、穆罕默德的星图笔记、哈桑的船锚徽章，还有卡里姆的守墓刀，它们在他的胸口形成半透明的光环，与他口袋里的解码日记产生共鸣。
时间腐烂的痛感突然消失了。艾文低头，看到自己的左臂正在恢复原状，皮肤上的茧子重新出现，只是多了一道淡淡的刀痕 —— 那是守墓刀的印记。星图石板上的光芒渐渐褪去，天空中的投影消失，密室顶端的气窗透进明亮的月光，照在散落的混沌雾气上，将其化作点点星光。
艾文醒来时，星图密室已经恢复了平静。三具木乃伊化作了尘土，石柱上的楔形文字不再发光，只有星图石板上还残留着淡淡的蓝光。他挣扎着爬起来，胸口的光环已经消失，但解码日记的封面上多了一层微光，里面夹着半块钟表残片 —— 卡里姆留下的遗物。
他拿起残片，指尖传来冰凉的触感。残片的边缘刻着细小的螺旋纹路，与第一卷中陈默遇到的紫檀木梳妆匣上的纹路一模一样。艾文的心跳突然加速，他想起解码时发现的线索：“12 枚残片中有 6 枚是假的，带混沌追踪器。”
就在这时，残片突然发烫，表面浮现出黑紫色的纹路 —— 那是混沌污染的痕迹。艾文猛地将残片扔在地上，只见纹路迅速蔓延，在砂岩地面上形成钟表匠的徽记。一阵冰冷的笑声突然从虚空中传来，带着金属摩擦的质感：“不错的玩具，可惜只是诱饵。”
艾文猛地抬头，密室中空无一人，但他能感觉到有视线正在注视着自己。他抓起解码日记和守墓刀，警惕地环顾四周，突然发现星图石板上多出了一行新的楔形文字。他迅速解码，脸色瞬间变得惨白 ——
“五维共振已启动，昆仑前哨等待猎物。真正的时钟核心，在归墟之门后。”
就在文字消失的瞬间，密室突然剧烈震动，地面裂开一道缝隙，露出下面深不见底的黑暗。艾文下意识地抓住旁边的石柱，却感觉到口袋里的解码日记正在发烫。他翻开日记，最后一页突然出现了新的字迹，不是他写的，而是千夏的笔迹：“咒怨屋的画中藏着真相，小心镜像。”
艾文愣住了 —— 千夏正在日式咒怨屋维度冒险，怎么可能在这里留下字迹？他刚要细想，日记突然发出蓝光，投射出模糊的影像：千夏正在艺伎馆的画前挣扎，画中的怨灵伸出长发，缠住她的手腕；画面一转，陈默在深海龙宫的珊瑚迷宫中被珊瑚触手包裹，怀表掉落在地；再转，阿明在湘西汞矿中与傀儡激战，桃木剑上沾满汞液；最后，小宇在西式城堡的骑士墓园中被亡灵骑士包围，纯阳拳套的光芒越来越弱。
“伙伴们……” 艾文的眼眶发烫，他突然明白，卡里姆留下的残片不仅是追踪器，还是跨维度通讯的媒介。就在影像即将消失时，他看到每个伙伴的身边都有半块钟表残片，与他手中的残片纹路吻合 ——12 枚残片，五人各持两枚，还有两枚不知下落。
地面的缝隙越来越大，艾文能感觉到一股强大的吸力从下面传来。他抓起地上的残片，将其塞进解码日记的夹层 —— 不管是诱饵还是线索，这都是找到伙伴的关键。星图石板突然飞起，贴在他的后背，形成半透明的护盾，将他缓缓推向缝隙。
“昆仑前哨见，学者。” 钟表匠的声音再次响起，带着戏谑的笑意，“记住，你们收集的不是希望，是维度崩塌的倒计时。”
当艾文的身体完全坠入缝隙时，他最后看到的是星图密室的天花板正在闭合，砂岩上刻着的最后一行楔形文字：“往昔之影终将归来，羁绊是唯一的钥匙。” 黑暗吞噬他的瞬间，他感觉到胸口的守墓刀印记正在发烫，与口袋里的残片产生共鸣，耳边传来无数伙伴的低语，像一首跨越维度的歌谣。
缝隙彻底闭合，星图密室恢复了寂静，只有祭坛中央的星图石板上，还残留着淡淡的蓝光，映照出 12 枚钟表残片的虚影 —— 其中 6 枚泛着黑紫色的混沌雾气，6 枚闪烁着温暖的白光。而在密室之外的天空中，北斗七星的位置正在缓慢变化，指向遥远的昆仑方向，一场更大的陷阱正在等待着五人的集结。
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