赵世贞的呼吸很快又变得均匀，并未醒来。
沈墨盯着炕上那模糊的身影，又低头看向手中那柄冰冷粘涩的刎颈刀。刀柄上“忠君爱国”四字，在微弱的月光下，反射出幽暗的、讽刺的光泽。
真相的一角已然揭开，却带来了更深的迷惘和巨大的危险。这柄刀，能斩断四十年前的冤屈，还是将会引来新的杀身之祸？
他缓缓将刀放回原处，恢复夹层，盖好衣物，合上箱盖，锁好铜锁。
如同鬼魅般，他退出小屋，消失在沉沉的夜幕里。
身后的小院，依旧寂静无声。只有那柄藏在黑暗中的刀，和那四个滴血的字，在无声地咆哮。
夜，还很长。而沈墨知道，他和赵世贞，或者说，和这柄“忠君爱国”的刎颈刀之间，的故事，才刚刚开始。
沈墨回到北镇抚司的值房时，天边已泛起蟹壳青。他没有点灯，褪去夜行衣，任由冰冷的晨曦一点点舔舐掉身上的夜露与寒意。
那柄刎颈刀的轮廓，尤其是那四个字，仿佛烙铁般印在他的脑海里。
忠君爱国。
何等讽刺！用沾满忠臣鲜血的凶器，来铭刻这样的字句？是赵屠的自我麻痹，还是一种极端扭曲的效忠？而赵世贞，他珍藏此物，是缅怀其父的“功绩”，还是将其视为一种罪证？
沈墨的手指无意识地敲击着桌面。他不能贸然行动。赵世贞虽只是个小小校尉，但此事牵扯太深。四十年前的肃卿案，是当今圣上心头一根未曾拔出的刺，亦是朝中诸多势力不愿触碰的禁区。一步踏错，不仅是他自己万劫不复，更可能让当年的血白流，让沉冤永埋。
他需要试探，需要证据，需要弄清楚赵世贞到底站在哪一边。
接下来的几日，沈墨如常处理公务，眼神却时常掠过校场、廊下那些忙碌的身影，精准地捕捉到那个沉默寡言、总是低着头干活的赵世贞。
他观察他。
赵世贞练刀时，招式一板一眼，是锦衣卫最基础的套路，毫无出奇之处，甚至有些笨拙，与那柄刎颈刀所代表的狠厉决绝全然不同。他与同僚交谈甚少，被指派任务时也只是闷闷地应一声“是”，从无多余话句。他的眼神大多数时候是浑浊的，带着一种被生活重压磨砺出的麻木。
但沈墨捕捉过几次，在无人注意的瞬间，赵世贞停下手中的活计，目光会投向皇宫的方向，或是虚空中的某一点，那浑浊的眼底会闪过一丝极快、极复杂的情绪——是痛苦？是挣扎？还是……恨意？
沈墨无法确定。
这天午后，沈墨故意抱着一摞卷宗经过档案库房，恰好“撞见”正搬着一摞陈旧档册出来的赵世贞。
“哐当”一声，卷宗散落一地。
“大人恕罪！”赵世贞慌忙放下手中的东西，低头就要跪下。
“无妨。”沈墨抬手止住他，语气平淡，自己也蹲下身收拾，“是本官没留意。一起收拾吧。”
两人沉默地捡拾着纸张。沈墨状似无意地拿起一本泛黄的旧册，翻了两页，叹道：“都是些陈年旧案了，积压在此，蒙尘生虫。有时想想，真相或许就埋在这些故纸堆里，可惜，无人敢翻，也无人愿翻。”
赵世贞收拾的动作几不可察地顿了一下，头垂得更低：“大人说的是。”
“就比如四十年前那桩肃卿公的案子……”沈墨语气随意，眼角的余光却紧紧锁住赵世贞，“卷宗浩繁，疑点颇多，却已成铁案。可惜，可叹。”
赵世贞的肩膀骤然绷紧，虽然只有一瞬，又立刻松弛下来。他没有接话，只是加快了收拾的速度，粗糙的手指甚至有些微颤抖。
沈墨不再多说。足够了。
恐惧？还是激动？
当夜，沈墨换上一身常服，并未走门，而是再次悄无声息地潜近了赵世贞所住的那条巷子。但他没有进入小院，而是选择了对街一处废弃店铺的阴影，如同蛰伏的猎豹，静静等待。
他有预感，白日的试探，或许会让这只惊弓之鸟有所行动。
更鼓敲过三响。
万籁俱寂。
“吱呀——”
一声极轻微的门轴转动声打破了夜的沉寂。
赵世贞那扇破旧木门开了一条缝，一个黑影闪身而出，迅速融入了墙角的黑暗里。他动作敏捷，与白日里那个笨拙麻木的校尉判若两人！
沈墨精神一振，悄然跟上。
赵世贞极为警惕，专挑阴暗僻静的小巷穿行，不时突然停步，侧耳倾听后方动静。沈墨经验老道，远远缀着，凭借对地形的熟悉和卓越的跟踪技巧，始终未被发现。
约莫一炷香后，赵世贞来到了京城西北角。这里靠近城墙，多是贫民聚居之地，荒凉破败。他在一片残垣断壁间绕了几圈，最终消失在一座半塌的土地庙里。
沈墨没有立刻跟入。他绕到庙后，找到一处裂缝，向内窥视。
庙内没有神像，只剩一个空荡的台基。角落里，竟有微弱的火光闪烁。
赵世贞蹲在那一小堆篝火前，火光跳跃，映着他那张平日毫无表情的脸，此刻却扭曲着一种难以形容的悲怆和……虔诚？
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！
喜欢锦衣天下名请大家收藏：(m.20xs.org)锦衣天下名20小说网更新速度全网最快。