萧彻换上了一身干燥的常服，坐在他对面，手中也捧着一杯热茶，却半晌未饮一口。那卷用油布包裹的账册就放在两人之间的紫檀小几上，沉默而沉重。
“皇城司的人来得太巧了。”萧彻忽然开口，声音低沉，打破了殿内的寂静。
裴九霄抬起眼皮，懒洋洋地用没受伤的右手搅动着那碗让他嫌弃的姜汤：“可不是嘛，再晚来一步，萧大人您就得给我收尸了。这得算工伤吧？陛下得给点汤药费？”
萧彻没理会他的插科打诨，目光锐利：“周铮说是奉旨接应。陛下如何能未卜先知，知道我们今夜遇袭，精确到那条官道，那个时辰？”
裴九霄动作一顿，放下汤匙，脸上那点玩世不恭慢慢收敛起来：“你怀疑……陛下身边，或者皇城司里，有更高层的人，早就知道晋王的动作，甚至……预料到了这次截杀？”他顿了顿，声音压得更低，“或者说，我们拿到证据，本身就在某些人的算计之内？”
这个猜测太大胆，甚至有些大逆不道。但经历了今晚那训练有素、懂得合击阵法的死士截杀，以及那伙神秘出现又神秘消失的弓骑兵，再“巧合”的事情，也变得值得深究。
萧彻没有直接回答，手指无意识地摩挲着温热的茶杯壁：“还有那伙放箭的人。箭术精准，装备精良，时机拿捏得恰到好处。他们帮我们，却又隐匿身份。不像朝廷的人。”
“江湖势力？”裴九霄挑眉，“哪路神仙会插手这种掉脑袋的事？而且，能培养出那种箭手，可不是一般江湖门派的手笔。”他若有所思，“倒像是……某些世家大族私下蓄养的死士。或者，”他拖长了语调，意味深长，“某些同样对晋王不满，又不想明着露面的人。”
两人对视一眼，都从对方眼中看到了深深的忌惮。这朝堂之水，远比表面看到的更浑、更深。他们拼死拿回的这份证据，或许不仅仅是扳倒晋王的关键，更可能是一把烫手的山芋，甚至是一个诱饵，一个引爆更大风暴的火星。
“东西，得尽快呈交陛下。”萧彻最终说道，目光落回那卷账册上。这是他们的职责，也是目前唯一明确的方向。
裴九霄点了点头，难得正经：“是得快。夜长梦多。”他看了一眼窗外，雨似乎小了些，但夜色依旧浓重，“不过，经此一事，这皇城之内，怕是也未必安全。”
这时，殿外传来细微的脚步声。一名内侍躬身进来，低眉顺眼：“萧大人，裴大人，陛下已在御书房等候。请二位大人携证物即刻觐见。”
来的好快。
萧彻与裴九霄交换了一个眼神。他们刚安置下来不久，陛下的召见就到了。
萧彻起身，小心翼翼地将那卷账册拿起，收入怀中。裴九霄也挣扎着站起来，动作间牵动伤口，让他龇了龇牙，却还是强撑着摆出一副“老子没事”的姿态。
跟着内侍走出偏殿，廊下灯火通明，汉白玉的石板被雨水冲刷得光滑如镜，映出他们模糊的身影。宫墙高深，每一步都仿佛踏在未知的漩涡边缘。
那内侍低着头在前引路，脚步轻快无声。
裴九霄忽然凑近萧彻，用极低的气音快速说了一句：“引路的内侍，脚上靴子的泥渍颜色，跟官道旁的黏土很像。”
萧彻眼神骤然一凝，目光飞快地扫过前方内侍的靴边——确实沾着些许未干透的深褐色泥渍，与皇城司衙门内清洁的石板路格格不入。
一个刚从外面雨中回来的内侍？恰好来为他们引路？
萧彻的手无声地按上了剑柄，裴九霄的右手也微微垂下，靠近了藏匿短刃的位置。
御书房就在前方不远，灯火通明。
然而这段短短的路程，似乎比方才雨夜中的亡命奔逃，更加杀机四伏。
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