然后，他睁开眼，眸中已是一片绝对的、不容置疑的冰寒。
他推开车门，下车。
无视那刑部侍郎，直接对诏狱门前的心腹下令：
“封锁诏狱。没有我的手令，任何人胆敢擅闯，格杀勿论。”
“将陈廷之尸身移至冰窖，严加看管。等候本官亲验。”
“所有今夜永亭侯府当值人员、宾客名单、一应物品，全部封存，移交北镇抚司详查！”
他一条条命令下达，声音不大，却带着铁血的味道，根本不给三法司官员任何插嘴的机会。
刑部侍郎脸色铁青：“萧彻！你竟敢藐视王法！……”
萧彻猛地转头，目光如两道实质的冰锥，刺向那侍郎：“王法？本官就是王法手中的刀！”
“在此案水落石出之前，谁敢动这里的一草一木，”他向前一步，逼近那侍郎，周身煞气凛然，“便是心中有鬼，便是同党！”
“本官不介意……多办几个！”
侍郎被他气势所慑，脸色发白，竟不由自主地后退了半步。
萧彻不再看他，转身，大步走入诏狱那如同巨兽咽喉般的门洞。
阴影瞬间将他吞没。
门外，是各方势力的咆哮、算计和刀光剑影。
门内，是更深的黑暗和等待揭开的血腥秘密。
他虽然避免了中毒。
但这场以命案为开端的风暴，已将他彻底卷入中心。
每一步，都是刀尖。
每一次呼吸，都可能吸入新的毒雾。
狩猎从未停止。
而这一次，他既是猎手，也成了更多人眼中的……猎物。
诏狱深处，冰窖。
寒气刺骨，白雾氤氲，仿佛连空气都被冻结。巨大的冰块堆砌四周，中央石台上，陈廷之的尸体被白布覆盖，只露出一张青黑扭曲、凝固着极致痛苦的脸。
萧彻屏退左右，独自立于尸身旁。火把的光在冰壁间跳跃，映得他脸色明明灭灭。
他戴上薄薄的麂皮手套，掀开白布。浓烈的死气混合着一种极淡的、甜腻的杏仁味扑面而来。他面不改色，目光如刀，仔细检查尸体每一寸皮肤，尤其是口鼻、指甲缝等细微之处。
毒见血封喉，发作极快。但下毒的方式呢？酒中？还是……另有途径？
他的指尖在陈廷之僵硬的手指上略一停顿。右手食指和中指的指尖，似乎比其他手指更显肿胀，颜色也更深一些，隐隐透着一丝不自然的紫绀。
不是饮酒中毒那么简单。
萧彻眼神微凝，取出袖中那枚蜡丸。蜡丸很小，捏开之后，里面是极少量的、一种近乎无色的粘稠液体，散发出与尸体上相似的、更浓郁的杏仁甜腻气味。
不是常见的砒霜、鸩毒。
他将蜡丸小心收好，又拿出那张从陈廷之身上搜出的碎纸片。上面是几行看似毫无规律的数字和代号，像是某种账簿的片段。
“甲柒、丙戌、纹银……三千……百两……西山……”
零散的信息，难以拼凑。
但“西山”二字，却让萧彻瞳孔骤然收缩。
西山皇陵！守陵军官的补给采买？还是……陵寝本身的修缮款项？
陈廷之一个都御史，暗中查探皇陵账目？他发现了什么？又触动了谁的利益，竟招致如此狠辣的灭口？
冰窖的门被轻轻叩响。
裴九霄闪身进来，带来一股外面的寒气，脸色凝重：“老萧，三法司那帮孙子还在外面吵吵，刘文正那老家伙差点要在衙门口撞柱死谏！宫里也来人了，是司礼监的一个随堂太监，表面是来询问案情，话里话外却暗示要尽快结案，勿要牵连过广……”
压力从四面八方而来，要将他尽快按死在这桩铁案上。
萧彻将碎纸片递给裴九霄：“认识这种毒吗？”
裴九霄凑近那蜡丸残留的气息嗅了嗅，脸色猛地一变：“‘美人醉’？前朝宫廷秘传的玩意儿，据说沾肤即透，混入酒中更是毒性猛烈，无药可解。这玩意早就失传了，怎么会……”
“美人醉……”萧彻重复着这个名字，眼底寒芒更盛。能用上前朝宫廷秘药，下手之人的来历，恐怕比他想象的还要深。
“还有这个。”他指向那碎纸片。
裴九霄接过，只看了一眼，眉头就死死拧住：“这像是内承运库的暗账标记……西山……妈的，不会是牵扯到皇陵了吧？”他也意识到了问题的严重性，声音压得极低，“陈廷之碰了这东西？他找死吗？”
“不是他找死，”萧彻声音冰冷，“是有人不想他再查下去。”
而如今，这把火，烧到了他自己身上。
对方不仅要灭陈廷之的口，还要借这把刀，把他萧彻也一并铲除。
“我们现在怎么办？”裴九霄看向萧彻，“外面那群疯狗可不会给我们时间慢慢查。”
萧彻沉默片刻，目光再次落回陈廷之尸体的手指上。
那细微的肿胀和紫绀……
他忽然伸出手，捏开陈廷之紧握的拳头。在冰冷僵硬的指缝深处，似乎嵌着一点极其微小的、几乎与皮肉颜色无异的……丝线？
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