隔离区的恶臭几乎凝成实质，混杂着草药苦涩的味道和一种难以言喻的、类似金属锈蚀又带着腥甜的诡异气味，沉甸甸地压在每一个人的胸口。
临时搭建的医棚里挤满了人，痛苦的呻吟和压抑的咳嗽声不绝于耳。患者皮肤上浮现的黑色疱疹不断溃烂流脓，高烧使他们神志模糊。军医和幸存的郎中来往穿梭，额上全是汗，眼神里却透着越来越多的无力与绝望。汤药灌下去，如同石沉大海，最多只能稍稍缓解片刻的痛苦。
陆昭然与沈星澜站在隔离区边缘，望着这片人间地狱，面色凝重得能滴出水。石灰撒出的白线将此地与外界隔绝，像一道脆弱的生死边界。
突然，棚内一阵剧烈的、撕心裂肺的咳嗽声猛地炸响，压过了其他所有的声音。那咳嗽声异乎寻常，带着一种可怕的、仿佛要将五脏六腑都咳出来的痉挛感。
众人循声望去，只见一个壮年男子蜷缩在地上，双手死死掐着自己的喉咙，脸憋得紫黑，眼球暴突，喉咙里发出“嗬嗬”的破风箱般的声响。
“按住他！”老军医急呼，几名兵士连忙上前。
但那男子的力气大得惊人，猛地挣脱开来，身体反弓如虾，颈项青筋暴起，张口剧烈一呕——
咳出的并非秽物，也不是血。
而是几块拇指大小、不规则、通体漆黑如墨、表面却闪烁着诡异金属光泽的结晶体！
那东西“叮当”几声落在泥地上，滚了几滚。
周围瞬间一静，所有人都被这骇异的一幕惊住了。
咳出晶体后，那男子像是被抽空了所有力气，瘫软下去，只有出的气没有进的气，眼看是不活了。但众人的目光却都死死盯住了那几块黑色的结晶。
“这……这是何物？”一个年轻郎中下意识地就想上前捡起查看。
“别动！”老军医经验丰富，立刻喝止，心中升起极强的不安。
然而，还是晚了一步。
旁边一个忙着给炉子添柴熬药的小学徒，并未注意到这边的变故，他夹起一块烧得通红的木炭，正准备往炉里送，手一抖，那炽热的木炭竟脱手飞出，好巧不巧，正正落在那几块黑色结晶旁边！
高温的炭火几乎在触及结晶的瞬间——
“嘭！！！”
一声绝非寻常爆鸣的、沉闷却极具穿透力的巨响猛地炸开！
那几块黑色结晶竟如同被点燃的火药般，猛然爆裂开来！无数细小的、尖锐的黑色碎片呈放射状向四周激射！
“呃啊！” “我的眼睛！” “躲开！”
惨叫声顿时响成一片！
离得最近的几个兵士和郎中首当其冲，被那些蕴含着诡异力量的碎片击中，顿时皮开肉绽，伤口处竟迅速发黑溃烂！那添柴的小学徒更是被爆炸的气浪掀飞出去，胸口插着几片黑晶，倒地不知生死。
爆炸点周围一片狼藉，药罐翻倒，炉火熄灭，地上留下一个浅坑，坑壁一片焦黑，散发着与那黑水同源的恶臭，甚至更浓烈数倍！
混乱中，陆昭然眼底金芒一闪，身影已如鬼魅般掠至爆炸中心。他周身无形气劲微荡，将弥漫的恶臭与残留的邪气隔开尺余。他蹲下身，目光锐利如鹰，盯着那浅坑和散落的、尚未完全爆炸的细小晶屑。
沈星澜也忍着背伤冲了过来，看到眼前的惨状，倒吸一口凉气：“这……这东西竟会爆？！”
陆昭然伸出两根手指，极其小心地捻起一粒比沙粒还细的黑色晶屑。指尖雷霆之力微吐，将其严密包裹隔绝。
那晶屑在他指尖安静躺着，但陆昭然能清晰地感受到其内部蕴含着一股极不稳定、极度压缩的阴毒能量，对外界的热量、甚至可能对活人的生气都异常敏感，一触即发。
“不是会爆。”陆昭然的声音冷得掉冰渣，他缓缓起身，目光扫过整个哀嚎遍野的隔离区，每一个咳嗽的病人此刻在他眼中都仿佛变成了一个行走的不稳定爆符。
“是那黑水煞气，在他们体内凝成了这种‘结晶’。”他抬起手，让沈星澜看清那粒被雷霆包裹的致命微粒，“遇热，或是受到剧烈冲击，便会……”
他手指微微用力，雷霆之力稍加催动。
啪！
一声极其轻微的爆裂声，那粒黑晶在他指尖化为一丝黑烟，消散无踪。但其瞬间释放出的阴毒冲击，却让近在咫尺的沈星澜皮肤一阵刺麻。
沈星澜脸色彻底白了。他瞬间明白了这意味着什么。
这些病人……他们本身，就是武器！
一旦聚集，一旦有火星，甚至只是因为他们自己临终前剧烈的咳嗽……后果不堪设想！
这已不仅仅是瘟疫。
这是最为恶毒、令人发指的诅咒和利用！
“立刻！”陆昭然的声音陡然拔高，带着前所未有的急迫和厉色，“将所有病患分散隔离！彼此间隔至少十丈！严禁任何火源靠近！熬药、取暖之处的炉火，全部移至最外围，严加看管！值守军士，配备湿泥沙袋，一旦发现有人咳出此物，立刻以湿沙覆盖，远离人烟再行处理！”
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