西门庆强压下仰天长啸的冲动，将委札与腰牌仔细收好，贴身藏入怀中。他转身，对着赵不立再次深深躬身，姿态依旧恭谨到了极点，甚至比往日更甚：“义父！卑职能有今日，全赖义父多年含辛茹苦的教导与提携！若无义父收留，授以差事，引荐于梁大人驾前，焉有卑职今日？卑职定当竭尽全力，辅佐义父，整饬清河治安，扫清奸宄，绝不让义父失望。卑职的一切，皆是义父所赐！” 他话语恳切，眼神真挚，将一个知恩图报的义子形象演绎得无懈可击。
赵不立看着西门庆谦恭依旧、甚至更显“感恩”的姿态，听着这番滴水不漏、给足自己面子的言辞，心中那股憋闷稍缓，但那股隐隐的不安却挥之不去。西门庆越是恭顺，他越觉得此人深不可测。梁中书越过他直接委任，蔡夫人那暧昧不明的态度…这一切都让他如芒在背。他挥挥手，语气复杂：“起来吧。既受朝廷恩典，当好自为之。明日便去接手王登科的差事，熟悉职司，莫要辜负了梁大人与本官的期望。”
“卑职遵命！定不负义父与梁大人厚望！”西门庆朗声应道，垂下的眼帘掩住了眸底翻涌的寒光。
回到赵府为他新安排的、独门独院的小小官廨（虽简陋，却已是身份象征），西门庆闩上房门。屋内寂静无声，他走到铜镜前，缓缓脱下那身象征着卑微杂办身份的靛青布袍，如同蜕去一层旧皮。接着，他珍而重之地取出那身崭新的、皂青色武官常服，指尖抚过冰凉的绸面，感受着那象征着权力的质感。他一件件穿上——内衬、外袍、束带，动作缓慢而庄重，如同在进行某种神圣的仪式。
铜镜中，那身合体的官服衬得他身形愈发挺拔如松，眉宇间那股压抑已久的阴鸷与野心，在权力的映照下，再也无法掩饰，如同出鞘的利刃，寒光四射！他抚平衣襟上最后一丝褶皱，将那块沉甸甸的副都头铜腰牌，端端正正地系在腰间。冰冷的金属贴着肌肤，带来一种奇异的、令人战栗的满足感。
他走到书案前，铺开一张雪浪笺，饱蘸浓墨。笔锋落下，铁画银钩，带着一股压抑不住的戾气与锋芒，写下两个大字——权！势！
写罢，他丢开笔，墨迹淋漓，力透纸背。他目光灼灼地盯着那两个字，仿佛要将它们烙印进灵魂深处。片刻后，他从贴身处珍重地取出那方染着金玉泪痕与血迹的素白汗巾。汗巾角那个小小的“玉”字，在烛光下显得格外刺目，如同一个永不愈合的伤疤。他将汗巾紧紧攥在手心，感受着那熟悉的触感与刻骨的屈辱记忆，眼神却再无半分痛苦与彷徨，只剩下一种混合着欲望、仇恨与冰冷决绝的坚定！
“金玉…”西门庆对着虚空，如同对着远在大名府深宅中受苦的爱人低语，声音低沉而嘶哑，“这副都头，只是第一步！终有一日，我要这天下，无人再能阻我！无人再敢夺我所爱！赵不立、梁中书、那些贪婪的族人…所有欺我、辱我、负我之人…都要用血来偿！” 他每一个字都如同从牙缝中挤出，带着血腥的气味。
烛火跳跃，将他身着官服的巨大身影投在斑驳的墙壁上，扭曲、晃动，如同一个刚刚挣脱枷锁、披上人皮、从地狱深渊爬出的妖魔，正对着这个即将因他而腥风血雨的世界，发出无声的咆哮。
正是：
一纸委札换官身，蟒袍初着志已伸。
血帕怀中藏旧恨，清河从此起风云。
欲知西门庆如何行使副都头权柄，清河县又将掀起何等血雨腥风，且听下回分解。
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