几乎在王妈妈强压坠儿“统一口径”之时，方才园中山石里那对野鸳鸯的下场也已料理干净。西门庆自己心中虽惴惴不安，更兼一丝莫名的绞痛与惶恐萦绕不散，却也怀着侥幸，暗道以赵金玉那等性子，最多不过哭闹一场，总能想法子稳住。他还盘算着找机会溜过去，半是安抚半是威胁地再“哄劝”一二。
可他刚寻了个由头离开花园，行至通往西门跨院的碎石小路，便听得跨院那边遥遥传来坠儿那短促尖锐的嚎叫，虽很快被强行压制下去，却足以让他一颗心瞬间沉到万丈深渊！“金玉！！——”一声惊恐的吼叫不受控制地冲出西门庆的喉咙，他足下发软，连滚带爬地朝那跨院狂奔而去。
待冲进院门，只见那废弃多年的古井边，唯有王妈妈脸色煞白如鬼，手持一支眼熟的玉簪，正恶狠狠掐着坠儿的胳膊低喝些什么。井口黑洞洞，旁边残留着莺儿方才昏厥时拖动留下的一道泥痕，还有一只孤零零遗落在霜地上的、精巧的软缎弓鞋！
西门庆只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，又迅速倒灌四肢百骸！他不顾一切冲到井边，伸长了脖子朝着那幽邃黑暗的井底望去——井下隐约波光粼粼，寒瘴之气逼人，水面微微晃动着冰冷的光点，那抹素白的身影，已彻底消失无踪。那一汪寒水中，此刻只倒映着他那张瞬间失去血色的脸——惊惧、懊悔、还有一丝无法掩饰的……恐惧！仿佛井底真有一双怨毒的眸子正冷冷地盯着他！赵不立那临别前托付他照拂女儿时复杂的眼神、花园赠帕时少女的娇羞、以及他刚刚在石窝里对蔡夫人说的“小门小户”……一幕幕疯狂地交织轰击着他的心神。
“金玉……你……”西门庆双膝一软，几乎瘫倒在地，死死扒住冰冷的井沿，失神地喃喃，竟说不出完整句子来。王妈妈见他这般失魂落魄，连忙凑过来，压低声音急切道：“西门大爷！祸事了！赵姨娘方才不知怎地神思恍惚，竟说是去井边打水浇花……一个脚滑……失足落了下去！救都来不及啊！”
“失足？！”西门庆猛地抬头，赤红的双目如同饿狼般瞪向王妈妈，又扫过旁边抖如秋叶的坠儿。他绝非蠢人，如何不知内情？
王妈妈被他眼神吓住，随即又挺直腰板，强自镇定提醒道：“西门大爷！事情已然至此！‘失足’而死，总强过其他说法！这对大家都清净！夫人说了……”
“夫人？夫人……”西门庆激灵灵打了个冷战！王妈妈的话如同冰冷的钢针扎穿了他的脊梁骨！恐惧瞬间压倒了那丝不合时宜的悔意——此事关乎蔡夫人名声，牵连梁中书乃至蔡京！赵金玉这一死，死得好！死得正是时候！只有死人才最能守住秘密！只有她死了，他西门庆和蔡夫人这棵大树才能绑得更紧，才能在梁府这条船上坐得更稳！
念头电转间，西门庆眼神深处的恐惧和茫然迅速被一层冷酷阴鸷的狠戾所替代。他深吸一口寒气，竟支撑着站起身来，理了理因方才奔跑而微有些散乱的袍襟，脸上那点残存的悲意瞬间褪得干干净净，换上了沉痛哀戚的虚伪面具。他对着王妈妈用力点头：“王妈妈说得是！是……意外！天大的意外！实在令人痛断肝肠！我这就去寻人打捞……也好……也好……入土为安……” 他嗓音低沉沙哑，带着恰到好处的“悲恸”颤音，目光却不敢再看向那幽深的井口。
消息传到主院，蔡夫人正心烦意乱地斥骂侍女。听闻“赵姨娘失足落井淹死了”，先是愕然，继而心中一块悬着的大石轰然落地！她眉头都不曾皱一下，更不必说挤出半滴眼泪，只有一种如释重负的轻松，仿佛掐灭了一粒碍眼的微尘。
“这丫头，好端端的怎这般不小心？”蔡夫人端起青瓷盖碗，慢条斯理地刮着茶沫，语气冷淡到近乎漠然，瞥了一眼侍立在旁的管事王妈妈，“既然是天意如此，也是她命薄福浅。府里最近事多，老爷生辰将至，不宜声张。给她置一副薄棺，找个清净地方埋了吧。莫叫这不吉利的煞气冲了府上的喜气。” 她顿了顿，又似想起什么，补充道：“至于那两个丫头……坠儿看着老实，打发去后面浆洗房做粗使。那个叫莺儿的……唉，自她主子出事，就疯疯癫癫，嘴里不干不净嚷嚷什么，留不得这等不知体统、嚼舌根子的祸害！寻个牙婆来，远远发卖了便是。省的在这惹晦气！……”蔡夫人嘴角勾起一丝洞悉一切且冷酷无比的笑意，话语如刀，字字杀机，人命在这权贵眼中，轻贱得不如她脚下蹭过的一块石砖。
当日黄昏，几个粗壮家丁将赵金玉早已冰冷僵硬的尸身从漆黑的井水里打捞上来。水草缠绕在她苍白肿胀的脸上、颈间，那双曾顾盼生辉的眸子，犹自残留着惊怖绝望的痕迹，永远地望着这吞噬她的污浊天空。西门庆强忍着胃里的翻腾和心底丝丝缕缕的寒意，故作悲戚状在旁看着，却始终不敢再细看那张已经变形的脸。
一床草席卷裹了尸身。那口薄皮棺材用料劣等不堪，棺板粗糙硌手，散发着一股劣质松油混合着陈年木头的腐败气息。没有停灵祭奠，更没有亲眷悼念。几个粗使婆子草草为她换上套半旧的素净衣裳——还是她生前带进府里自备的衣物，连件新殓服都吝啬！几名家丁抬起这口轻飘飘的白茬棺材，悄无声息地停放在角门后罩房里，随时准备处抬了出去。
正是：
寒泉饮恨埋香骨，野冢荒草覆贞魂。
此恨沉沉无绝期，人间何处证清名？
究竟西门庆如何消解此风波，梁中书闻之又生何变，且看下回分解。
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