诗曰：
蛟龙入海翻波浪，虎将出山动乾坤。
暗度陈仓施妙计，明修栈道破重门。
话说西门庆一行自翠云岛脱险，又于台州海面夺了金国二十门火炮，恰遇李老三等人护着李青萝来投，众人合兵一处，舰队声势大壮。当下西门庆传令扬帆，直取山东登州，欲先夺此门户，再图济南。
船行三日夜，这日已近登州海域。朱天雄立于舵楼之上，手搭凉棚观望，忽眉头紧锁，转身对西门庆道：“将军，前方海面雾气缭绕，隐隐见暗礁密布，正是登州外海的八卦滩。此滩潮汐变幻无常，礁石排布如八卦阵，历来是船家禁地，更兼吕文达那厮在此设了水寨，怕是难轻易通过。”
西门庆闻言，亦登上船头察看。果见前方海面白浪翻滚，雾气中似有旌旗影子晃动。耶律云水轻蹙眉头：“吕文达乃刘豫心腹，惯会用兵，这八卦滩定是布了伏兵，或专等我等自投罗网。”
正说话间，忽闻船后传来一阵急促的马蹄声——却是水生子驾着小舟从后赶来，高声喊道：“将军！后面有艘渔船跟着，船上只有一个老渔翁，说有要事求见！”
西门庆沉吟片刻，道：“带他过来。”
不多时，小舟靠上大船，一个身着粗布短褐、须发皆白的老渔翁被引至跟前。这老渔翁约莫六十余岁，手上满是老茧，腰间别着一把锈迹斑斑的腰刀，虽衣衫破旧，却目光炯炯，不似寻常渔民。
老渔翁见了西门庆，纳头便拜：“草民赵德柱，见过西门将军！”
西门庆忙扶起他：“老丈不必多礼，不知你寻我有何事？”
赵德柱起身，叹了口气道：“将军有所不知，草民原是殿前司水师教头，二十年前因不满童贯弄权，辞官归隐，在这登州海边以捕鱼为生。如今刘豫叛国称帝，吕文达那厮为虎作伥，在登州搜刮民脂民膏，草民早就恨之入骨。昨日听闻漕帮兄弟说将军率义师北上，特来献上八卦滩详图，助将军破敌！”
说罢，赵德柱从怀中取出一卷油纸，小心翼翼展开。但见纸上详细标注了八卦滩的礁石位置、潮汐变化时辰，连吕文达水寨的布防、哨船巡逻路线都一一写明，甚至在西北角标注了一处隐秘水道，旁注“退潮时可通内海，水寨哨船难察”。
朱天雄凑上前来，细看图纸，不禁惊叹：“此图竟比官府的海图还要详尽！老丈，这西北角的水道，当真能通内海？”
赵德柱点头道：“那是自然。此水道是草民当年捕鱼时偶然发现，退潮时水深丈余，足够大船通行，且两侧礁石陡峭，水寨的哨船从不往那边去。只是水道狭窄，需得熟悉水性的人引路，否则仍有触礁之险。”
西门庆大喜，握着赵德柱的手道：“老丈雪中送炭，此功当记首功！不知老丈可愿为我军引路？”
赵德柱慨然道：“能为将军效力，推翻刘豫、诛杀奸贼，是草民毕生所愿，岂有不愿之理！”
当下西门庆召集众人议事。法明禅师道：“吕文达既在八卦滩设伏，必料我军会强行闯关。若我等从隐秘水道绕至内海，再以火炮奇袭水寨，定能打他个措手不及。”
买买提摩拳擦掌：“禅师所言极是！俺愿率一队弟兄，乘小舟先去扰乱敌营，为大军开路！”
李老三却道：“不可莽撞。吕文达老奸巨猾，若见我军迟迟不闯关，恐会生疑。不如分兵两路：一路由朱舵主率领，带着几艘空船，假扮成来献宝的商船，从正面吸引敌兵注意；另一路由将军亲自率领，带着火炮大船，随赵教头从隐秘水道绕至内海，待正面开战，再从背后突袭。”
西门庆点头称是：“李老此计甚妙！只是假扮献宝商船，需得有人扮作商人，去与吕文达周旋，拖延时辰。”
话音刚落，水生子上前一步：“将军，俺去！俺自幼在码头长大，最会装商人耍滑头，定能缠住吕文达！”
芦里漂亦道：“俺与水生子同去，也好有个照应。”
西门庆见二人有胆有识，便应允了。当下众人分头准备：朱天雄挑选了三艘轻便快船，卸下火炮，装上些从金船上缴获的珠宝玉器，扮作献宝商船；水生子与芦里漂换上绸缎衣衫，扮作商人；西门庆则率领主力船队，随赵德柱往西北角水道而去。
且说吕文达顶盔贯甲，立在八卦滩水寨高处，海风卷着腥咸水汽扑打在他铁青的脸上。此人约莫五十余岁，满脸横肉，一双三角眼透着凶光，正是刘豫麾下的得力干将。他眯缝着眼，俯瞰这片吞噬过无数船只的凶险水域，嘴角扯出一丝阴冷的笑意。
“都给本将仔细了！”他嗓音沙哑，透着股狠戾，“那西门庆逆贼若敢来犯，这八卦滩便是他的葬身之地！”
但见滩中水道错综，明礁如犬牙交错，暗礁更似水下鬼爪。吕文达经营登州多年，对此地了如指掌。他伸手指点，对身旁几个心腹校尉吩咐：
“瞧见那‘生门’水道了么？水流看似平缓，底下本将已命人打下九九八十一根倒须铁锥，船底蹭上便是窟窿！两侧礁石后，埋伏二十架弩车，箭头蘸了桐油，见火就着！”
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