西门庆心中感动，拱手道：“木首领，你真是雪中送炭！某感激不尽！”
木老栓道：“西门将军，你言而有信，善待我苗寨，又为南疆百姓平定叛乱，我苗寨理当相助。这些粮秣和向导，只是一点心意，愿你军早日旗开得胜，平定安南。”
西门庆道：“木首领放心，某定不负所望！待平定叛乱之日，某必奏请圣上，册封苗寨，永不侵犯苗寨的土地和子民！”
当下，西门庆命人将粮秣卸下，妥善安置，又将几位苗家向导编入军中，让他们熟悉军中事务。阿蛮见木老栓来了，心中也很高兴，与木老栓用苗语交谈了许久。
傍晚，西门庆在营中设宴，款待木老栓和苗家向导。席间，木老栓对西门庆道：“西门将军，李乾茂的大军驻扎在高平城，粮草多从升龙运来，途经黑水河。黑水河水流湍急，河道狭窄，是截断粮道的绝佳之地。我的这几位向导，熟悉黑水河的地形，可为你军引路。”
西门庆道：“多谢木首领指点！某正愁不知如何截断叛军粮道，如今有了向导，此事便好办多了！”
宴后，木老栓便带着苗民返回了苗寨。阿蛮因要留下传授更多的避瘴草药知识，便留了下来。
两日之后，宋军将士休整完毕，士气高昂。西门庆下令，按原计划行事：鲁大鼋率领水师沿黑水河迂回，截断叛军粮道；韩伟、水生子率领三千轻骑，在苗家向导的带领下，埋伏在黑水河沿岸的山谷中，袭击叛军粮队；董小平坚守谅山城池，以防叛军偷袭；白仁兴留守中军，统筹调度。
临行前，阿蛮将一包炮制好的避瘴草药交给西门庆，道：“将军，这是我炮制好的避瘴草药，让兵士们随身携带，每日服用，可预防瘴气侵袭。大军南下，途经之地多有瘴雾，务必小心。”
西门庆接过草药，道：“多谢阿蛮姑娘！此番多亏了你，不仅治愈了我军中将士，还为我军带来了粮秣和向导。待平定叛乱，某定当重谢！”
阿蛮微微一笑，道：“将军不必客气，只愿你军早日凯旋，还南疆一片太平。”
当下，韩伟、水生子率领三千轻骑，在苗家向导的带领下，朝着黑水河方向进发。苗家向导熟悉地形，避开了瘴气浓重之地，选择了一条隐蔽的小路，行军速度极快。
正是：
苗寨施恩驱瘴毒，雄师重整向高平。
截断粮道破强敌，且看将军再建功。
欲知韩伟、水生子能否成功袭击叛军粮道，鲁大鼋水师能否截断叛军后路，西门庆如何大破李乾茂五万大军？且听下回分解。
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