韩伟性子刚烈，哪肯退缩，怒道：“我等奉命追击，岂能因些许大象便望而却步？传令下去，骑兵分列两翼，步兵居中，用长矛攒刺，定要破了这大象阵！”
军令一下，宋军骑兵立刻向两侧展开，步兵则结成方阵，手中长矛如林，缓缓向前推进。潘长胜见状，哈哈大笑：“不知死活的东西！放象！”
五十头大象齐声嘶吼，迈开粗壮的四肢，向着宋军方阵猛冲过来。大地都在微微震颤，宋军兵士虽久经沙场，见此情景，也不免有些慌乱。大象冲到阵前，鼻子一卷，便将几名兵士抛向空中，铁刃划过，更是血肉横飞。长矛刺在大象身上，如同挠痒一般，根本无法伤其要害。
蛮兵在大象背上放箭，宋军兵士纷纷中箭倒地。潘长胜挥舞着开山斧，率领蛮兵紧随大象之后，发起猛攻。宋军阵脚大乱，骑兵试图从两翼包抄，却被大象的余光震慑，马匹受惊，难以靠近。韩伟见状，怒不可遏，亲自挥舞虎头刀，斩杀了几名逃窜的兵士，高声喊道：“不许退！谁退我斩谁！”
可兵败如山倒，哪里拦得住？宋军兵士纷纷向后溃败，潘长胜率军掩杀，宋军死伤惨重。韩伟被一头大象盯上，那大象猛地冲了过来，鼻子一卷，便将韩伟的战马掀翻在地。韩伟滚落尘埃，刚要起身，大象的巨蹄便向他踩了下来。
就在这千钧一发之际，只听一声大喝：“韩将军莫慌，某来也！”一支援军疾驰而至，为首一员大将，身披银甲，手持龙胆亮银枪，正是主将白仁兴。原来白仁兴担心韩伟轻敌冒进，率军日夜兼程赶来，正好撞见韩伟遇险。
白仁兴催马向前，手中银枪如闪电般刺出，正中大象的眼睛。大象吃痛，嘶吼一声，转身便跑，撞得身后的蛮兵人仰马翻。白仁兴趁机将韩伟扶起，道：“韩将军，叛军大象阵凶猛，不可硬拼，快随我后撤！”
韩伟脸上满是羞愧，道：“多谢白将军相救！某一时鲁莽，险些误了大事！”当下，白仁兴率领中军兵士，结成防御阵型，掩护韩伟的残兵后撤。潘长胜见宋军援军赶到，不敢穷追，只得率军退回清化城外的营寨之中。
韩伟清点残兵，一万五千人折损了三千有余，心中又气又悔，亲自到白仁兴帐中请罪。白仁兴连忙扶起他，道：“韩将军不必自责，叛军大象阵确实棘手，换做是谁，初遇之下也难免受挫。如今当务之急，是固守营寨，等候大帅大军到来，再商议破敌之策。”
当下，宋军加固营寨，深挖壕沟，防备叛军再来偷袭。白仁兴则派人快马向西门庆禀报战况，详述叛军大象阵的厉害，请大帅速调重炮、强弩前来助战。而今水生子率军汇合一处，听闻城中贼寇十万余众，还有大象助战，也不敢轻举妄动。
且说李圣宗父子逃到爱州之后，整日忧心忡忡。李圣宗乾定年近六旬，经升龙之战大败，早已心力交瘁，退守爱州后，苟延残喘，心腹爱将杜释已亡，身边无依靠，便有了俯首称臣之意。可太子李日尊却野心勃勃，见父亲整日唉声叹气，毫无斗志，心中渐渐生出异心。他暗中联络了李乾坤、武延平等将领，密谋篡位。
这李乾坤乃是安南宗室，作为安南侵犯大宋先锋，也曾所向披靡，不曾想遇到对手西门庆，一路逃到高平城内，投靠李乾茂不受重用，又不敢回升龙怕治罪，暗生反心，早与太子李日尊勾结，暗受命于爱州营建第二都城；黎永前被杜释罢了尚书，也与李日尊来往密切；武延平是李日尊小舅子，自不必说，眼巴巴望着李日尊登基，好谋个大将军号令三军；三人均是太子手中得力干将，全力支持李日尊篡位。
却有禁军头领范苍，历来受杜释打压，但却碍于病逝的范皇后的威信，虽是李日尊的老舅，却深得圣宗皇上李乾定的信任。李日尊多次拉拢，都被劝拒，大家都不敢造次。
这日，李日尊在府中设宴，邀请李乾坤、武延平等心腹将领。酒过三巡，李日尊屏退左右，沉声道：“如今宋军势大，父王却胆小懦弱，只想固守一隅，迟早必为宋军所擒。我等若想活命，唯有另立新君，整顿兵马，方能与宋军抗衡。诸位以为如何？”
李乾坤立刻附和道：“太子殿下英明！大王年老昏聩，早已不堪大任，殿下年轻有为，正是登基之最佳人选！我等愿效犬马之劳！”
武延平也道：“殿下若能登基，某愿率军死战，必能击退宋军，保住安南江山！”
李日尊叹口气道：“诸位虽有此心，如今杜释已亡，大老虎除了，拦路虎尚存，如何是好？”
大家心知肚明。武延平恶从胆边生：“事已至此，岂容区区五万禁军所阻？某愿率军强攻，大家拚个鱼死网破！”
李乾坤急道：“先以其府上人为质，困住范国舅，我等便可入得皇苑行事。”
李日尊见火候已到，附耳便把先前计划安排如此这般。
是夜漏三滴，爱州皇苑的朱雀门早已下钥，唯有禁军统领范苍的府邸还亮着半盏孤灯。年过五旬的范苍身着玄色软甲，指尖摩挲着腰间的鎏金虎符，铜符上“安南禁军”四字被岁月磨得温润，却依旧透着凛然威慑。作为当朝国舅、禁军统领，他掌着临时皇都五万精锐，恪守圣宗帝旨命，力保社稷江山。
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