“禅师所言极是,鸣金收兵!”西门庆略一思索,当机立断,攻城大军退后五里地安营。“传我将令!赵少海、上官丽秋夫妇率马步军三万,即刻赶赴西南,迎击大理援军!务必拖住他们,火速着令谅山的董小平率本部两面夹击大理军。待我破城之后,再率军驰援!鲁大鼋率水师全部战船,顺红河而下,阻击暹罗水军,不得让其靠近清化半步!”
“得令!”赵少海与鲁大鼋齐声领命,转身离去。赵少海身披银甲,上官丽秋一身红袍,夫妻二人并马而行,三万大军浩浩荡荡,向西南方向疾驰而去。鲁大鼋也即刻传令水师,战船扬帆起航,顺着红河水流,向入海口驶去。
城下的黎永前见宋军分兵,心中大喜,对黎文勇道:“宋军腹背受敌,已是强弩之末!传令下去,打开西门,派五千精兵,绕到宋军阵后偷袭,定能大破宋军!”
黎文勇率三千兵士摸黑前行,脚下的碎石子硌得脚掌生疼,却不敢出声。他手提朴刀,心头既紧张又兴奋,暗想西门庆定然专注攻城,怎会料到他从西门绕后偷袭?眼看大队人马已踏入密林边缘,正要下令加速冲出去直扑宋军后营,忽闻一声断喝如惊雷炸响:“狗贼休走!水爷爷在此等候多时了!”
话音未落,密林两侧火把齐明,照亮了水生子那张横肉虬结的脸。宋军骑兵如猛虎下山般冲了出来,马蹄踏得泥土飞溅,刀光在火光中连成一片。黎文勇惊得魂飞魄散,却也不愧是沙场老手,当即挥刀喊道:“弟兄们,拼了!杀出去!”
叛军兵士虽猝不及防,但也都是常年征战之辈,纷纷抽出兵器,与宋军厮杀起来。水生子一马当先,虎头刀带着风声劈向黎文勇,口中骂道:“你这鸟厮,竟敢偷袭爷爷的大营,今日定要将你剁成肉酱!”黎文勇慌忙举朴刀格挡,“当”的一声巨响,火星四溅,他只觉手臂发麻,虎口险些裂开,心中暗惊水生子力气之大。
二人你来我往,战在一处。水生子的虎头刀势大力沉,招招直奔要害,如泰山压顶般逼得黎文勇连连后退;黎文勇则身形灵活,朴刀舞动得密不透风,专找水生子的破绽反击。转眼便是二十余回合,黎文勇渐感不支,额上汗珠滚滚,后背已被汗水浸透。他瞅准一个空隙,朴刀斜挑,直奔水生子的左肩,水生子侧身躲过,却被刀风刮破了战甲,皮肉划开一道血口子,鲜血顿时渗了出来。
“好狗贼!敢伤爷爷!”水生子怒喝一声,攻势愈发猛烈。他猛地一刀横扫,黎文勇躲闪不及,左臂被刀锋扫中,顿时鲜血淋漓,朴刀险些脱手。他疼得龇牙咧嘴,心中暗道:“这水生子太过勇猛,再打下去怕是性命难保,况且偷袭已然败露,再斗下去毫无意义。”
此时密林之中,两军兵士也杀得难解难分。宋军骑兵虽勇猛,但叛军人数相当,且拼死抵抗,一时间尸横遍野,惨叫声、兵器碰撞声不绝于耳。黎文勇看了一眼身边倒下的兵士,又望了望远处宋军大营的灯火,知道今日偷袭已彻底失败,再耗下去只会全军覆没。他虚晃一刀,逼退水生子,高声喊道:“弟兄们,撤!撤回城中!”
叛军兵士本就无心恋战,闻言纷纷调转方向,向清化城突围。水生子正要率军追击,却见叛军拼死断后,且自己左肩伤势隐隐作痛,再追下去恐遭埋伏,只得恨恨地骂道:“黎文勇,你这缩头乌龟,下次再让爷爷撞见,定取你狗命!”说罢,下令收兵,清点伤亡,宋军也折损了千余兵士,只得退回密林休整。
原来白仁兴夜观星象,发现北斗星犯冲,疑有敌军偷袭,忙禀报西门庆。西门庆将信将疑,派水生子领三千军士埋伏在去大营的必经之道密林中,单等交趾军来偷袭。结果果然如此,众将皆赞白仁兴赛诸葛,神机妙算!
话说黎文勇带着残兵狼狈逃回城中,左臂的伤口疼得他直咧嘴,见到黎永前,羞愧地说道:“太傅,末将无能,偷袭不成,反遭埋伏,折损了不少弟兄。”黎永前叹了口气,道:“罢了,西门庆果然狡诈,此次失利非你之过。暂且下去疗伤,再做计较。”
一旁的潘长胜见黎文勇铩羽而归,脸上露出不屑之色,心中却暗自盘算:“黎文勇这蠢货,偷袭都不会选时候。西门庆定然以为上半夜偷袭失败,下半夜里必会放松警惕,正好趁此时机,用火攻烧了他的大营!”他当即找到黎永前,抱拳道:“太傅,末将愿率五千轻骑,下半夜再次偷袭宋军大营,用火攻将其烧个精光!”
黎永前迟疑道:“潘将军,刚刚遭了埋伏,西门庆定会严加防备,此时再去,怕是不妥吧?”潘长胜哈哈大笑:“太傅多虑了!西门庆见刚才偷袭失败,定然以为我等不敢再犯,下半夜必是防备最松之时。末将率轻骑携带火油、火箭,趁夜纵火,定能大功告成!”黎永前思索片刻,觉得潘长胜所言也有道理,便点头应允:“好!潘将军务必小心,若事不可为,即刻撤回。”
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