刘天尧沉默了片刻。那些冰冷的金属块确实是烫手山芋，但他潜意识里觉得，这是他现在唯一的筹码。全部交出去？
他脑中飞快权衡。雷奥背后的势力神秘而强大，似乎是目前唯一明确对抗“基金会”的存在。与他们合作，或许是绝境中的一线生机。但完全交出筹码……
“我可以交给你们一部分。”刘天尧最终决定试探一下，“我必须留下一点保障。”
雷奥眉头微皱，似乎不太满意，但并没有立刻反对，而是道：“可以商量。但你必须立刻做出决定，这里并不安全，‘基金会’的后续清理队伍随时会到。”
他补充道：“一旦你同意合作，我们会为你提供新的身份、安全的藏身点，以及必要的医疗和情报支持。作为交换，你需要配合我们的研究，并在必要时，执行一些针对‘基金会’外围设施的……破坏行动。”
这时，巷口远处隐约传来了警笛声和更多的车辆引擎声，正在向这个区域合围而来！时间不多了！
刘天尧深吸一口气，冰冷的空气刺入肺腑。他没有更好的选择。独自一人，面对全球性的恐怖势力和K市的全面围剿，他活不过24小时。
“好。”刘天尧终于点头，眼神锐利地盯着雷奥，“我同意合作。但我有个条件。”
“说。”
“我要知道伊莎贝尔的确切情况，并且，你们必须确保她的安全。”刘天尧沉声道。这不仅出于一丝复杂的情谊，也因为伊莎贝尔是他目前与K市正常世界仅存的、可能有益的连接点。
雷奥似乎有些意外，深深看了刘天尧一眼，点了点头：“可以。贝尔玛小姐的安危也在我们的考量范围内。我会安排。”
说完，他迅速从战术背心里侧取出一个火柴盒大小、看似普通的黑色金属块，在上面以特定节奏按压了几下。
几乎在同时，一辆看起来极其普通、甚至有些破旧的市政维修面包车，无声无息地滑入巷口，停在他们面前。车窗是深色的，看不清里面。
车门打开，一个穿着灰色工装、面容普通毫无特点的男人对着雷奥微不可查地点了一下头。
“上车。”雷奥对刘天尧示意，自己率先钻了进去。
刘天尧最后警惕地扫视了一眼巷子，不再犹豫，弯腰上车。
车内空间经过改造，没有后排座位，只有冰冷的金属壁和两个简单的折叠椅。空气中有淡淡的机油和消毒水混合的味道。那个工装男人沉默地开车，雷奥则坐在刘天尧对面，目光如鹰般审视着他。
“东西。”雷奥伸出手。
刘天尧缓缓从贴身的战术背心口袋里，掏出了两个他认为相对次要、体积较小的冰冷金属构件，放在了雷奥摊开的手掌上。他留下了那个最初发出嗡鸣、后来似乎能量耗尽的核心构件，紧紧攥在手心。
雷奥看了一眼手中的构件，又看了看刘天尧紧握的拳头，似乎看穿了他的保留，但并没有点破，只是默默地将那两个构件放入一个特制的铅盒中密封起来。
车辆在K市的街道上穿梭，司机显然对路线极熟，专挑偏僻小路，避开主干道和可能设卡的区域。
大约行驶了二十多分钟，车辆驶入一个老旧的工业区，最终停在一个挂着某废弃纺织厂维修车间牌子的仓库卷帘门前。
雷奥再次操作那个通讯器。卷帘门缓缓升起，车辆驶入后又迅速落下。
仓库内部空间巨大，堆放着一些废弃的纺织机械，空气中弥漫着灰尘和霉味。但在角落区域，却被清理出来，摆放着几张简易的行军床、医疗设备、通讯器材和一个正在运转的电脑终端。这里显然是一个临时安全屋。
除了他们，屋里还有两个人。一个穿着白大褂、戴着眼镜、神情专注的中年男人正在调试设备，另一个则是身材精干、眼神锐利的年轻女子，正擦拭着手中的狙击步枪零件，看到雷奥进来，只是抬了抬眼，算是打招呼。
“给他处理伤口，做基础检测。”雷奥对那个白大褂男人吩咐道，然后看向刘天尧，“这位是李博士。这位是‘夜莺’。在这里，你可以暂时放松，但记住规矩，不该问的别问。”
刘天尧沉默地点点头。李博士走过来，示意他躺到一张行军床上，开始检查他肩膀的伤口和身体状况。
雷奥则走到电脑终端前，开始与那个叫夜莺的女子低声交谈，似乎在汇报情况并接收新的指令。
刘天尧躺在冰冷的行军床上，任由李博士处理伤口，目光却不动声色地打量着这个临时据点，以及这里的每一个人。雷奥、李博士、夜莺、外面的司机……这个所谓的“古老团体”，组织严密，行动高效，绝非善类。与他们合作，无异于与虎谋皮。
但此刻，他别无选择。
就在李博士给他注射抗生素的时候，雷奥接了一个加密通讯，听完后，他脸色微变，快步走到刘天尧床边。
“刚收到消息。”雷奥的声音压得很低，带着一丝紧迫，“伊莎贝尔小姐在她的一处私人别墅被软禁了。动手的不是‘基金会’，是她家族内部的人，很可能与她父亲最近的突然‘病重’有关。家族内部正在清洗，她被怀疑与你勾结，损害了家族利益，并且可能接触了不该接触的东西。”
刘天尧猛地坐起身：“软禁？有危险吗？”
“暂时没有生命危险，但失去自由，对外通讯被切断。”雷奥眼神闪烁，“而且，根据内线消息，白蛇联的千夏，似乎正通过某些渠道，试图与贝尔玛家族中软禁伊莎贝尔的那一派接触……她们的目标，很可能还是你，或者你手里的东西。”
千夏！家族内斗！伊莎贝尔被软禁！
坏消息一个接一个！刘天尧的心不断下沉。局面比他想象的还要混乱和危险！
雷奥看着他，语气深沉：“刘先生，我们的合作，或许可以提前开始了。救出伊莎贝尔小姐，搅乱贝尔玛家族的内部清洗，或许能为我们争取到意想不到的盟友，也能狠狠打击与千夏勾结的那一派……你意下如何？”
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