阿武那张字迹歪扭的纸条，如同一颗小石子投入裴砚心湖，荡起圈圈涟漪。他摩挲着纸条，若有所思。钱掌柜那副笑眯眯的生意人面孔背后，竟还藏着这等“雅好”？他回想起初见时，自己提及《聊斋》片段，钱掌柜眼中一闪而逝的异彩，心中不由多了几分计较。这“东家好此道，然讳言”，倒是颇有些意思。
第三日，转瞬即至。这不仅是三日之约的最后期限，更是裴砚能否在听风楼站稳脚跟的生死关。渝州城说书行当，藏龙卧虎，更有那财大气粗的品茗轩等几家老字号茶楼虎视眈眈，稍有不慎，便可能前功尽弃。裴砚明白，今日必须拿出压箱底的本事，行险一搏。
他一改前两日的路数。头一天傍晚，便寻了两个平日里在街头巷尾厮混、腿脚勤快的半大顽童，各塞了几文赏钱，让他们在城南几处人流最旺的市集、渡口，甚至是一些车夫脚力歇脚的巷子口，卖力吆喝：“都来瞧，都来看呐！听风楼明日有位裴道长，要开讲‘白日谈鬼，警世钟鸣’！说的可是那阴阳两隔的奇闻，判官勾魂的秘事！闻所未闻，见所未见，不好听不要钱！”
不仅如此，裴砚还寻了些纸张，用自己当年在道观里抄经练出的一手还算过得去的毛笔字，写了几张巴掌大小的“预告”，趁着夜色，悄悄贴在了几处坊墙角落，虽不显眼，却也足够引人好奇。
开讲前，裴砚端坐后台，闭目凝神。今日他要讲的，正是《聊斋夜话》中的名篇——“城隍庙夜审”。此篇故事，既有鬼神出没，暗合钱掌柜那“隐秘爱好”，又不似《画皮》那般纯粹惊悚，更着重于善恶有报、警醒世人，端的是一出引人深思的“公案戏”，恰好适合这茶馆雅俗共赏的氛围。他要的，不仅仅是猎奇，更是要借此勾起听客心中那杆秤，引发更深层次的共鸣。
临近开场，听风楼内已是人声鼎沸。昨日哪吒闹海的余威尚在，加上今日“白日谈鬼”的噱头吊足了胃口，楼内竟是比前两日更加拥挤。不仅熟客早早占了座，许多新面孔也闻讯而来，伸长了脖子张望，连过道、窗边都挤满了人，甚至有些茶客自带了小马扎。伙计们穿梭其间，脚下生风，添茶送水的忙碌中，脸上都带着几分兴奋。对街戏班子的锣鼓家伙声，今日仿佛也识趣地弱了几分。
“啪！”
裴砚依旧是空手拍桌，但这一声，却比往日沉闷的拍击多了一丝清越，仿佛真有一块惊堂木落下。
满堂瞬间鸦雀无声。
他双目微阖，再睁开时，眼中已带上了几分幽远与肃穆。他并未急着开口，而是先将前两日积累的说书经验，以及那“九界说书人系统”辅助的“听众情绪反馈”功能悄然运转。他能模糊感知到堂下每一位听客的情绪起伏，何处该扬，何处该抑，何处该顿，何处该疾，心中已然了然。
更绝的是，裴砚还悄然调动了一丝微不可察的气运。这一丝气运并非用来显化书魂，亦非施展“言出法随”，而是如春雨般润物无声地弥散开来， subtly 改变了自身周围数丈方圆内的“气场”。众人只觉今日的说书氛围格外不同，茶楼内的光线似乎暗了几分，空气也添了几许阴凉，裴砚的声音仿佛带着一种奇异的穿透力，每一个字都清晰地钻入耳中，直抵心底。却无人察觉，这正是裴砚对系统能力更深层次的掌控与运用，如同给整个故事场景罩上了一层无形的“滤镜”，将听众的感官体验于不知不觉中放大。
“今日，贫道不说神，不谈仙，单说一桩发生在咱们阳世间的阴司公案……”裴砚声音不高，却带着一股直抵人心的力量，将“城隍夜审”的故事娓娓道来。
从书生柳生夜遇亡友，到受托传递冥信；从城隍庙中阴森的审判，到恶霸地主因果报应，裴砚将那阴阳两隔的离奇遭遇，城隍爷的威严公正，小鬼的狡黠凶狠，以及善恶到头的轮回宿命，描绘得淋漓尽致，丝丝入扣。
他时而模仿柳生的惊惧低语，时而化身城隍的沉声怒喝，时而又学着小鬼的尖细嗓音，一人分饰数角，却毫无滞涩。说到那恶霸被冤魂索命，厉鬼环绕的场景，堂内温度仿佛又降了几分，不少胆小的茶客已是面色发白，紧紧攥住了同伴的衣袖。讲到柳生仗义执言，为友伸冤，又引得众人暗暗点头，心生敬佩。
整个听风楼，除了裴砚那抑扬顿挫的声音，便只剩下茶客们或紧张或急促的呼吸声。
“……那恶霸被判官朱笔一点，立时化为一摊脓血，魂飞魄散，永世不得超生！正是：阳间三世，伤天害理皆由你；阴曹地府，古往今来放过谁？”
故事在最令人心惊肉跳，又大快人心之处戛然而止。
“啪！”裴砚自袖中取出一块不知何时准备的普通柏木方块，在桌上轻轻一拍，权当醒木。声音清脆，却如同重锤敲在众人心上。
“此案已了，善恶分明。诸位，这正是‘白日谈鬼，警世钟鸣’。欲知世间更多奇闻，且听下回分解！”他微微一笑，吊足了所有人的胃口。
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