说服的过程是漫长的煎熬。有时,景公似乎已然决意允准,批了调兵的部分诏令。可隔日,或听一忠臣忧心国运的进言,或遇秋雨连绵道路泥泞的消息传来,便又动摇。他烦躁地摔落了简牍,对着垂首复命的郤克怒吼:“再等等!待天晴路干!此般泥泞,大军如何行进?”
这无疑给复仇心切的郤克心头又添上一把冰刀。他面上恭谨,告退而出,回到府邸,独坐静室,门外暴雨如注,豆大的雨点狂怒地敲打着屋顶瓦片。他猛地站起身,不顾跛足带来的钻心疼痛,抓起蓑衣,再次冲入凄风冷雨之中!冰冷的雨水瞬间打透了他的衣衫。道路泥泞不堪,每一次跛足的下陷和拔出,都耗费他巨大的气力。当他浑身泥水,再次站在晋景公面前时,连门口的卫兵都面露不忍。水滴从他花白的头发、胡须上不住滴落,在干净的地板上汇成一滩泥水。他的跛腿因寒冷和过度用力而剧烈疼痛,微微颤抖着。
“陛下!”他抹了一把脸上的雨水,声音在寒冷中显得嘶哑而执着,“此乃天助我也!秋雨滂沱,齐人必料我军难行,故守备更懈!我军何不趁此疾行?风雨声、雷声,皆可掩我大军行动!此正兵法所云‘出其不意,攻其不备’!机不可失,时不再来!请陛下明鉴!”他昂着头,目光灼灼,仿佛穿透雨幕,看到了安城的火光。
晋景公望着眼前这个被雨水、污泥和彻骨恨意包裹的老臣,看着他那条因寒冷痛苦而不断抽搐、却依旧支撑着他站立复仇的残腿,看着他眼中那永不动摇的疯狂火焰。一种深深的疲惫和最终的被说服感,夹杂着无法言喻的复杂情绪,终于如潮水般淹没了他。一切的顾虑、风险、仁心,在这股凝聚到极致的个人意志与复仇怒火面前,似乎都不再是无法逾越的障碍。这不再是简单的国事,而成了郤克燃烧生命追求的唯一正义。
“罢了……罢了……”景公颓然地挥了挥手,仿佛抽干了所有力气,“随你去吧,郤卿。寡人……准你所奏。调兵……虎符……皆如卿所请!”他疲惫地闭上眼,不忍再看那倔强如石的身影。
半个月后,象征着晋国最高军权的青铜虎符,冰冷而沉重地落入郤克宽厚粗糙的掌心。当他紧握这小小铜符的那一刻,周身的热血却在轰鸣奔涌!七年!整整七年!屈辱如毒蛇缠绕,仇恨如烈火焚心!那跛脚之痛,那殿堂哄笑之辱,日夜噬魂!无数个不眠之夜,辗转反侧,心如刀绞!而今,他手握虎符,意味着复仇的权柄终于降临!他眼中滚烫,几乎要落下泪来,但那泪水瞬间被滔天的恨意烧干,只余下鹰隼般的冷厉与一种玉石俱焚的决绝。夙愿将偿!
绛城内外,兵甲铿锵。一场因跛者之辱而点燃的复仇血火,即将燃遍东方。
晋厉公元年秋,冬风渐紧。
郤克亲率五万晋国精锐,战旗猎猎,矛戈如林。军阵浩浩荡荡,如一条玄黑色的钢铁巨蟒,自晋国绛城蜿蜒而出,卷起漫天尘烟,直扑齐国西南屏障——安城要塞。车轮隆隆,碾过干枯的草茎和冻土,沉重的脚步声汇成一片沉闷的雷鸣,震得大地微微颤抖。士卒们铁甲的甲片在秋日的微光下反射着冷硬的幽光,他们脸上刻着长途跋涉的疲惫,眼中却燃烧着主将点燃的复仇渴望。郤克身披厚重犀甲,策动青骢骏马,右腿因不能承受长时间用力,悬垂在马鞍一侧特制的铜环之上,但脊背挺直如出鞘的利剑。他冰冷的目光越过起伏的、被寒霜侵染的枯黄山峦,死死盯在远方那条横亘于山脊上的灰暗长城——安城!耻辱的起点,必须用齐人的血来洗刷!
“急报!将军!齐军三万,主将殖绰,已尽集安城!弓弩手悉数登城,城门紧闭,滚木礌石齐备!看来是严阵以待!”快马斥候裹着一身征尘,嘶声禀报。
“好!”郤克嘴角勾起一丝狞厉的弧度,“就怕他不守!传令全军:加速!日落前,压至城下!准备东西南三面——佯攻!给我把这缩头乌龟的壳砸烂!敢死之士,今夜子时,攀爬南面‘鸟道’!成功登顶者,官升三级,赏千金!后退一步者,斩!”他的声音像破锣,却带着一种斩钉截铁的死亡律令,在凛冽的风中散开。
战鼓,沉重而缓慢地擂响,一声声,如同死神的催命符。沉闷的“咚!咚!咚!”声浪撞击着冰冷的空气,驱散了最后一丝山间的薄雾,也狠狠撞在所有晋军士卒的心坎上,催发出嗜血的凶性。晋军庞大的军阵在距离安城一箭之地的野地里,如同一座瞬间耸起的钢铁丛林轰然展开,动作整齐划一,显示出可怕的纪律。步卒方阵在最前方,巨大的木橹盾层层叠加,如一道移动的铜墙铁壁。橹盾之间,长矛手紧握丈八长矛,矛尖斜指天空,寒芒刺目如林。弓弩手方阵在后迅速集结,动作利落地将沉重的弩机上弦,箭袋插在触手可及之处。沉重的战车在侧翼列阵,锋利的戈戟森然林立。骑兵群则隐在后方高地,如同蓄势待发的群狼,战马打着沉重的响鼻,躁动地刨着蹄下的冻土。
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