北境的风，从来都带着能冻裂神魂的寒意。可当玄冥踏过“幽冥谷”外那道隐在冻土下的界碑时，才知此前对“寒冷”的认知，不过是洪荒给她的浅尝辄止。
界碑是块半埋在黑土中的玄冰岩，表面刻着模糊的盘古纹路，指尖触上去的瞬间，不是刺骨的凉，反是一种近乎灼热的刺痛——那是死亡气息在排斥外来生灵，像极了祖巫们初醒时，对洪荒天地本能的戒备。玄冥顿了顿，将周身萦绕的寒冰法则收敛了三分。她今日来此，不是为了用巫族的肉身蛮力碾压什么，而是为了寻一道“门”——一道能解开她梦中碎片的门。
自龙汉初劫初显征兆，她便总在修炼时看见模糊的影：有时是金龙鳞甲挡在东皇钟前的光，有时是漫天血火里飘着的残魂，还有时，是她自己站在一片死寂中，指尖既凝着能冻住时间的冰，又握着能让枯骨生芽的暖。帝江说那是“天道示警”，可玄冥心里清楚，那更像一种“召唤”——召唤她去触碰巫族从未踏足的领域：死亡。
巫族是盘古精血所化，生来便与“生”绑定：九转玄功炼的是肉身不朽，十二都天神煞阵聚的是族群气运，就连共工怒撞不周山的狂，祝融焚尽四海的烈，本质都是对“生存”的极致扞卫。可“死”呢？洪荒生灵畏惧它，躲避它，将它视作劫数的终点。可玄冥在北境冰原上见过太多：冻僵的凶兽尸体里，藏着未散的魂火；被罡风撕碎的魔兵残躯下，黑土里能钻出嫩绿的芽。死，好像从来不是终点。
幽冥谷的入口藏在一片枯死的梧桐林后。那些梧桐木早已没了南域凤族领地的苍翠，枝干像被抽走了所有生机，漆黑如墨，树皮皲裂处渗着暗红色的汁液，落地即凝成长着冰晶的小珠——那是洪荒早期生灵的残魂所化，因谷内特殊的法则，没能消散，也没能轮回，就这么悬在生与死的夹缝里，成了谷中最特别的“路标”。
玄冥抬脚跨过第一根横在地上的枯木，脚下传来“咔嚓”一声轻响，不是木头断裂，而是残魂珠子被踩碎的脆声。碎开的瞬间，一缕极淡的意识飘进她的识海，带着孩童般的懵懂：“冷……想回家……”
她猛地顿住脚步，周身的寒冰法则不受控地漾开一层涟漪。那缕意识太弱了，弱得像风中残烛，可里面藏着的“执念”，却和巫族战士战死时，想回不周山的念一模一样。玄冥闭了闭眼，将那缕意识拢在掌心，用自身本源温着——不是怜悯，是好奇。她想知道，这缕“死”的余温里，藏着怎样的“生”。
谷内的天是暗的。不是洪荒夜晚的墨蓝，而是一种近乎混沌的灰，连远处不周山的轮廓都被遮得模糊。脚下的土是黑色的，踩上去软得像云，却能清晰地感觉到，有无数细微的“触须”在试探她的脚踝——那是土里沉睡的生机，在感知外来者的气息。偶尔有白色的“噬魂蝶”从头顶飞过，翅膀扇动时落下的不是粉，而是细碎的冰碴，落在皮肤上，会瞬间化作一道极细的魂丝，钻进毛孔里，又被玄冥的寒冰法则挡在体外。
“果然是巫族的身子。”一道沙哑的声音突然从前方传来，不像是人声，更像枯木摩擦着石头，“盘古的血，连死亡都敢拒。”
玄冥循声望去，只见不远处的土坡上，坐着个裹在黑袍里的身影。身影很矮，像是个孩童，可周身散逸的死亡气息，却比谷口的界碑还要浓郁。她没动，只是将掌心那缕残魂收得更紧：“你是谁？”
“我是谁？”那身影笑了，笑声里带着碎冰碰撞的脆响，“我是第一个死在洪荒的生灵啊——比盘古化万物时，那些没撑过第一缕罡风的先天神只，还要早。”
玄冥瞳孔微缩。她曾在帝江保管的“盘古遗录”里见过记载：洪荒初开时，最先诞生的不是生灵，是“法则碎片”，它们有的凝成了山川，有的化作了星辰，还有的，因承受不住天地威压，刚有了“意识”便消散了——眼前这身影，难道是“死亡法则”的雏形？
“别猜了，小祖巫。”身影抬起头，兜帽下没有脸，只有一片旋转的黑雾，“我不是法则，只是法则的‘记印’——就像你掌心里那缕魂，是‘生’的记印一样。你来找的，不是我，是我身后的‘门’。”
它抬手朝身后指了指。土坡后，竟藏着一道半开的石门，门楣上刻着两个扭曲的字，玄冥不认识，可看一眼，便觉神魂震颤——那是“生死”二字的本源形态，比伏羲后来演的八卦，还要原始，还要纯粹。
“进去吧。”身影往后缩了缩，黑袍扫过地面，留下一串冰晶般的脚印，“里面有你想找的‘答案’，但也有你怕的‘东西’。巫族的肉身能扛住天雷，却扛不住‘自己的死’。”
玄冥没说话，只是握紧了拳。她不怕“死”——龙汉初劫时，她曾率巫族战士在魔军阵中杀了三天三夜，胸口被弑神枪的残片划开过，神魂被魔气侵蚀过，可她从没想过退。可此刻，面对那道石门，她竟生出了一丝犹豫：不是怕门后的危险，是怕自己“看不懂”——若死亡真的不是终点，那巫族一直坚守的“不朽”，又算什么？
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