肮脏的麻布短褂紧贴着皮肤，散发着汗臭和牲口粪便的混合气味。阿图将头巾又往上拉了拉，遮住鼻梁和眉骨，只露出一双锐利的眼睛。陈沐阳跟在巴兰身后，燧石手斧藏在宽大的短褂下，每一步都走得小心翼翼。圣城的夜色笼罩着他们，火把的光芒在远处的主干道上跳动，如同巨兽的眼睛。
“快！低头！”巴兰突然压低声音，猛地拐进一条狭窄阴暗的小巷。阿图和陈沐阳迅速跟上，紧贴着潮湿的石墙。一队巡逻武士的脚步声从不远处的主干道传来，火把的光芒将他们的影子投在巷口的墙壁上，拉得老长。武士们交谈的声音清晰可闻：
“…祭坛…今晚必须完工…”
“…‘蛇牙’大人…暴怒…又处死了…三个奴隶…”
“…双子星…明晚…仪式…”
脚步声渐渐远去。巴兰啐了一口，眼中燃烧着愤怒的火焰。“听见了吗？他们像宰杀火鸡一样处死我们的人！为了那个该死的祭坛！”
阿图的目光在黑暗中闪烁。双子星交汇就在明晚，时间比预想的更加紧迫。“石料场，多远？”她压低声音问道。
“转过前面两个弯，靠近金字塔东侧。”巴兰指了指方向，又警惕地扫视四周，“那里晚上也开工，但守卫松懈些。我们可以混进去。”
四人沿着错综复杂的小巷快速穿行。瓦克塔姆图伦的街巷如同迷宫，低矮的土坯房屋挤在一起，狭窄的通道上方偶尔有晾衣绳横跨，挂着破烂的麻布。空气中弥漫着炊烟、腐烂的食物和人类排泄物的混合臭气。偶尔有醉醺醺的劳工或鬼鬼祟祟的身影从黑暗中闪过，但没人对这几个“监工”模样的行人投以过多关注。
拐过最后一个弯，眼前的景象让陈沐阳倒吸一口凉气。巨大的金字塔东侧，是一片被火把照得通明的开阔场地——石料场！数十个赤裸上身、只在腰间围一块破布的奴隶，在监工的皮鞭和呵斥下，汗流浃背地搬运着沉重的石料。有的用粗绳拖拽巨大的石灰岩块，有的肩扛较小的碎石，还有的在石匠的指导下，用简陋的石锤和铜凿雕刻着装饰用的花纹石片。痛苦的呻吟、石料碰撞的闷响和监工粗鲁的咒骂混杂在一起，构成一幅地狱般的景象。
而在石料场边缘，几个穿着与阿图他们相似短褂的监工，正懒散地围坐在一个小火堆旁，嚼食着玉米饼，时不时对奴隶们吼叫几声。
“看到那个有红色头巾的大胡子了吗？”巴兰用几乎听不见的声音说道，指了指火堆旁一个身材魁梧、正大口喝酒的监工，“他是今晚的值守头目，叫查克（Chak），又蠢又贪。我们得搞定他。”
阿图迅速观察着地形。石料场紧邻金字塔东侧的基座，那里有一道相对平缓的、用于运输建筑材料的斜坡，直通金字塔中段的一个平台。平台上方，隐约可见更多火把的光芒和忙碌的身影——那里应该就是正在赶工的祭坛！
“你们…平时…怎么…偷懒？”阿图用简短的玛雅语词汇问道，目光锁定那个叫查克的大胡子监工。
巴兰和两个同伴交换了一个狡黠的眼神。“查克…爱喝酒…更爱…这个。”他搓了搓手指，做了个通用的贿赂手势，“我们…有办法…引开他。”
计划迅速敲定。巴兰的一个同伴从脏兮兮的腰带里摸出一个小皮囊，晃了晃，里面发出液体晃荡的声响——某种自酿的烈酒！另一个则掏出一块用树叶包裹的、散发着奇异甜香的东西（可能是某种致幻或催情的草药）。这些都是底层劳工中流通的“硬通货”。
“你们…等着。”巴兰示意阿图和陈沐阳躲在阴影处，自己则整理了一下“监工”短褂，带着两个同伴大摇大摆地向火堆走去。
阿图紧盯着他们的行动。巴兰走近火堆，夸张地向查克行礼，然后神秘兮兮地掏出那个小皮囊和树叶包裹，在查克眼前晃了晃。大胡子监工的眼睛立刻亮了起来，贪婪地舔了舔嘴唇。几句低语后，查克站起身，对另外几个监工吼了几句“看好奴隶”之类的话，就跟着巴兰三人向石料场外一处黑暗的角落走去——那里有几间堆放工具的小棚屋。
片刻后，巴兰独自返回，眼中闪烁着胜利的光芒。“搞定了！查克现在正‘快活’着呢，至少一个时辰不会出来。”他做了个饮酒的动作，又指了指自己的太阳穴，表示那家伙已经晕乎乎的了。
“现在…我们是…新来的…监工。”巴兰挺直腰板，模仿着监工那种趾高气扬的姿态，“跟我来！”
四人装作巡视的样子，大摇大摆地穿过石料场。真正的监工们只是懒洋洋地瞥了他们一眼，就继续围着火堆闲谈。奴隶们则低着头，不敢与任何“监工”有眼神接触。
靠近金字塔基座斜坡的地方，堆积着大量已经切割好的石料和雕刻精美的装饰石板。巴兰假装检查石料质量，实则带着阿图和陈沐阳迅速躲到了一堆高大的石料后面。这里光线昏暗，远离主要工作区，是个绝佳的隐蔽点。
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