巨石阵旁的夜晚在期盼与警惕中缓慢流逝。那神秘的歌声未再响起，唯有星河无声流转，几颗亮星精准滑入石柱指向的山隘缺口，如同坠入预定的巢穴。
晨光驱散寒意，照亮石阵亘古的沉默。阿图眼中血丝未退，却亮得惊人。她再次站到石阵中心，仰头望向山隘，对比着手中那枚古老黑曜石片的角度。
“不是祭坛，”她忽然开口，语气笃定，“是路标。或者说…地图。”
她指向那些看似杂乱的巨石：“看它们的阴影，在特定季节的日出日落时，会指向不同的方向。那些刻痕，标记的是远山轮廓和星辰方位。”她又指向地面一些不起眼的凹坑，“这些可能代表水潭或特殊地貌。整个石阵，是一个刻在地上的、指引长途迁徙的导航图。”
陈沐阳震撼地看着这片废墟，忽然理解了其中蕴含的宏大意图。玛雅文明之前的先民，竟用巨石记录道路，用星辰校准方向。
“山隘是关键。”阿图收好石片，“歌声从那边来，星辰指向那边，石图也标示那边。我们必须过去。”
目标明确，动力倍增。他们离开石阵，再次踏上鹿径。方向直指西南方那道越来越清晰的山隘。
越是靠近，地势开始缓慢抬升，林木逐渐变得低矮稀疏，取而代之的是更多裸露的岩石和耐旱的灌木。风势明显增强，带着高处特有的凉意。
阿图更加留意沿途的痕迹。她在一处风化岩壁下，发现了几个模糊的红色手印，并非现代颜料，像是用某种矿物粉末混合树脂印上去的，年代久远。
“古老的路标。”她触摸着那些手印，“表示此路可通，但有高度，需谨慎。”
又一段路程后，她在一丛荆棘下发现了一小堆摆放奇特的白色小石子，指向一个略微偏离主径的方向。
“这是新留下的。”她仔细观察石子的磨损和苔藓，“有人告诉我们…走这边更安全？还是说有危险在主路上？”
他们选择了相信石子的指引。新路径更陡峭，需要攀爬，但避开了了一段看似平坦实则松脆易塌的页岩坡。
回报很快到来。在攀上一处陡坎后，陈沐阳差点一手按在一株紧贴岩缝生长的奇特植物上。它叶片肥厚多汁，呈莲座状，中心抽出的花茎上开着几朵毛茸茸、紫红色的小花。
“小心！”阿图拉住他，“‘峭壁绒心’（Tso'ots Elk'in），它的汁液沾到皮肤上会奇痒无比。但…”她小心地用石片切断花茎，收集滴出的少量透明汁液，“少量入药，能对付最顽固的发热，是救命的东西。很难找。”
她将汁液小心存入一个小竹筒：“看来指路的人，对我们没有恶意。”
午后，他们正式进入山隘区域。两侧山脊高耸，风在通道中加速呼啸，吹得人衣袂猎猎作响。雾气开始增多，时而缭绕山腰，时而漫过路径，能见度变得极差。
温度也明显下降。陈沐阳打了个寒颤，将破烂的短褂裹紧。阿图从背篓里拿出之前收集的、干燥柔软的树绒，塞给他一些垫在衣服里保温。
“找地方过夜，不能冒雾赶路。”阿图判断。山隘中夜间温度会骤降，雾气弥漫极易迷失方向甚至失足。
他们在背风面找到一处岩层断裂形成的狭窄缝隙，仅能容两人紧挨着坐下，但足以躲避寒风。阿图在缝隙前用石块垒起矮墙，进一步阻挡风力。
生火成了难题。柴火潮湿，风大难以点燃。阿图不得不动用最后一点奇南香树脂和干燥绒草芯。火焰在风中艰难燃起，提供着微不足道的暖意。他们挤在火堆后，分食冰冷的熏肉和硬块茎。
“快到了。”阿图望着迷雾笼罩的前路，声音被风吹得有些散，“穿过山隘，应该就能看到蜂鸟谷所在的盆地。歌声…应该就是从那边来的。”
夜色彻底笼罩山隘，浓雾弥漫，几乎看不到星光，只有火光在咫尺范围内摇曳，映照着两张疲惫却充满希冀的脸。寒冷无孔不入。
就在这时，一阵与风声截然不同的、有节奏的敲击声，隐约从迷雾深处传来！
咚…咚咚…咚…
像是木槌敲击空心树干，抑或是石块敲击某种金属矿脉？节奏稳定而古老，带着一种安抚人心的韵律。
两人瞬间警惕，侧耳倾听。声音似乎来自上方某个方向。
阿图缓缓站起，短矛在手，望向声音来源的迷雾，眼神锐利如鹰隼。
敲击声持续了片刻，仿佛在传递着什么信息，然后戛然而止。
紧接着，下方较远处的雾霭中，突然亮起了一点微弱的、橙红色的光！不是火光，更柔和，像是某种…灯笼？
光芒稳定地亮着，并未移动，如同黑暗海面上的灯塔。
一个清晰的、不容误解的信号。
阿图与陈沐阳对视一眼。是警告？是指引？抑或是陷阱？
沉默在寒风中蔓延。那点光孤零零地悬在雾中，执着地亮着。
最终，阿图深吸一口冰冷的空气。
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