最初营地的晨阳透过帐篷缝隙照进来，落在阿图摊开的地脉地图上。地图上所有节点标记都泛着柔和白光，连最后补上的营地标记也亮着，可她指尖划过地图边缘空白处时，还是皱了皱眉——返程虽结束，可营地周围的隐患没完全解决。昨夜守夜时，她在栅栏外看到了几处新鲜的兽蹄印，蹄印比地穴鼠大，边缘带着尖锐的痕迹，陈景行辨认后说是“裂爪兽”的蹄印，这种野兽体长丈余，爪尖锋利，能扒开朽木找虫吃，饿极了会袭击营地，之前在枯木陵就遇到过。
“裂爪兽怕火，可光靠篝火不够，得做能持久燃烧的‘防兽火盆’，围在营地周围；还有之前采的野果和干肉，得做‘防潮储粮仓’，总不能堆在帐篷里，受潮了会发霉；夜里守夜也得有‘兽袭预警器’，总不能一直盯着，万一犯困就麻烦了。”阿图将地图折好，走到帐篷外，看着刚修复的栅栏，觉得还得再加道防护。
族人们立刻在营地空地上分工，趁着晨阳还没晒热地面，抓紧赶制工具：
奇伯和塔卡负责做“防兽火盆”——选了块半人高的粗陶土（从营地附近的土坡挖的，质地坚硬），用石刀将陶土削成盆状，盆口直径一尺，盆底留个小孔（通风，让火更旺）；然后将陶土盆放在篝火旁慢烤，烤到陶土变成红褐色，再涂一层防火泥（从枯木陵带的，能防止火盆烧裂）；盆的外侧刻满凸起的尖刺（裂爪兽靠近时，就算撞翻火盆，尖刺也能扎伤它，起到二次防护）；盆的边缘绑三根粗藤，藤的另一端固定在栅栏柱上（防止火盆被风吹倒）；最后在火盆里铺一层火山灰（隔热，避免盆底过热烧穿地面），还准备了“助燃木柴”——将干树枝劈成一尺长的小段，泡在松脂里，点燃后能持续燃烧三个时辰，比普通木柴耐烧两倍。
第一只火盆做好，阿图将助燃木柴放进盆里点燃——火焰“噼啪”升起，火光映红了栅栏，松脂燃烧的气味飘出老远，连营地外的几只飞鸟闻到气味，都绕着营地飞，没敢靠近；她故意用树枝模拟裂爪兽撞向火盆，盆外侧的尖刺立刻勾住树枝，火盆也没被撞倒，防兽和稳固效果都远超预期。
“储粮仓得防潮防虫，还得防地穴鼠啃咬。”雅兰找了四根粗木杆，搭成一人高的方形支架，支架的四个角用铜钉固定，确保稳固；然后用粗藤编织成网，网眼比手指细，围在支架周围，形成“储粮笼”；笼的底部铺三层厚兽皮（防潮），兽皮上撒一层硫磺粉（防虫防鼠）；笼的顶部做一个可开合的藤盖，盖内侧贴一层薄冰蚕膜（防雨水渗进）；最后在储粮笼的四个角，各挂一个驱虫烟饼（点燃后能持续释放浓烟，熏走藏在附近的虫鼠）。
阿图将之前采的紫果果干、压缩果干饼和干肉放进储粮笼——盖好藤盖后，她往笼周围撒了些地穴鼠爱吃的野果碎（测试防鼠效果），过了半个时辰，没一只地穴鼠敢靠近储粮笼，连笼盖边缘都没鼠爪印，防潮防虫防鼠的效果都达标。
陈沐阳则专注做“兽袭预警器”——找了根五尺长的细藤，藤上每隔一尺绑一个“响铃”（用薄金属片弯成，内侧贴一层震动苔，兽类靠近时，震动苔感应到震动，会带动金属片发出“叮铃”声）；藤的一端固定在栅栏柱上，另一端绑一块小石头（增加藤的张力，兽类碰到藤时，响铃能更快发声）；然后在藤的下方，挖一道半尺深的浅沟，沟里撒上干燥的树叶（兽类踩进沟里，树叶会发出“沙沙”声，起到初级预警）；最后在栅栏内侧，对应预警藤的位置，挂一盏“警示灯”——用空心芦苇杆做灯筒，筒内装荧光苔粉末，响铃发声时，震动苔会带动荧光苔变亮，就算夜里没火光，也能看到警示灯亮，知道有兽类靠近。
阿图在营地外，用树枝模拟裂爪兽靠近预警藤——树枝刚碰到藤，响铃就发出“叮铃”声，警示灯也跟着变亮，连沟里的树叶都发出“沙沙”声，三道预警同时生效，比单纯靠人守夜靠谱太多，就算守夜人犯困，也能被铃声叫醒。
营地的水源也得加固，之前的取水点在营地外的小溪，夜里去取水不安全。陈沐阳和塔卡做了“营地储水罐”——用粗陶土做成长三尺、直径一尺的圆柱状罐子，罐口做一个带阀的木塞（方便取水，不会漏）；罐的外侧涂防水胶（防漏水），底部垫三层厚兽皮（防潮）；然后将储水罐放在帐篷旁，用长藤管（从绿林谷带的空心藤）连接到小溪，藤管的一端放进小溪，另一端接在储水罐的木塞上，利用地势差，让溪水自动流进罐里，不用再去营地外取水；最后在藤管的进水口，绑一层细藤网（过滤水里的杂质和沉水虫）。
塔卡将藤管放进小溪，没过半个时辰，储水罐就装满了水——他用木碗舀了半碗，水清澈无杂质，喝起来也没异味，比去溪边取水安全方便，夜里用水也不用再冒险出营地。
所有工具准备妥当，日头刚爬过树梢，众人开始布置营地：奇伯和塔卡将五只防兽火盆均匀固定在栅栏周围，点燃助燃木柴，火光连成一圈，将营地围在中间；雅兰将储粮笼放在帐篷旁，点燃笼角的驱虫烟饼，浓烟缓缓升起；陈沐阳将三道预警藤固定在栅栏外侧，挂好警示灯；阿图则检查储水罐的藤管，确保溪水能顺利流进罐里。
午后时分，营地布置完毕。阿图坐在帐篷前，看着周围的防兽火盆、储粮笼和预警藤，又摸了摸腰间的藤条清理镰，觉得心里踏实了不少。陈景行翻着地脉地图，突然指着地图上的一处标记说：“之前校准地脉时，在覆雪峰发现了一处‘铁矿脉’，离营地不算远，下次可以去采些铁矿，做更耐用的工具，还能给栅栏加层金属片，更防兽。”
阿图点点头，将地图折好放进背包。此时，防兽火盆的火焰还在燃烧，松脂的气味飘在营地上空，储水罐里的水泛着微光，预警藤的响铃偶尔被风吹得轻响，一切都安稳有序。
夕阳落下时，众人围坐在篝火旁，吃着储粮笼里的果干饼，喝着储水罐里的清水。没人说话，却都知道，这场漫长的野外探险虽已结束，可营地的生活才刚刚开始——加固设施、储备物资、探索新的资源点，还有很多事要做。营地外的风渐渐变柔，防兽火盆的火光映在栅栏上，像一道温暖的屏障，守护着这片重新变得安稳的土地。
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