雪后初晴的晨光,把橡树林染成了淡金色,每根树枝上的积雪都泛着细碎的光,风一吹,雪沫簌簌落下,落在肩头便融成冰凉的水珠。陈沐阳蹲在冻溪旁,看着刚凿开的冰洞里浮起一层浑浊的杂质——是林里的野猪拱烂了麦种窖,麦麸顺着雪水流进溪里,把溪水搅得发浑,他用陶碗舀了半碗,沉淀了半天,水面仍飘着细小的麦屑:“这水没法喝了,净化滤器滤了三遍,还是带着股霉味;昨天煮野猪肉时,用这水焯肉,肉都沾了股怪味,扔了大半。”
雅兰正蹲在营帘内侧,用细藤修补储粮罐的盖子,盖子边缘的陶土冻裂了道缝,她往缝里填了些湿陶土,再用火塘的余温烘干:“营地里的储水罐快空了,刚才去村里借水,村民们也在愁——伊娃说村里的水井被雪压塌了,现在只能喝冻溪的浑水,今早已经有两个孩子喝了闹肚子;她还说昨晚林里传来狼嚎,村里的狗叫了一夜,今早发现村口的鸡笼被掏了,几只母鸡都不见了,村民们拿着长矛守在村口,可狼跑得太快,根本追不上;税吏走时拆了磨坊的一扇木门抵税,现在磨粉都得靠手推,村民们累得直不起腰——要是能做净化浑水的工具、防狼的陷阱,她愿用一筐冻野菌、半袋黑麦仁换,那野菌是雪化后从树根下采的,鲜得很,煮汤时加进去正好。”
奇伯坐在磨石旁,手里正打磨一根两尺长的硬木,木头上的冰碴融成水痕,让木纹更显清晰:“浑水净化得分层滤,做个陶土净水柱;狼狡猾,普通陷阱拦不住,做个带狼牙的触发陷阱;磨坊木门坏了,做个简易的手推磨架,能省些力气。咱们的冻萝卜吃完了,换了冻野菌,煮肉汤时加进去,正好给大家补补——中世纪的狼比野猪还狠,帮村民拦住狼,他们才能安心守着麦种过冬。”
族人们立刻忙活起来,营地的雪地上,陶土切割的“咔嚓”声、铁条打磨的“沙沙”声混在一起,阳光渐渐升高,把营地里的积雪晒得微微发烫,每个人的额角都渗出细汗,却仍专注地忙着手头的活。
奇伯和塔卡先动手做“分层净水陶柱”。他们用细腻的陶土捏成一根三尺高、五寸粗的圆柱,陶柱从下往上分成四层,每层都钻满半寸大的小孔;最底层铺一层碎木炭(吸附水里的异味和杂质),中间层铺一层细沙(过滤细小的麦麸和泥沙),上层铺一层粗纱布(挡住浮在水面的杂物),顶层留一个两寸宽的进水口(倒浑水用);陶柱的底部接一个圆形的陶盆(收集净化后的清水),陶盆边缘钻一个小孔,插一根细陶管(方便把清水引流到储水罐里);陶柱的外侧缠一层粗藤(增强稳固性,防止搬运时摔裂),在陶柱顶端做一个环形提手(方便移动,不用时能挂在木架上);最后在每层的衔接处,用湿陶土抹出一道密封边(防止浑水从层间缝隙漏下去,没经过过滤)。
净水陶柱做好后,陈沐阳把冻溪的浑水倒进顶端的进水口。浑水顺着小孔往下渗,先经过粗纱布挡住浮渣,再透过细沙滤掉麦麸,最后经碎木炭吸附异味,半个时辰后,陶盆里就积了小半盆清澈的水,凑近闻不到之前的霉味,喝一口还带着淡淡的木炭清香。伊娃提着陶碗来借水,看到陶盆里的清水,眼睛一亮:“这柱子比滤雪篮好用!我这就回去拿冻野菌和黑麦仁,再喊几个村民来学做陶柱,不然孩子们真要一直闹肚子了!”
陈沐阳和雅兰则做“触发式狼牙陷阱”。他们找了根三尺长的硬木当陷阱底座,底座中间钻一个浅槽;在浅槽里固定一块一尺宽的铁板,铁板上钉着八根三寸长的铁齿——是从旧犁铧上拆的,铁齿磨得锋利,呈锯齿状(狼踩上去能扎进脚掌,跑不掉);铁板的一端用铜钉固定在底座上,另一端系一根细藤绳,藤绳末端绑一块熏肉干当诱饵(狼叼诱饵时,会拉动铁板,铁齿向上弹起);底座的两侧各钉一根半尺高的木柱,木柱顶端钻一个小孔,穿一根粗藤绳(把陷阱固定在树干上,防止狼挣扎时拖走);在铁板下方,垫一块弯曲的硬木片(增加弹力,铁板弹起时更有力);最后在陷阱表面铺一层薄雪,只露出诱饵(隐藏陷阱,让狼放松警惕),在底座边缘缠一层软绒毛(防止村民不小心踩到,减少误伤)。
陷阱做好时,日头已经升到头顶,雪地上的寒气散了些,林里传来几声清脆的鸟鸣。陈沐阳和塔卡扛着陷阱,跟着伊娃往村口的树林走——那里是狼经常出没的地方,他们选了棵粗壮的橡树,把陷阱固定在树下,用雪盖住铁板,只留下熏肉干露在外面。伊娃蹲在树后,压低声音说:“昨晚狼就是从这儿跑的,要是能抓住它,村里的鸡和羊就安全了。”
雅兰则趁着他们做净水柱和陷阱的功夫,做“简易手推磨架”。她找了两块一尺见方的圆形硬木,一块做上磨盘,一块做下磨盘;下磨盘的表面刻满螺旋纹,中间钻一个浅孔(放麦种用);上磨盘的底部刻对应的螺旋纹,外侧装一根两尺长的木柄(推磨时借力);磨盘的下方,用四根短木柱做一个支架,支架中间放一个陶盆(接磨好的粉);木柄的中段缠一层浸过温水的软藤(握柄时不滑手,减轻磨损);最后在上下磨盘的边缘,各钉一圈细藤(防止麦种从缝隙漏出去),在支架底部钉一块厚木板(增加稳定性,推磨时不晃)。
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