地下的绿光越来越亮，顺着藤蔓根部的缝隙往上渗，把潮湿的腐殖土染成淡绿色。缠在陈沐阳膝盖上的藤蔓突然收紧，倒刺扎透粗麻布，传来尖锐的刺痛，他低头一看，藤蔓表面竟浮现出细小的纹路，像虫类的血管，正随着地下的异动微微搏动。
头顶的小腐翼蝠还在疯狂扑击，几只胆大的已经绕过防刮盾，朝着岩石后的伊娃飞去。雅兰赶紧举起陶锅，锅里还剩些温热的野菜鱼汤，她对着蝙蝠泼过去，鱼汤溅在蝙蝠身上，带着驱虫膏气味的汤水让它们“吱吱”惨叫，翅膀湿漉漉地掉在地上，很快被格雷用石刃刮削器按住。
“得先断了藤蔓的根！不然地下的东西会顺着藤爬上来！”埃布尔盯着藤蔓根部的绿光，手里的羊皮卷又亮了些，新浮现的字迹写着“藤为根须，断之则虫母失引”。他指着溪边一块扁平的青石板，“用石板做铲头，绑在木柄上，能砍断藤蔓根！”
陈沐阳立刻点头，塔卡已经冲过去搬石板——石板足有半人宽，表面光滑，边缘带着天然的刃口。奇伯找了根粗壮的橡木柄，用石刃在柄端砍出凹槽，把石板卡进去，再用细藤一圈圈缠紧，藤结打得结实，拽了拽都没松动；最后，他用烧红的铁条在石板刃口处反复打磨，刃口变得更锋利，甚至能轻松削断细藤——“断藤铲”刚做好，塔卡就挥着朝着最近的藤蔓根部砍去，石板刃口“噗嗤”一声砍进土里，藤蔓瞬间被截断，断口处渗出淡绿色的汁液，很快就凝固发黑。
“小蝙蝠怕火！做松脂火束能逼退它们！”中年男人举着反光镜，云母石的光已经弱了些，小蝙蝠又开始往跟前扑。雅兰立刻从包裹里掏出剩余的松脂，和干草、树皮混在一起，用藤蔓绑成一束束的，每束都插着一根浸了松脂的棉线当引信。她点燃一束，火束瞬间窜起半尺高的火苗，松脂燃烧的浓烟带着辛辣味，朝着小蝙蝠的方向挥去，蝙蝠一碰到浓烟就赶紧后退，翅膀扇得更急，再也不敢靠近。
格雷和警察也学着做火束，很快就做了十几束，分发给众人。大家举着火束围成一圈，火苗在暮色里跳动，把周围的竹林都映得发红。小蝙蝠被火和浓烟逼得退到远处，只敢在圈外盘旋，绿眼睛里的凶光弱了些。
伊娃的儿子抱着一束小火束，虽然手有点抖，却紧紧举着，对着远处的蝙蝠小声喊：“别过来！”雅兰摸了摸他的头，把最后一块烤黑麦饼递给他——饼还是之前在枢纽烤的，虽然凉了，却依旧酥脆，能垫垫肚子。孩子咬着饼，眼睛却没离开地下的绿光，小声问：“地下的东西会出来吗？”
没人来得及回答，地面突然剧烈震动起来，溪边的鹅卵石顺着震动的方向滚动，掉进溪流里溅起大水花。藤蔓根部的绿光突然暴涨，从土里钻出几根更粗的根须——每根都有手臂粗，表面覆盖着细小的倒刺，根须顶端还长着圆形的吸盘，吸盘一碰到地面就牢牢吸住，快速朝着众人的方向爬来。
“是地脉虫根！”中年男人脸色发白，挥着断藤铲砍过去，石板刃口砍在根须上，却只留下一道浅浅的痕迹，根须反而缠住铲柄，用力一拽就把铲柄夺了过去，甩到远处的竹林里，“它的皮比腐甲巨虫还硬！只能用火烧！”
陈沐阳立刻点燃一束松脂火束，朝着根须扔去。火束落在根须上，火苗顺着根须蔓延，松脂的浓烟裹着根须，根须发出“滋滋”的声响，表面的倒刺开始脱落，吸盘也失去了力气，慢慢蜷缩起来。可更多的根须从土里钻出来，有的甚至朝着溪流的方向爬去，溪水碰到根须，竟然泛起一层绿色的泡沫，很快就变得浑浊。
“这样烧不完！得找虫根的主脉！”埃布尔举着羊皮卷，卷面上的虫形符号正朝着竹林深处的方向亮着，“符号指着那边！主脉肯定在竹林里，只要烧了主脉，所有根须都会枯萎！”
众人立刻朝着竹林深处移动，举着火束开路，断藤铲则由塔卡和奇伯轮流拿着，随时准备砍断拦路的根须。竹林里的光线更暗，参天古木的枝桠交错，把夕阳的余晖都挡得严严实实，只有火束的光芒能照亮眼前的路。地面的震动越来越频繁，根须也越来越多，有的甚至从树干上垂下来，像绿色的蛇，朝着众人扑来。
雅兰在路过一棵竹树时，突然停下脚步，指着竹树根部的几株草药——是之前用过的驱虫草，只是这里的驱虫草长得更茂盛，叶子也更宽。“把驱虫草混进松脂火束里！气味更浓，说不定能逼退虫根！”雅兰赶紧摘下草药，揉碎了混进松脂和干草里，重新绑成火束。点燃后，除了松脂的辛辣味，还多了驱虫草的刺鼻气味，根须一碰到这气味，果然退缩得更快，连火苗都没靠近就蜷缩起来。
众人顺着符号的指引，在竹林深处找到一片空地。空地中央有一棵枯死的古木，古木的树干已经中空，从树洞里透出强烈的绿光，无数根须正从树洞周围钻出来，像一张巨大的网，把整个空地都笼罩在其中。
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