刺鳐首领的尖刺带着寒光戳向孩子，离引航兽背壳只剩半尺；爬上背壳的鬃狮蜥扑向干粮袋，爪子已经碰到树皮袋的边缘，涎水沾湿了袋口的澳洲帽贝。
陈沐阳手里的石刺投矛刚投出去戳中刺鳐的侧腹，来不及回收，只能伸手去挡狮蜥——指尖刚碰到它的鬃毛，就被扎得生疼，这蜥蜴的鬃毛竟带着细小倒刺。
引航兽的背壳震动得更厉害，珊瑚碎片不断往下掉，暖光洞口的光忽明忽暗。
陈沐阳瞥见脚边的珊瑚枝——澳洲特有浅水珊瑚，枝桠坚硬带刺，比金合欢刺更锋利。“做珊瑚刺盾挡狮蜥！编海草毒捆炸刺鳐；采珊瑚虫和海鞘当食物；加固海草绳，别让引航兽被夹击！”他快速分工：“我、塔卡做‘珊瑚刺盾’；奇伯、格雷编‘海草毒捆’；雅兰、伊娃采‘可食珊瑚虫’和‘澳洲海鞘’；埃布尔、中年男人护着孩子和干粮，用投矛戳爬上来的狮蜥；孩子帮着递珊瑚枝和海草，别靠近洞口！”
珊瑚枝的断裂声里，众人瞬间动起来。陈沐阳选了块半尺宽的扁平珊瑚礁当盾基，用石刃把边缘削得规整；塔卡折下带刺的珊瑚枝，每枝都有寸长，尖刺泛着青白，用细藤把珊瑚枝密密麻麻绑在礁面上，刺尖朝外，连盾边都围了圈；最后在盾后绑上两根短木柄（从浮垫拆的），方便双手握持——“珊瑚刺盾”做好时，陈沐阳举着盾挡住扑来的鬃狮蜥，狮蜥的爪子踩在刺上，瞬间被扎出血，惨叫着滚下背壳，掉进水里被刺鳐撞了一下，再也没上来。
奇伯和格雷的海草毒捆也有了进展。他们把粗壮的澳洲海草捆成拳头大的捆，每捆都用崖豆藤缠紧，留个小口；格雷往草捆里塞进山菅兰毒粉和融化的树脂，粉粘在树脂上，不会散落；奇伯在藤尾留个短绳，扯断绳子就能让草捆散开，毒粉随水流扩散——“海草毒捆”做好时，奇伯朝着刺鳐群扔了一个，草捆在水里炸开，淡绿毒粉染绿一片海水，刺鳐纷纷往深水区退，连刺鳐首领都停住了进攻，显然怕这毒。
雅兰和伊娃的采集很快有了收获。她们在珊瑚丛里采到可食珊瑚虫——身体呈乳白，藏在珊瑚枝缝里，用手指就能捏出来，洗干净后直接能吃，嚼着脆嫩，带着淡淡的甜；伊娃在背壳边缘的岩缝里抠澳洲海鞘——呈暗褐，像块小石头，用石刃撬开硬壳，里面的肉饱满，呈浅黄，煮煮就能吃，比帽贝更鲜。孩子蹲在珊瑚丛旁，看着雅兰手里的珊瑚虫，小声问：“雅兰阿姨，这个白虫子真的能吃吗？”雅兰递给他一只：“能吃，脆生生的，一点不腥。”
埃布尔和中年男人已经戳退了三只爬上来的鬃狮蜥。石刺投矛扎进狮蜥的腹甲，淡红血液滴在珊瑚上，很快被海水冲掉；孩子被护在干粮袋旁，手里攥着根短珊瑚枝，看到有小狮蜥爬上来，就用枝尖戳它的眼睛，虽然没杀伤力，却能拖延时间。
“刺鳐首领又冲了！扔毒捆！”陈沐阳突然喊。刺鳐首领带着四只刺鳐，从引航兽的腹下游过来，尖刺朝着背壳底部戳来，想把引航兽戳伤。格雷赶紧举起海草毒捆，朝着刺鳐首领的头部扔去，草捆在它眼前炸开，毒粉钻进它的鳃里，它瞬间剧烈抽搐，沉进水里，剩下的刺鳐群没了首领，纷纷往远处游，再也没靠近。
岸边的暗红鬃毛狮蜥见刺鳐退了，也没再往水里跳，只是在浅水区嘶吼，却不敢靠近引航兽——背壳上的珊瑚刺和毒草油火把的光，足够让它们忌惮。众人终于松了口气，雅兰把采来的珊瑚虫和海鞘放进陶锅，加了些淡水海绵滤过的清水，架在火把余火上煮，锅里很快飘出鲜香味，连引航兽都轻轻晃动了一下背壳，像是在回应。
孩子吃完一只煮好的海鞘，好奇地凑到暖光洞口旁，往里看了看：“陈大哥，洞里有亮的东西，还有水流声！”众人顺着他指的方向看，洞口的暖光越来越亮，能看到里面的通道壁上长着许多发光苔藓（澳洲特有，呈淡绿，能发光），通道深处隐约有水流声，像是地下暗河的支流。
埃布尔举着陶碗荧光菌灯，往洞口照了照：“通道很宽，能容两个人并排走，里面的苔藓能发光，不用怕黑。”他刚说完，洞口突然传来一阵细微的“沙沙”声，像是有东西在爬。陈沐阳赶紧举着珊瑚刺盾挡在洞口前，灯光照亮了通道口——是十几只澳洲蓝舌石龙子，体型比之前的小，却浑身泛着淡蓝，舌头分叉，正朝着洞口爬来，显然是洞口的守卫。
更糟的是，引航兽的背壳突然剧烈震动，珊瑚丛开始大面积脱落，暖光洞口的光忽明忽暗；远处的海面上，又泛起了巨大的涟漪，比刺鳐首领还大的黑影在水里游动，离引航兽越来越近，显然是新的威胁；岸边的暗红鬃毛狮蜥也没走，还在浅水区徘徊，像是在等他们离开背壳。
是进洞口的通道躲避，还是留在背壳上应对新的黑影？陈沐阳握紧珊瑚刺盾，看着洞口爬来的蓝舌石龙子和远处的黑影，突然发现通道壁上的发光苔藓，正朝着洞口的方向移动，像是在指引他们进去，而洞口的蓝舌石龙子，虽然在爬，却没进攻，只是在通道口围成圈，像是在“迎接”他们。
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