萧承煜脸色大变,厉声呵斥:“陆辰!你血口喷人!本太子从未与什么圣火教有过往来,这分明是你为了污蔑本太子,编造的谎言!”
“臣是否编造谎言,陛下一查便知。” 陆辰不卑不亢地回应,“圣火教的总坛设在江南,而太子殿下的亲信赵大人,正是江南巡抚。近年来,圣火教在江南发展迅速,却从未受到过实质性的打压,这其中的缘由,恐怕只有太子殿下和赵大人自己清楚。此外,臣还听说,太子殿下的东宫之中,有不少圣火教供奉的器物,陛下若不信,可派人前去搜查。”
他之所以敢这么说,是因为原主的记忆中确实有相关的碎片。原主曾派人间谍去江南搜集萧承煜的黑料,查到过一些模糊的线索,只是当时并未在意。如今,这些线索正好能派上用场。
皇帝的眼神瞬间变得锐利起来。圣火教他早有耳闻,只是一直忙于北方边境和朝堂党争,无暇顾及。若萧承煜真的与圣火教有勾结,那问题可就严重了。
“萧承煜,此事当真?” 皇帝的语气带着一丝不易察觉的怒意。
“父皇,儿臣冤枉!” 萧承煜连忙跪地叩首,“陆辰这是污蔑!儿臣身为储君,怎会与邪教勾结?这分明是他为了自保,故意编造的谎言,想要转移陛下的注意力!”
“陛下,” 陆辰道,“臣并非空口无凭。若陛下愿意给臣一个机会,臣回到北境后,可派人深入江南,搜集太子殿下与圣火教勾结的证据,呈给陛下。”
他知道,现在不需要真的拿出证据,只要让皇帝心中产生怀疑,就足够了。皇帝多疑的性格,必然会对萧承煜产生忌惮,而这,正是他想要的结果。
殿中再次陷入寂静。百官们面面相觑,不敢出声。他们都能感觉到,殿中的气氛已经发生了微妙的变化。皇帝对萧承煜的信任,似乎因为陆辰的这番话,产生了裂痕。
皇帝看着跪在地上的萧承煜,又看了看同样跪地的陆辰,心中权衡着利弊。
让陆辰回去镇守北境,好处是可以抵御蛮族,稳定边境,同时还能制衡萧承煜的权势,防止他过于膨胀。坏处是陆辰可能会趁机发展自己的势力,日后成为新的威胁。
不让陆辰回去,好处是可以除掉这个潜在的威胁,满足萧承煜的要求。坏处是北境无人能守,蛮族可能会趁机南下,危及江山社稷,而且萧承煜的权势会更加无人能及,自己的皇位也会受到威胁。
两害相权取其轻,两利相权取其重。皇帝心中很快就有了答案。
“陆辰,” 皇帝的声音打破了寂静,“你说你愿带罪立功,镇守北境,三年内平定蛮族,可有把握?”
“臣有十足把握!” 陆辰毫不犹豫地回应。
“好!” 皇帝点了点头,“朕就给你一个将功赎罪的机会。朕准你率军北上,镇守北境。但你要记住,若你敢有丝毫异心,或三年内未能平定蛮族,朕定将你碎尸万段,株连九族!”
陆辰心中一喜,连忙叩首:“臣谢陛下隆恩!臣必定鞠躬尽瘁,死而后已,绝不辜负陛下的信任!”
萧承煜脸色惨白,想要再说些什么,却被皇帝一个眼神制止了。
“萧承煜,” 皇帝看向萧承煜,语气带着一丝警告,“此事就这么定了。你身为太子,理应以江山社稷为重,不要再纠结于个人恩怨。若陆辰真能平定蛮族,那是大乾之福,也是你的功劳;若他有异心,朕自会处置,无需你多言。”
“儿臣…… 遵旨。” 萧承煜咬着牙,不甘地说道。
陆辰知道,他的第二步已经成功了。他不仅保住了性命,还获得了率军北上的机会。虽然皇帝对他依旧心存忌惮,但至少,他已经摆脱了阶下囚的命运,有了与萧承煜抗衡的资本。
但他也清楚,这只是暂时的胜利。萧承煜绝不会善罢甘休,必然会在他北上的途中设置重重阻碍。而且,皇帝虽然同意了他的请求,但肯定不会给他足够的支持,甚至可能会故意刁难他。
接下来,他要面对的,将是更加艰难的挑战。但他已经没有退路,只能勇往直前。
“陛下,” 陆辰再次开口,“不知陛下打算给臣多少兵力和粮草?臣也好早日启程,赶赴北境。”
皇帝看了他一眼,语气平淡地说道:“朕给你三千士兵,粮草减半,限你三日内启程。”
陆辰心中一沉。三千士兵,还是粮草减半,这分明是皇帝的试探和刁难。三千老弱残兵,根本不可能抵御三万蛮族铁骑。看来,皇帝对他的信任,也仅限于此。
但他没有表现出任何不满,依旧恭敬地叩首:“臣遵旨。谢陛下恩典!”
他知道,现在不是讨价还价的时候。能获得这个机会,已经是万幸。至于兵力和粮草的问题,他相信,凭借自己的智慧和现代知识,一定能找到解决的办法。
萧承煜听到皇帝的安排,眼中闪过一丝得意。三千老弱残兵,粮草减半,陆辰就算有天大的本事,也不可能在这种情况下抵御蛮族。到时候,他不仅会战败,还会因 “办事不力” 而被皇帝问罪,到时候,自己就能坐收渔翁之利了。
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