三日后，帝都北边的玄甲门。
清晨的阳光刚刚照下来，冰冷的北风已经带着刺骨的寒意，卷起地上的沙土，擦过城墙，发出低沉的呼啸声。几匹特别健壮的龙血马喷着鼻息，蹄子不停地刨着地面，马背上的骑士都穿着巡天司特有的黑色云纹制服，外面披着防寒的斗篷，每个人脸色严肃，气息沉稳。
陈一凡站在队伍最前面，一身黑色的司主官服在风中一动不动，好像和脚下的大地融为了一体。他平静地望着北边的天空，那里乌云压得很低，似乎快要下雪了。那把他常用的定寰剑没有挂在腰间，而是用法术藏在袖子里，随时都能出剑对敌。
凌霜安静地站在他斜后方，纯白色的斗篷让她看起来像雪一样清冷。她背后剑袋里的长剑虽然还没出鞘，却自然散发出一股冰冷的剑意，让周围的空气更加寒冷。铁山像座铁塔般站在另一边，他身材魁梧，没穿斗篷，只穿着巡天司的软甲，露出的胳膊上肌肉块块隆起，散发着强悍的气势，一双眼睛炯炯有神，警惕地观察着四周。
两位供奉，云霓和云裳，也都在场。云霓换上了一套方便的浅绿色骑装，依然面带笑容，好像这趟不是去危险的北境，而是去郊游。她骑的龙血马似乎也感受到了她的轻松，显得特别精神。她的妹妹云裳则裹在一件厚厚的、带兜帽的白色毛皮斗篷里，整个人缩成一团，只露出一双怯生生的大眼睛，紧紧挨着姐姐，好像这样才能安心。她骑的那匹温顺的母马，也仿佛懂得主人的心情，走起路来特别轻缓。
这次北上，陈一凡带上了凌霜、铁山，还有新加入的云霓、云裳两位供奉。凌霜战斗力强，可以独当一面；铁山勇猛刚强，能打头阵；云霓机智善于判断，擅长收集情报；云裳感知能力超乎常人，也许能看透死寂之气的秘密。这四个人的组合，攻击、防守、侦察、辅助都齐全了。
巡天司本部则交给苏婉和墨渊看守。苏婉擅长伪装潜伏和情报分析，正好负责司里日常的情报网络运转，同时暗中安排人手，监视帝都内外的动静，特别是影阁那边的行动和可能存在的“彼岸”眼线。墨渊做事严守规矩，由他坐镇司里，检查各种文书和规章，确保巡天司运作合规，不留把柄，同时继续整理与“彼岸”相关的法律依据，也是很合适的选择。
陈一凡说：“北境天空有很多看不见的冰煞旋涡，御剑飞行很容易被侵蚀。更重要的是，‘彼岸’这次行动诡秘，他们的死寂之气和普通的灵气波动完全不同。”他看向云裳，“我们需要贴着地面行进，让云裳的感知能力发挥到最大——她能从雪原和冰层下面，察觉到最细微的死气流动。这趟行程不只是赶路，而是要像一根探入北境黑暗角落的触须。”
“司主，一切都准备好了。北境沿途的驿站和我们的秘密据点都已经接到命令，会全力配合我们。”凌霜低声报告，清脆的声音穿透了风声。
陈一凡微微点头，没再多说，只是轻轻一挥手：“出发。”
命令一下，几匹马就像射出的箭一样冲出玄甲门，沿着宽阔的大路向北飞奔而去。急促的马蹄声踏起一路尘土，立刻就被北风吹散了。
龙血马脚程极快，一天跑上千里路不在话下。离开繁华的帝都后，越往北走，天地越开阔，景色也越来越荒凉。大路两边的田野，草木已经枯黄，偶尔有些耐寒的松柏点缀其间，也都蒙上了一层灰土。沿途的村镇渐渐稀少，当地民风也更加淳朴彪悍。
路上，陈一凡没有一味地快马加鞭，偶尔会在经过的城镇稍作停留，让云霓通过巡天司的秘密据点收集最新消息，同时也让云裳有机会静心感受周围天地能量的细微变化。
“司主，根据刚传来的消息，北境霜狼部族那边的情况好像还在变糟。”一次在驿站休息时，云霓拿着刚收到的加密玉简向陈一凡汇报，“他们部落的图腾裂缝还在慢慢扩大，死寂之气扩散的范围已经超出了部落居住地，导致附近一些小兽群开始迁徙，甚至出现了互相撕咬的发狂现象。霜狼部族的大祭司试着用部落传承的秘法安抚图腾，但效果很差，他自己好像也受了些反噬。”
陈一凡静静听着，图腾裂开，死寂之气外泄，影响生灵……这番景象，和他记忆中一些上古记载的“地脉节点被污染”的描述很相似。如果“彼岸”真的把四方边界的特殊地点当作仪式节点，那么污染甚至改变这些节点原本的能量特性，无疑是关键的一步。
“云裳姑娘有没有感觉到什么异常？”他转向安静坐在角落，小口喝着热茶的云裳。
云裳听到问话，像是被吓了一跳，轻轻一颤，抬起水汪汪的眼睛，怯怯地看了陈一凡一眼，又马上低下头，细声细气地说：“还……还离得远……但是……那个‘心跳’声……感觉……更清楚了一点……好像……不止北边这一个……”
陈一凡和凌霜对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。云裳的感知进一步证实了他们的猜测——“彼岸”的仪式节点，很可能遍布各个方向，而且正在同时激活。
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