暮春的冷雨不知何时变成了缠绵的毛毛雨，打在脸上像细针在扎。燕十三蹲在老槐树的虬结根须间，锈刀的刀柄被掌心的汗浸得发潮。他已经在这里潜伏了整整三个时辰，视线从未离开过三里外那座废弃的土地庙。
庙檐下的铜铃早就没了铃铛，只剩半截铁链在风里打着转，发出“吱呀”的哀鸣，倒像是某种暗号。昨天竹林里那具影卫尸体旁的菩提叶纸，边缘残留着淡淡的檀香——这种香只有苏州寒山寺的僧人会用，却出现在了晋王府影卫的身上，本身就是最可疑的破绽。
“十三哥，你看那边。”石头的声音从树后传来，少年把自己裹在湿漉漉的蓑衣里，像块不起眼的顽石。他手里的重剑斜斜插在泥地里，剑脊反射着云层缝隙漏下的微光，正好照亮土地庙西侧的芦苇荡。
三个黑衣人正从芦苇里钻出来，动作轻得像猫。他们的斗笠压得很低，腰间悬着的弯刀在雨里泛着乌光——那是影卫的制式兵器，刀鞘上缠着的黑布绣着半朵白莲，不仔细看根本发现不了。
燕十三的拇指摩挲着锈刀的吞口，那里的铁锈不知何时凝成了个模糊的狼头形状。他想起老赵的话：影卫从不与江湖门派勾结，除非有天大的利益驱使。晋王和白莲教之间，到底藏着怎样的交易？
“老赵说的没错，他们果然在等白莲教的人。”燕十三低声道，指尖在潮湿的树皮上划出三道刻痕，“左边那个步伐虚浮，是练硬功的；中间那个呼吸绵长，内力最深；右边那个……你注意他的左手，总是按在腰间，那里肯定藏着暗器。”
石头默默点头，重剑被他悄悄拔出三寸，剑刃切开空气的轻响被雨声完美掩盖。少年的瞳孔在昏暗里微微收缩，这是他第一次参与这样的潜伏，心脏在胸腔里擂鼓般跳动，却不是因为害怕，而是兴奋——像狼崽子第一次闻到血腥味的兴奋。
土地庙里突然亮起一盏油灯，昏黄的光晕透过破窗棂，在泥地上投下晃动的人影。燕十三看见影卫们摘了斗笠，露出三张毫无特征的脸，就像用模具刻出来的一样，唯一的区别是左额角都有个极小的刺青，像是某种鸟类的图腾。
“是雀部影卫。”老赵不知何时出现在燕十三身后，老人的伤腿在泥地里陷得很深，却没发出半点声音，“晋王把最擅长追踪的雀部派来了，看来是势在必得。”他从怀里掏出个油布包，里面是三枚黑黝黝的铁蒺藜，“当年镇北侯的斥候营，就常用这东西对付追踪者。”
燕十三接过铁蒺藜，指尖传来冰冷的触感。他注意到铁蒺藜的尖刺上缠着细如发丝的钢丝，显然是老赵特意改造过的：“您早就知道他们会来？”
“不是知道，是猜的。”老赵的目光落在土地庙的供桌上，那里不知何时多了个青瓷碗，碗里的水正以肉眼可见的速度蒸发，“白莲教的‘水引术’，用来传递消息最方便，也最容易留下痕迹。”
话音未落，土地庙的门被推开了。一个穿着白色僧袍的人走了进来，手里拄着根禅杖，僧袍的下摆却绣着暗金色的莲花——寒山寺的僧人绝不会穿这样的衣服。更诡异的是，他的脸藏在宽大的帽檐下，只能看到一截苍白的下巴，和嘴角那抹似笑非笑的弧度。
燕十三的锈刀突然在鞘里震颤起来，刀身在潮湿的空气里散发出淡淡的红光。他死死按住刀柄，指节因为用力而发白——这个白衣僧人的气息，和藏龙穴里那具拼接白骨散发出的邪气一模一样。
“东西带来了？”白衣僧人的声音像砂纸在磨木头，刺耳又黏腻。他的禅杖在地上顿了顿，供桌下突然传来“咔哒”一声轻响，显然有机关被启动了。
中间的雀部影卫从怀里掏出个油布包，扔在供桌上：“燕十三的行踪都记在里面，包括他昨天在竹林里用的刀法。教主承诺的‘血蛊引’，该兑现了吧？”
白衣僧人轻笑一声，从袖里滑出个黑陶小瓶：“晋王倒是比传闻中更心急。不过这‘血蛊引’用一次就要折损十年阳寿，你们确定要现在用？”
影卫的声音带着不容置疑的坚决：“王爷有令，三日内必须取燕十三首级。至于阳寿……影卫从来不在乎这个。”
燕十三的瞳孔骤然收缩。血蛊引是白莲教最阴毒的蛊术，中蛊者会获得常人三倍的力量，代价是全身血液会在十二个时辰内凝固成块，死状极其凄惨。晋王为了杀他，竟然连自己的影卫都舍得牺牲。
“动手！”燕十三低喝一声，锈刀如同暗夜里的闪电，劈开雨幕直扑土地庙。他不能让影卫拿到血蛊引，更不能让他们把自己的刀法传给晋王。
石头的重剑紧随其后，少年没有选择破门而入，而是直接撞向土墙。“轰隆”一声巨响，泥块飞溅中，重剑带着万钧之势劈向那个白衣僧人。老赵则将铁蒺藜撒向门口，三根毒刺精准地扎进影卫们的脚踝，钢丝瞬间绷紧，将他们的脚腕缠在一起。
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