“不要！”燕十三的锈刀脱手飞出，刀身在空中转了个圈，精准地撞在鬼面戟的侧面。两柄兵器碰撞的巨响中，赵屠的身体晃了晃，戟尖终究偏了半寸，只刺穿了右肩。
“为什么拦我？”赵屠的声音里带着绝望，“我杀了那么多人，早就该死了！”
“因为你是我哥。”燕十三的声音里带着自己都没察觉的颤抖，他捡起锈刀，刀身的红光正慢慢褪去，“但这不是你赎罪的方式。”
赵屠突然狂笑起来，笑得咳出黑血：“好一个‘哥’！那你敢不敢跟我打一场？不用内力，只凭招式，就像小时候在侯爷的演武场那样！”
燕十三的锈刀插在雪地里，刀柄上的温度渐渐散去。他想起老赵偶尔提起的，镇北侯有两个儿子，大的沉稳，小的顽劣，总爱抢同一把木刀。
“我陪你打。”
石头退到山坳外，重剑横在身前挡住风雪。他看到燕十三和赵屠扔掉兵器，赤手空拳地扭打在一起，像两个不懂武功的孩童，用最原始的方式发泄着积压多年的怨愤。雪地上的血迹越来越多，分不清是谁的，只知道每一拳、每一脚，都带着撕心裂肺的痛。
直到夕阳将雪原染成血色，赵屠终于倒在燕十三怀里。他的呼吸越来越弱，手指却死死攥着燕十三的左臂，那里的箭疤与自己脸上的伤痕终于贴在一起。
“告诉石头……”赵屠的嘴唇翕动着，血沫堵住了剩下的话。他最后看了眼西方的穿云箭，头歪向一边，再也没动静。
燕十三抱着他的尸体，直到暮色漫过山坳，才发现赵屠的掌心刻着个“守”字，是用指甲硬生生抠出来的，血痂与皮肉连在一起，像枚丑陋的印章。
石头走进来时，看到燕十三正用锈刀在雪地里挖坑。刀身的黑气彻底消散了，只剩下纯粹的暗红，像凝固的血。
“要埋在这里吗？”少年的声音很轻，重剑插在坑边，剑穗上的玉佩在暮色里闪着微光。
燕十三没说话，只是将赵屠的尸体放进去，又把那半截穿云箭摆在他手边。雪落在尸体的脸上，很快覆盖了那道狰狞的箭疤，仿佛从未存在过。
当最后一捧雪盖住坑穴，锈刀突然发出清越的鸣响，刀身的纹路里渗出金色的液滴，滴在雪地上，竟长出株翠绿的草芽——在零下三十度的雪原，这是绝不可能发生的事。
“他在谢你。”石头突然说，重剑上的雪融化成水，顺着剑脊往下淌，像在流泪。
燕十三的指尖抚过草芽，那里的温度竟与人体无异。他想起老赵说过，镇北侯的佩剑能“生草于寒谷”，当年正是凭着这把刀，在漠北种下防护林，挡住了胡虏的铁骑。
“我们该走了。”燕十三将锈刀归鞘，刀柄上的余温正好暖着冻僵的手指，“去冀州鼎。”
石头扛起重剑，跟在他身后。山坳里的风还在吹，却不再刺骨，反而带着股草木的清香。他们走出很远后回头，那株草芽已经长到半尺高，在雪地里摇曳，像面小小的旗帜。
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