赤水集的喧嚣和南诏雨林的杀机被远远甩在身后。驼铃声声，敲打着戈壁亘古的寂静。灼热的风卷起干燥的沙尘，扑打在脸上，带来细微的刺痛。放眼望去，是无边无际的土黄色，起伏的沙丘如同凝固的巨浪，一直延伸到天边，与同样灼热的、呈现出一种病态昏黄色的天空相接。偶尔可见几丛枯死的、扭曲如鬼爪的胡杨，或是风化的嶙峋怪石，成为这片死寂之地唯一的点缀。
三匹健壮的沙漠骆驼排成一列，在滚烫的沙地上留下清晰的足迹。当先一匹骆驼上，燕十三闭目盘坐。他换上了一身更适应风沙的灰褐色粗布劲装，左臂的衣袖被特意加厚加固，方便持刀发力。断臂处的暗金色疤痕被衣物遮掩，但那份空荡带来的失衡感，以及疤痕下时刻涌动的灼痛和煞气躁动，如同跗骨之蛆，无时无刻不在提醒他此行的凶险和迫切。他左手虚按在横放于膝前的锈刀刀柄之上，刀身古朴，暗红的纹路在沙漠炽烈的阳光下显得愈发深沉内敛，仿佛在默默积蓄着力量。他的呼吸悠长而缓慢，胸膛几乎不见起伏，整个人的气息与胯下骆驼稳健的步伐、与这片荒凉浩瀚的戈壁奇异地融为一体，沉凝如山岳。
身后骆驼上，石头正小心翼翼地用一块浸湿的粗麻布擦拭着他的龙鳞重剑。巨大的剑身反射着刺目的阳光，剑脊上那些繁复的龙鳞纹路在水的浸润下仿佛活了过来，隐隐有淡金色的流光在鳞片缝隙间游走。少年眼神专注，动作一丝不苟，每一次擦拭都带着一种近乎虔诚的郑重。沙漠的酷热让他汗流浃背，古铜色的皮肤上泛着油光，但他擦拭重剑的手却稳如磐石。这把剑，是承诺，是力量，更是即将到来的、无法想象的恶战中，守护身后之人的唯一依仗。
阿蛮坐在最后一匹骆驼上，小小的身躯裹在一件稍显宽大的防风斗篷里，只露出一双灵动的眼睛，警惕地观察着四周。她怀中紧紧抱着那个装着毒娘子笔记和几株用特殊玉盒保存的、锯齿银边药草（普通还魂草枝叶，非九转还魂根）的包裹。守蛊珠被她贴身佩戴，隔着衣物透出微弱的温润蓝光，如同黑暗中的灯塔，无声地驱散着试图靠近的细小毒虫，也安抚着被沙漠死寂环境所诱发的不安。
“十三哥，” 石头擦完最后一片剑刃，将重剑稳稳放回特制的皮质剑袋，抬头望向前方似乎永无尽头的黄沙，声音带着一丝不易察觉的干涩，“昆仑山……还有多远？”
燕十三没有睁眼，左手食指在锈刀冰凉的刀镡上轻轻敲击了一下，发出细微的脆响。“照这个速度，穿过这片‘鬼哭戈壁’，再翻过前面那片‘刀锋山’，就能看到昆仑的雪线了。” 他的声音平静无波，仿佛在说一件与己无关的事，“七天。”
七天。这个数字让石头和阿蛮的心同时一沉。七天，足以发生太多变数。白莲教的追杀，影阁的毒计，还有那些被赤水集悬赏刺激得疯狂的江湖鬣狗……可能正从四面八方围拢而来。
仿佛为了印证他们的担忧，一阵干燥、迅疾、不同于自然风的声音，贴着沙丘的脊线由远及近传来！
噗噗噗噗！
是马蹄裹了厚布、刻意压抑的声音！数量不少，而且训练有素！
燕十三紧闭的双眼倏然睁开！两道冷电般的目光瞬间刺向右侧一座高大的沙丘顶端！几乎同时，石头已低吼一声，反手将重剑从剑袋中抽出半截！龙鳞纹路在烈日下金光一闪！阿蛮也瞬间绷紧了身体，小手按住了怀中的包裹。
沙丘顶端，十几道身影如同沙狐般悄然出现。他们身着与黄沙几乎融为一体的土黄色罩袍，脸上蒙着同色的面巾，只露出一双双精光四射、充满野性和贪婪的眼睛。为首一人身形格外高大，骑着一匹神骏的黑色沙漠马，手中提着一柄造型奇特的弯刀，刀身狭长，弧度极大，在阳光下反射着刺目的白光。他们无声无息地占据沙丘制高点，如同盯上猎物的狼群，冰冷的杀意如同实质般笼罩下来。
“黄沙盗……” 石头咬着牙，从齿缝里挤出这个名字。这是盘踞在鬼哭戈壁和刀锋山一带最凶悍的马匪，来去如风，劫掠商旅，手段残忍。看这架势，显然是冲着他们来的。
为首的高大头领缓缓抬起手中的奇形弯刀，刀尖遥遥指向驼队中央的燕十三，沙哑的声音被面巾过滤，带着金属摩擦般的质感：“断臂的……留下刀，还有那个小丫头怀里的东西……可以给你们留个全尸。” 他的目光扫过阿蛮紧抱的包裹，贪婪之色毫不掩饰。显然，赤水集的悬赏风暴，已经席卷到了这片死亡戈壁。
没有多余的废话，只有赤裸裸的杀意和贪婪。
燕十三依旧盘坐骆驼背上，身形纹丝不动。他左手缓缓离开了锈刀刀柄，五指张开，又缓缓握拢。断臂处的灼痛感在这一刻似乎被冰冷的杀意暂时压制。他抬眼，目光平静地迎向沙丘上那群黄沙盗，如同在看一群死人。
“石头，” 他的声音不高，却清晰地穿透干燥的风沙，“护好阿蛮。”
话音落下的瞬间！
嗖！嗖！嗖！
沙丘顶端的黄沙盗动了！如同扑食的群狼！十几支涂抹着剧毒、闪烁着幽蓝光泽的弩箭撕裂空气，发出凄厉的尖啸，如同毒蜂般攒射而下！目标直指骆驼上的三人！同时，头领一夹马腹，黑色战马长嘶一声，四蹄腾空，卷起滚滚沙尘，如同一道黑色闪电，率先从沙丘上俯冲而下！手中那柄奇形弯刀划出一道惨白的弧光，带着撕裂一切的威势，直劈燕十三的头颅！擒贼先擒王！
杀戮，在这片无人的死亡戈壁上，悍然爆发！前往昆仑的路，每一步，都将以鲜血铺就！
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