"周叔！"顾云深再也忍不住，泪水夺眶而出。他三步并作两步冲过去紧紧抱住老人，滚烫的眼泪掉在那件洗得发白的灰布衫上，"您吓死我们了！我们找您找了两天！整整两天！"沈砚辞快步走到老周对面坐下，看着他憔悴的脸，心疼又责备："周叔，您胃病犯了这么难受，怎么不告诉我们？还一个人硬撑着找账本！您要是在路上出事，我们...我们回去怎么跟问渠斋那些盼着您回去的孩子们交代？"
老周感受到顾云深的颤抖，布满老茧的手掌在他背上轻轻拍抚。他一边安抚，一边小心地从布包里掏出一本纸张泛黄、边缘磨损的旧账本，递到顾云深面前，声音虚弱却如释重负："你看，我没骗你们吧？这就是'鸠鸟'的交易账本，白纸黑字记得明明白白！当年他们如何逼迫你爷爷、沈先生还有我运送古籍，一笔笔都在这儿！都是被逼的！有了这个，就能彻底洗刷你们父辈的冤屈了！我想着...想着拿到账本立刻回去，不让你们找，就是怕你们担心..."
顾云深颤抖着双手接过账本。指尖抚过泛黄脆弱的纸页，上面一行字清晰映入眼帘："1998年3月，逼迫沈敬言、顾景明运古籍，非自愿"。他抬起头，看着老周疲惫却坚定的脸，心中涌起难以言喻的感激和酸楚，泪水再次模糊视线："周叔...谢谢您！真的...谢谢您！有了这个账本，压在顾家和沈家心上这么多年的石头，终于可以搬开了！"
老周端起凉茶喝了一口润喉，苍白的脸上恢复了一丝生气。他摆摆手："谢什么，我这把老骨头，也就还能为你们做这点事了。对了，"他眼神流露出牵挂，"问渠斋的孩子们都好吧？修复班的课...没因为我耽误吧？"
"孩子们都好，"沈砚辞连忙回答，一边从保温桶里倒出一碗热气腾腾的白粥——这是他早上从问渠斋厨房盛好带来的，"王老板帮着照看，孩子们都很乖。他说等您回去了，一定要您讲新的古籍故事呢。"老周接过温热的粥，香气驱散了些许寒意。他舀起一勺送入口中，温暖从胃里蔓延开，布满皱纹的眼角染上暖意："哎，还是你们想得周到，自家熬的粥，就是香，暖胃又暖心..."
旁边的茶摊老板笑着走过来："这位老爷子一大清早就坐在角落，说要等个朋友，让他回去歇歇都不肯，说'朋友不来，我不走'。我还在想是什么要紧的朋友，原来是等你们两位。"
顾云深看着老周花白的头发、深陷的眼窝和强撑的精神，一阵酸楚和感动冲上鼻尖——这个沉默坚韧的老人，为了替他们的父辈洗刷冤屈，不让他们担心，竟独自忍着胃痛，在这陌生市场里大海捞针般寻找线索。这份沉甸甸的守护，远比那本泛黄的账本更珍贵。沈砚辞深受触动，紧紧握住老周布满岁月痕迹的手："周叔，您记住了，从今往后，无论遇到什么事，我们都要一起面对，一起扛！别再一个人硬撑了，好吗？在问渠斋，我们就是一家人。"
老周感受着年轻人手心的力量和真挚的承诺，喉头滚动，重重点头，眼中泪光闪动。他小口喝着温粥，目光落在顾云深紧护在怀里的账本上，沉默片刻忽然开口："等回去了，就把这账本交给李警官，让该知道的人都知道真相。然后..."他眼中闪着光，"再把孩子们做的冷金笺挂起来，挂得高高的，让他们都知道，他们学的手艺是清清白白的，是值得骄傲的！"
午后的阳光透过茶摊遮阳棚缝隙，柔和地洒在三人身上。顾云深摩挲着账本粗糙的封面，目光在老周恢复血色的脸和沈砚辞沉稳的侧影间流转。这一刻他忽然清晰意识到，这场在古籍市场里充满焦虑的寻找，找到的不仅仅是一本能证明清白的账册。它更像一把钥匙，让他们在尘埃与线索中，更深切地触摸到了彼此血脉中无法割裂的亲情。那些匆忙踩在青石板上的足迹，那些等待中的焦灼，都像是"烬中炽焰"的温度，在守护与传承的信念里燃烧得更加纯粹。
"我们明天就回问渠斋吧。"顾云深轻声说，眼底闪着期待的光，"孩子们肯定都想您了，周叔。我们还要一起教他们修补古籍，一起熬腊梅粥..."
老周喝完最后一口温粥，满足地舒了口气，脸上露出连日来第一个真正放松的笑容，用力点头："好！回问渠斋！把这里发生的事原原本本讲给孩子们听。让他们从小就明白，守护传承这门手艺，不仅要学会修修补补，更重要的是...要守住这份手艺的清白，守住我们做人的良心！"
夕阳西下，金色余晖涂抹在古老巷弄上。三人并肩缓缓朝巷外走去。老周走在中间，顾云深和沈砚辞一左一右小心搀扶。三个人的影子被夕阳拉得很长，亲密地重叠在青石板上，宛如三株在寒冬中紧紧依偎的腊梅。身后，古籍市场的纸香墨韵仍在空气中若有若无地弥漫。顾云深手中那本泛黄的账本沉甸甸的，却带来前所未有的心安——因为他们都知道，回到问渠斋，就能用这本账本洗刷父辈的冤屈，就能让孩子们继续在春光里学习修复技艺，就能让那份"烬中炽焰"般的温暖，永远留在彼此身边。
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