冬至的临安城被一场大雪裹成了银白，灵隐寺的飞檐上积着厚雪，檐下的铜铃被冻得发不出声响。道济缩在大雄宝殿的供桌下，怀里揣着个烫好的红薯，正啃得满嘴流油。广亮抱着刚烘干的袈裟，踩着积雪进来，见供桌下露出的两只草鞋，气不打一处来。
“道济！你竟敢在供桌下吃东西！”广亮把袈裟往香案上一摔，“方丈让你去后山扫雪，你倒好，躲在这儿偷啃红薯！”
道济慢悠悠探出脑袋，嘴角还沾着薯泥：“师兄莫恼，莫恼。”他指了指山下飘来的方向，“你闻，那股子药味混着哭腔，比你这袈裟上的香火味浓多咯，定是有急事。”
广亮抽了抽鼻子，果然闻到一缕苦辛的药味，夹着压抑的呜咽声。话音刚落，一个穿靛蓝布衫的青年跌跌撞撞冲进殿来，积雪在他鞋上凝成冰碴，怀里紧紧抱着个药箱，见了道济就“扑通”跪下：“圣僧救命！求圣僧救救我弟弟！”
道济连忙丢掉红薯皮，伸手扶起青年，蒲扇在他头顶轻轻一扇：“后生别急，有话慢慢说。和尚我这扇子虽破，却能扇散愁云呢。”
青年名叫沈墨，是城里“济世堂”的郎中，弟弟沈砚从小体弱，半年前突然得了怪病，浑身溃烂，流脓不止。沈墨遍寻名医，试了无数药方，病情却越来越重，近日更是陷入昏迷，嘴里反复念叨着“姐姐的药、姐姐的药”。
“昨日我整理药柜，发现弟弟藏着半瓶‘牵机散’，瓶底还压着张字条，说对不起姐姐……”沈墨抹着眼泪，从药箱里掏出字条，“圣僧你看，这字条上的字，歪歪扭扭的，像是拼尽全力写的。”
道济接过字条，上面只有“姐，勿念，砚”五个字，墨迹发乌，边缘还沾着点点褐色的痕迹，像是血渍。他摸了摸下巴，突然眼睛一亮：“这‘姐姐’有问题。走，去你家瞧瞧，和尚我顺便讨碗热药汤暖暖身子。”
济世堂在临安城的西市，门脸不大，药柜上摆满了药材，却蒙着层薄灰，显然多日未曾打理。后院的厢房里，沈砚躺在床上，盖着厚厚的棉被，露在外面的手背上布满了溃烂的疮口，气息微弱得像风中残烛。床边的小几上，摆着个空药碗，碗底还残留着黑色的药渣。
“圣僧，你看我弟弟……”沈墨红着眼眶，声音哽咽。
道济掀开棉被一角，指尖在沈砚的疮口旁轻轻一点，沈砚猛地抽搐了一下，嘴里溢出黑血。道济皱起眉头，又拿起那半空的药瓶闻了闻，突然指着瓶身上的刻痕说：“这瓶子不是你的吧？这‘柳’字刻得歪歪扭扭，定是女子的手笔。”
沈墨一愣，随即脸色发白：“是……是城南柳家姑娘的！半年前弟弟救过落水的柳姑娘，两人情投意合，可柳姑娘上个月突然病逝了，弟弟就是从那时候开始生病的！”
“病逝？我看是‘假死’！”道济收起玩笑神色，蒲扇在沈砚身上轻轻一扇，“这不是普通的怪病，是‘腐骨咒’！有人用柳姑娘的魂魄炼了药，借着沈砚的愧疚心，一点点蚀他的骨血！”
原来那柳姑娘并非病逝，而是被她继母所害。柳姑娘的继母贪图家产，又怕柳姑娘嫁给沈砚后分走财产，便用邪术害死柳姑娘，还取了她的魂魄炼制成“腐骨药”，借着沈墨的手喂给沈砚——沈墨不知内情，只当是柳姑娘临终前留下的“补药”，每日按时给弟弟服用。
“是我害了弟弟！是我害了他！”沈墨捶打着自己的胸口，懊悔不已。
“现在不是自责的时候。”道济晃了晃酒葫芦，“要救沈砚，得先找到柳姑娘的魂魄，再用百年灵芝做药引，化解咒毒。百年灵芝难寻，不过……”他眼珠一转，“灵隐寺后山的峭壁上，倒是长着一株。”
广亮连忙插话：“道济！那灵芝是方丈用来救人性命的，不能随便采！”
“救人一命胜造七级浮屠，方丈不会怪我们的。”道济说着，拎起酒葫芦就往后山走，“沈墨，你去准备艾草、朱砂和银针，我采了灵芝就回来！”
灵隐寺后山的峭壁陡峭异常，积雪覆盖下更是湿滑难行。道济踩着草鞋，如履平地般往上爬，不多时就采到了那株百年灵芝，菌盖饱满，泛着红褐色的光泽。可就在他转身下山时，峭壁突然松动，几块巨石滚落下来，道济连忙用蒲扇挡住，却还是被碎石砸中了胳膊，渗出鲜血。
“道济！你没事吧？”广亮在山下急得直跺脚。
“没事，没事，小伤而已。”道济挥了挥手，提着灵芝快步下山，草鞋上的雪水混着血水，在雪地上留下一串深浅不一的脚印。
回到济世堂时，沈墨已备好艾草和银针。道济将灵芝捣碎，混入艾草中点燃，青烟袅袅升起，绕着沈砚的身子盘旋。他又用朱砂在沈砚的眉心画了道佛印，银针扎在他的几处大穴上，念起了经文。
“柳姑娘，冤有头债有主，莫要缠着无辜之人！”道济对着空气喊道，蒲扇猛地一扇，“出来吧！”
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