灵隐寺的晨钟刚撞过五响，济公正蜷在山门前的老藤椅上，抱着个油纸包睡得正香，里面是昨晚偷偷藏的酱肘子，油香顺着纸缝往外渗。忽然被一阵急促的脚步声惊醒，他迷迷糊糊掀开油纸包，就见个穿蓝布儒衫的书生跌跌撞撞跑来，“扑通”一声跪在藤椅前，惊得他手里的肘子差点掉在地上。
“济公大师！救命啊！”书生哭得涕泪横流，头顶的方巾都歪了，“城东的白鹿书院闹鬼了！夜里总听见有人读书，可书院早就空了，昨天我去收拾书箱，还看见窗纸上有黑影晃悠，吓得我连笔墨都丢了！”
济公啃了口肘子，油汁顺着嘴角往下淌，含糊问道：“白鹿书院？那不是前阵子暴雨冲坏了山墙，学子们都迁走了吗？怎么还闹鬼？”他摸了摸油腻的光头，眼珠一转，“走，本僧去瞧瞧，是哪个酸秀才的鬼魂还念着八股文。”
刚要起身，广亮拎着个沉甸甸的钱袋从寺里出来，脸拉得老长：“济颠！方丈让你去给后山的菜地浇水，你倒好，躲在这偷吃肉！今天不浇完三亩地，别想吃饭！”
必清捧着账本跟在后面，小眼睛盯着济公手里的肘子直放光：“就是啊师叔祖，书院闹鬼说不定是风声鹤唳，咱们犯不着跑一趟。再说菜地要是旱死了，年底的菜钱可就没了。”
济公照着两人后脑勺各拍了一下，把剩下的肘子塞进怀里：“两个没见识的！书院是读书的地方，真要是闹鬼，惊扰了文脉，可不是小事！再说，等本僧查清真相，书院山长定能给灵隐寺捐些笔墨纸砚，比菜钱值钱多了！”说罢，不等两人反驳，就跟着书生往白鹿书院去了。
白鹿书院坐落在城东的山坡上，青瓦白墙，院门前的石狮子被雨水冲得发白，山墙塌了大半，荒草从裂缝里钻出来，看着格外萧索。刚进院门，就听见“咿咿呀呀”的读书声，断断续续从正堂传来，夹杂着风吹窗户的“哐当”声，听得人头皮发麻。
“大师您听！就是这声音！”书生躲在济公身后，声音发颤，“昨天夜里更清楚，像是在念《论语》呢！”
济公走到正堂门口，推开门——里面的桌椅东倒西歪，地上积满灰尘，只有中央的书案擦得干干净净，上面摆着一本翻开的《论语》，墨迹还带着淡淡的湿气。他拿起书册，指尖刚触到纸页，就觉一股微弱的阳气，不像是鬼魂的阴气。
“奇怪，这不是鬼魂作祟。”济公摸了摸下巴，目光扫过墙角的暗门，门缝里透出点微光，“里面有人？”
他一脚踹开暗门，里面豁然开朗——竟是个收拾整洁的小房间，书架上摆满了经书，桌上燃着一支蜡烛，一个穿粗布衫的少年正趴在桌上抄书，听到动静吓得抬起头，手里的毛笔都掉在了地上。
“你是谁？为什么躲在这里？”广亮厉声喝问，伸手就要抓少年。
少年缩了缩脖子，眼圈泛红：“我叫阿生，是前阵子从乡下赶来求学的，可书院塌了，山长不让我住，我没地方去，就躲在这里了。夜里读书怕被人发现，就小声念，没想到吓到了人……”
书生愣了一下，随即怒道：“你这孩子，吓死我了！为什么不跟山长说清楚？”
“我说了，可山长说我家穷，交不起学费，不让我住。”阿生低下头，眼泪掉在抄好的书页上，“我娘临死前让我好好读书，考个功名，我不能放弃……”
济公看着桌上密密麻麻的抄书，字迹工整清秀，心里顿时有了数。他拍了拍阿生的肩膀：“孩子，别哭。走，咱们找山长说说去，本僧就不信，还有不让好学的孩子读书的道理！”
一行人找到山长周先生的住处时，周先生正在院子里浇花，见了济公连忙作揖：“济公大师，您怎么来了？”
“周先生，我来问你，为什么不让阿生在书院读书？”济公指着身后的阿生，“这孩子好学，字迹工整，是块读书的料，你怎么能因为他穷就赶他走？”
周先生叹了口气，面露难色：“大师有所不知，书院山墙塌了，修缮需要银子，我也是力不从心啊！阿生交不起学费，我实在没法收留他，总不能让其他学子跟着受委屈吧？”
“修缮银子的事，包在本僧身上！”济公拍着胸脯，从怀里摸出个钱袋——这是前几日府尹大人给的赏钱，“这里有五十两，先拿去修山墙。剩下的，本僧再想办法！”
广亮一看钱袋，心疼得直咧嘴：“济颠！那是我的赏钱！你怎么能随便给人！”
“什么你的我的？”济公白了他一眼，“资助学子是积功德的好事，比你藏着钱生利息强！”
周先生接过钱袋，感动得热泪盈眶：“多谢大师！多谢大师！我这就安排人修缮山墙，阿生的学费我也免了，以后他就在书院住下，我亲自教他！”
阿生激动得对着济公和周先生连连磕头：“谢谢大师！谢谢周先生！我一定好好读书，不辜负你们的期望！”
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