灵隐寺的暮鼓刚歇，济公就揣着半袋炒花生，斜倚在山门口的老槐树上，嗑得花生壳满地乱溅。他眯着眼，耳朵却直勾勾盯着山下的村落——那里传来阵阵女子的啜泣声，哭声裹着晚风飘来，像断线的风筝，忽远忽近，听得人心头发酸。
“哎哟喂，这哭声响得，比广亮丢了素斋还惨！”济公抹了把嘴，摇着破蒲扇循声而去。穿过田埂，只见村口的老榆树下，坐着个穿粗布裙的女子，怀里抱着个褪色的布偶，布偶是个扎着羊角辫的小姑娘，眉眼绣得歪歪扭扭，一只胳膊还缝着块补丁。女子垂着头，泪水滴在布偶脸上，把布偶的脸颊浸得发黑。
“小娘子，哭这么伤心，莫不是你家的鸡下蛋被狐狸叼了？”济公凑过去，戳了戳布偶的脑袋，“啧，这布偶是好布偶，就是被你哭得跟落汤鸡似的。”
女子猛地抬头，眼眶通红，见是济公，“扑通”一声跪倒在地：“济颠大师！求您救救我女儿！我女儿的魂，被这布偶勾走了！”
济公捏起布偶翻了翻，只觉布偶身上透着股寒气，布偶的衣角处，竟绣着个模糊的“莲”字，针脚里缠着缕淡淡的白影，像极了孩童的轮廓。“有意思，”济公眯起眼，“你女儿在布偶里？这不是普通的布偶，是‘牵魂偶’吧？”
“大师真懂行！”女子名叫春桃，她抓着济公的衣袖，声音发颤，“三天前，我在旧货摊淘到这布偶，女儿莲儿见了喜欢得紧，抱着不肯撒手。可当晚，莲儿抱着布偶睡觉，突然喊‘娘，有人拉我’，我冲进去时，莲儿已经没了气息，只有这布偶掉在床边，布偶的眼睛，竟泛着绿光！”
她把布偶抱在怀里，眼泪掉得更凶：“这三天，我守着布偶寸步不离，夜里总听见布偶里传来莲儿的哭声，喊着‘娘，我怕’。我想烧了布偶，又怕伤了莲儿；想扔了它，又怕她再也回不来……大师，求您救救莲儿！”
济公掂了掂布偶，蒲扇一摇：“别急，牵魂偶以旧布为引，以隔世怨为线，把魂魄缠在布偶里。你想想，淘布偶时，摊主有没有说过布偶的来历？”
春桃皱着眉回忆：“摊主是个老婆婆，说这布偶是‘五十年前的旧物’，还说‘布偶里住着个苦命娃’。当时我没当回事，现在想来，那老婆婆的眼睛，跟布偶的眼睛一样，泛着绿光……”
“五十年前？苦命娃？”济公眼睛一亮，“走，去城里的旧货街，那老婆婆十有八九还在！”
两人赶到旧货街时，天已擦黑。角落里果然坐着个银发老婆婆，面前摆着些旧布偶，手里摩挲着个与春桃同款的布偶。济公大摇大摆走过去，蒲扇一指老婆婆：“老掌柜，你这布偶牵走人家孩子的魂，不怕遭天谴？”
老婆婆猛地抬头，眼里闪过一丝慌乱，随即冷笑：“济颠，别多管闲事！这布偶里的魂，是我女儿阿莲的！春桃的先祖当年抢了我家的地，害阿莲饿死在雪地里，我用五十年修了牵魂术，就是要让沈家后人偿命！”
“抢地？饿死？”春桃愣住了，“我家祖祖辈辈都是农民，从没抢过谁的地！我女儿叫莲儿，只是巧合啊！”
“巧合？”老婆婆气得手抖，从怀里掏出张泛黄的地契，“五十年前，你先祖沈富贵用假地契骗走了我家的地，我带着阿莲去讨说法，他不仅不认账，还放狗咬我们！阿莲冻饿交加，死在了雪地里，我抱着她的尸体，做了这布偶，把她的魂封在里面，等了五十年，终于等到沈家后人！”
济公摇着蒲扇笑了：“哎哟喂，老掌柜，你可真糊涂！当年沈富贵骗地契，跟春桃有啥关系？阿莲要是知道你用她的魂害无辜孩子，怕是死不瞑目！”
老婆婆脸色一变，猛地抓起布偶，对着春桃就砸过去：“少废话！今天我非要让沈家人偿命！”
济公眼疾手快，蒲扇一挥，布偶“哐当”落地。“就你这点本事，还想害人？”济公冷笑，“我劝你赶紧解开牵魂术，不然，我用灵隐寺的钟声震碎布偶，让阿莲的魂飞魄散！”
老婆婆看着济公，眼里满是恐惧，却依旧嘴硬：“我不放！除非沈家人给阿莲道歉，否则，我就算魂飞魄散，也要拉着莲儿一起！”
就在这时，春桃怀里的布偶突然“呜呜”作响，布偶的衣角处飘出道白影，正是阿莲的魂，她穿着破棉袄，手里举着块干硬的窝头，怯生生地说：“娘，别害莲儿妹妹，她跟我一样，都是苦命娃。当年沈爷爷骗了地，可春桃姐姐没骗我，她给我缝布偶，还喂我吃糖……”
老婆婆愣住了，看着阿莲的魂，眼泪掉了下来：“阿莲，娘是为了你好啊……”
“娘，我知道你疼我，”阿莲的魂飘到老婆婆身边，“可我不想害人，我想好好投胎。春桃姐姐的女儿，跟我同名，这是缘分，不是仇怨。娘，放了莲儿妹妹，也放了自己，好不好？”
老婆婆看着阿莲真诚的眼神，心里的怨恨渐渐消散。她叹了口气，捡起布偶，指尖在布偶的“莲”字上轻轻一按：“罢了，娘听你的。这牵魂术，我解开便是。”
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