窗外的雪还在下，把冯家堡裹成了个白。远处的篝火还亮着，隐约传来哨兵们的歌声，唱的是“春天里来百花香”。刘花笑了笑，转身吹灭了灯。药房里的草药香，野菊的清苦，还有她心里那点甜甜的暖，都融在这无边的黑夜里，像埋在雪地里的种子，只等春风一吹，就破土而出。
第二天清晨，雪果然停了。天像被水洗过，蓝得透亮，太阳挂在东边的山尖上，把雪照得像撒了层碎银，晃得人睁不开眼。刘花刚推开药房的门，就听见院外传来“砰砰”的枪声，夹杂着狗娃的吆喝：“贺队长，我打中了！我打中那棵老榆树了！”
她笑着走出去，只见雪地里，贺峻霖正站在老杏树下，手里握着杆步枪，狗娃趴在他脚边，眯着眼瞄准远处的树桩。贺峻霖的军大衣敞开着，露出里面的灰布军装，腰间的皮带勒得紧实，晨光落在他侧脸的轮廓上，把下颌线描得分明。“瞄准的时候屏住气，手别抖。”他说着，伸手扶住狗娃的胳膊，指尖压在他的手背上，帮他稳住枪杆。
狗娃咬着牙，眼睛瞪得溜圆，“砰”的一声，子弹擦着树桩飞了过去，打在雪地里，溅起一小团雪雾。他懊恼地捶了下雪地：“又偏了！”贺峻霖拍了拍他的背：“别急，再练。我像你这么大的时候，三枪都打不中个靶子。”
刘花端着盆温水走过去，放在旁边的石头上：“歇会儿吧，手都冻僵了。”她拧了块布巾，递到贺峻霖手里，“擦把脸，暖和暖和。”贺峻霖接过来，胡乱擦了擦，水珠顺着脸颊往下淌，滴在雪地上，洇出小小的湿痕。他看着刘花，忽然笑了：“你看狗娃这犟劲，跟你磨药时一个样。”
刘花脸一热，转身去看狗娃，那小子正偷偷往枪里填子弹，被她抓个正着：“刚说让你歇会儿，怎么又来？”狗娃挠挠头：“贺队长说，开春要教我骑马打枪，我得抓紧练。”他眼睛亮晶晶的，望着远处的山头，“等我学好了，就跟着你们去打土匪，保护冯家堡，保护花姐。
贺峻霖闻言，把枪往肩上一扛：“有志气。不过先把枪法练准了再说。”他朝刘花偏了偏头，“伤号们醒了吗？我去伙房拿点热粥。”刘花点头：“刚醒，正念叨着要喝王大嫂熬的小米粥呢。”
贺峻霖刚走没多久，王大嫂就端着个大盆来了，里面是热气腾腾的小米粥，还卧着几个荷包蛋。“给伤号们补补，”她嗓门亮，“昨儿的肉汤还有剩，我掺了点在粥里，香着呢。”她把盆放在桌上，凑到刘花身边，压低声音，“我瞅着贺队长对你上心得很，刚才在伙房，还特意让我多卧俩蛋，说给你留着。”
刘花的脸更红了，低头给伤号盛粥，指尖都在发烫。伤号们在一旁偷笑，那个腿伤的小兵打趣道：“刘同志，贺队长对你可真好，我们都看出来了。”刘花瞪了他一眼：“快喝粥，小心烫着。”嘴上这么说，心里却像揣了颗糖，甜丝丝的。
晌午的时候，刘双喜和冯伟又凑在伙房喝酒。冯伟喝了口酒，指着窗外正在练枪的贺峻霖和狗娃，对刘双喜说：“峻霖这小子，不光枪法好，心思也细，我看跟小花挺配。”刘双喜磕了磕烟袋锅，嘿嘿笑：“我早看出来了。小花这孩子倔强，我四哥想让她在家里看店铺，这小丫头倔，偷偷跑出来，跟着咱们颠沛流离，不过能有个靠谱的人疼她，我这当叔的也放心。”
“就是不知道俩孩子啥时候捅破那层窗户纸，”冯伟咂咂嘴，“我看峻霖每次看小花，眼睛都直了，跟狼瞅着肉似的。”刘双喜笑骂：“你这老东西，说话别这么糙。年轻人的事，让他们自己慢慢来，咱们别瞎掺和。”话虽这么说，眼里的笑意却藏不住，像灶膛里的火星，亮得很。
下午，贺峻霖教完狗娃枪法，就往药房去。刘花正在晒草药，把野菊干、麻黄、桂枝摊在竹匾里，放在窗台上晒太阳。阳光透过药草的缝隙，在她脸上投下细碎的光斑，像落了层金粉。他走过去，拿起根野菊干，放在鼻尖闻了闻：“晒得差不多了，收起来吧，别被风吹跑了。”
刘花点头，刚要动手，贺峻霖已经抢先把竹匾抱了起来，“我来吧。”他把药草倒进布包里，动作仔细，像在摆弄什么宝贝。“对了，”他忽然说，“我让人从山外捎了点东西，给你。”说着从兜里掏出个小布包，递了过来。
刘花接过来，打开一看，是支木簪，簪头刻着朵小小的野菊，雕工不算精细，却透着股笨拙的用心。“我……我看着山里的木头顺手刻的，”贺峻霖挠挠头，耳根有点红，“你平时束头发，能用得上。”
刘花的手指抚过簪头的野菊，心里像被什么东西撞了下，软软的。她抬头看他，他正望着窗外的老杏树，阳光落在他睫毛上，像镀了层银。“很好看，”她轻声说，“我很喜欢。”
贺峻霖猛地回头，眼里亮得像落了星子。他想说点什么，嘴张了张，却只挤出句：“那……那我先去巡逻了。”转身就往外走，军靴踩在雪地上，步子都有点飘。
刘花捏着木簪，站在窗前笑。窗外的老杏树光秃秃的，枝桠伸向蓝天，她仿佛已经看见，开春的时候，满树的杏花簌簌落下，贺峻霖站在树下，手里捧着野菊，像去年三月那样，眼里的光比阳光还暖。
傍晚的时候，堡子里又升起了炊烟，混着雪后的清冽空气，漫在巷子里。狗娃缠着冯虎教他劈柴，斧头“咚咚”地落在木头上，震得雪沫子簌簌往下掉。刘双喜和冯伟还在喝，酒葫芦碰得叮当响，说着开春要种的土豆，要修的栅栏，要教狗娃学认字。
刘花把木簪插在头发上，走到药房门口，看着贺峻霖巡逻回来，肩上扛着枪，军大衣上沾着雪，远远地朝她笑。她也笑了，拢了拢衣襟，往伙房走，王大嫂喊她去熬地椒茶，说喝了能暖身子，等开春的时候，就着新摘的地椒喝，才更有滋味。
雪地里的脚印很快又会被新雪盖住，但冯家堡的炊烟会一直升着，炭火会一直暖着，心里的那点甜，会像埋在土里的种子，等春风一吹，就漫山遍野地开起来。到那时，老杏树该开花了，野菊该冒芽了，而他们，会在暖烘烘的春光里，把日子过成炭火上的粥，温吞，绵长，带着说不尽的甜。
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