刘沐暖点点头，把月琴放进包袱里。车窗外，刚抽芽的杨树枝条在风里摇晃，像无数双挥别的手。她想起昨天夜里，自己在油灯下收拾行李，娘悄悄坐在炕边看她，看了很久才说：“暖丫头，在城里别学坏了。听说有些女学生剪短头发，跟男人似的在街上走，那不成体统。”
“娘，那是新派学生，她们在学堂学救国救民的道理呢。”她当时这样说，心里却有点发虚。去年在兰州，她确实见过那样的女学生，穿着灰布校服，齐耳短发，腰里系着皮带，说话时眼睛里像有团火。她们说要“打破旧礼教”，要“男女平等”，这些话她不敢跟爹娘说，怕他们担心。
大车过了泾河渡口时，太阳已经爬到头顶。老王把车停在岸边的茶馆旁，牵着骡子去饮水，刘沐暖坐在车板上啃锅盔，听见邻桌的商人在议论时局。
“……听说中原大战打完了，冯玉祥的人退到甘肃了，雷中田旅就驻在兰州城，跟马鸿宾的人不对付，说不定哪天就打起来。”
“要我说啊，还是安稳过日子要紧。我这趟去兰州送药材，就盼着能顺顺利利，别遇上兵痞子。”
“你还算好，我听说有人在城门被搜出几本书，就被当成乱党抓了，到现在还没放出来……”
刘沐暖的心猛地一沉，赶紧把怀里的琴谱往包袱深处塞了塞。那是她抄的《国际歌》乐谱，先生说这是“唤醒民众的歌”，让她好生收着。她摸了摸兜囊里的木哨，冰凉的木头贴着心口，忽然想家了——家里的窑洞虽然暗，却不会有这样担惊受怕的议论。
“姑娘，上船了。”老王的声音把她从愣神中拉回来。渡口的羊皮筏子在水里晃悠，筏子客拿着长篙吆喝，惊得水面上的水鸟扑棱棱飞起。刘沐暖跟着老王上了渡船，站在船头时，黄河水的腥气扑面而来，混着岸边泥土的味道，让她想起家里的窑洞。
渡船慢悠悠地在河面上漂，阳光洒在水面上，像撒了一层碎金子。刘沐暖望着远处的黄土塬，塬上的梯田像被谁摞起来的书本，一层叠着一层。她忽然明白，自己这趟去兰州，就像翻过这些梯田，要去看更广阔的天地了——可那天地里，有钢琴的清脆，也有看不见的风雨。
晚上歇在泾川的客栈，刘沐暖躺在吱呀作响的木床上，听着隔壁老王的鼾声，还有窗外偶尔传来的狗吠。她从包袱里摸出月琴，借着窗棂透进来的月光，轻轻弹起《茉莉花》。琴声在寂静的夜里漫开，混着远处的虫鸣，像一条温柔的河，把她带回了黑松沟的窑洞前——娘在灶前烧火，爹在院里编筐，弟弟举着木哨，追着院子里的芦花鸡跑……
弹到一半，琴弦忽然断了一根。刘沐暖捏着断裂的琴弦，指尖被划破了一点，渗出颗血珠。她想起出门前娘给她算的卦，说她这趟出门“有惊无险，逢凶化吉”，心里稍稍安定了些。
第二天一早，大车继续往兰州赶。路面渐渐宽了些，遇见的行人也多了起来。有戴礼帽的商人骑着马飞驰而过，有穿短褂的脚夫扛着货物在路边歇脚，还有背着枪的士兵，面无表情地盯着来往的车辆。刘沐暖把自己裹在蓝布褂里，尽量往车板里面缩，手里紧紧攥着那把断了弦的月琴。
第三天过一道山梁时，老王忽然指着远处说：“看，那就是兰州的城墙！”
刘沐暖顺着他指的方向望去，只见天边隆起一道青灰色的线，像一条沉睡的巨龙，把半个天空都挡住了。城墙后面，隐约能看见一些高耸的建筑，还有一座塔，在阳光下闪着微光。
“那是白塔山的白塔，”老王说，“有七层呢，站在顶上能看见大半个兰州城。城里还有座铁桥，是洋人修的，能过马车，比渡船快多了。”
刘沐暖的心跳忽然快了起来。她想象着铁桥的样子，想象着钢琴的声音，想象着那些穿着校服的女学生……可同时，她又想起了爹娘的眼神，想起了弟弟攥着木哨的小手，心里像被什么东西堵住了。
大车离兰州城越来越近，路边开始出现砖瓦房，偶尔还能看见挂着“洋布”“洋油”招牌的铺子。有穿西装的年轻人从铺子里出来，嘴里说着她听不太懂的话。一个卖糖葫芦的小贩推着车经过，车铃叮叮当当地响，像在唱一首欢快的歌。
“快到广武门了。”老王勒住缰绳，“进了城门，再走半里地，就到你说的那个洋学堂了。”
刘沐暖深吸了一口气，从包袱里掏出那把木哨，放在唇边轻轻吹了一下。清脆的哨声在风里散开，像一只鸟，朝着家乡的方向飞去。她知道，从踏入这座城门开始，她的人生就会像这哨声一样，飞向一片全新的天空——那里有她向往的音乐，也有她必须面对的风雨。
她把木哨放回兜囊，摸了摸怀里的月琴。断了的琴弦还没接好，但她想，到了学堂，总能找到接弦的法子。就像这黄土塬上的草，就算被狂风暴雨打过，春天一到，还是会齐刷刷地冒出来，迎着太阳生长。
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