刘平贵这才看清,虎广志确实是个俊朗的后生,眉眼间像他爹,却没那么多横肉,眼神里带着点读书人特有的斯文,只是站在那里时,腰杆挺得笔直,隐隐透着股子傲气。他把手里的酒坛递给小厮,自己找了个凳子坐下,目光平静地落在刘平贵脸上,既不显得局促,也不过分热络。
虎彪看儿子来了,脸上的笑意更浓了:“广志,快把给你刘伯父带的好酒打开。”又转头对刘平贵说,“这酒是我托人从江南带来的,埋在地下快二十年了,今天特意让他送来给老哥尝尝。”
刘平贵心里的不安越来越重,他搓了搓手,对李玲玲说:“去,把厨房后面挂的腊肉取下来,再炒几个菜,我陪虎掌柜喝两杯。”李玲玲应声去了,脚步却有些发飘,像是踩在棉花上。
虎彪等李玲玲进了厨房,才凑近刘平贵,压低了声音,语气却带着不容置疑的笃定:“刘老哥,实不相瞒,我今天来,是为了孩子们的事。广志跟你家大闺女是高中同学,这几年一直惦记着,我做爹的,看在眼里,急在心里。”他指了指那几个箱子,“这些东西,是我的一点心意,不算聘礼,算是给孩子们的见面礼。”
刘平贵只觉得脑袋“嗡”的一声,像是被戏台前的锣鼓砸中了。他终于明白这重礼的来意,后背瞬间冒出一层冷汗,把粗布褂子都浸湿了。他张了张嘴,想说“不行”,可看着那箱金银珠宝,话却卡在喉咙里——他知道,虎彪这样的人,送礼是假,施压是真。这礼一旦接了,就等于被绑上了他的船;可要是不接,以虎彪的性子,怕是不会善罢甘休。
“虎掌柜,”刘平贵的声音干涩得像砂纸磨过木头,“你听我说,这事……这事让我很为难。”他不敢看虎彪的眼睛,只能盯着桌上的茶杯,“小女她……她性子倔,已经有自己喜欢的人了。”
“哦?”虎彪的声音一下子冷了下来,嘴角的笑收得干干净净,那两颗金牙在油灯下闪着寒光,“是谁家的小子,敢跟我儿抢老婆?”
刘平贵的心猛地一沉,像掉进了冰窟窿。他知道,自己这句话,算是把这层窗户纸捅破了。他抬起头,迎上虎彪的目光,那目光里没有了刚才的热络,只剩下冰冷的审视,像在看一件待价而沽的货物。堂屋里的空气突然凝固了,只有厨房传来李玲玲切菜的声音,“咚咚咚”的,像是敲在每个人的心上。
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