刘双喜揣着几块银元，悄悄进了村。李家坪不大，只有十几户人家，大多已经睡了，只有村头的杂货铺还亮着灯。他推开门，杂货铺老板是个五十多岁的老汉，正坐在柜台后算账。“老板，我买两斤盐。”刘双喜压低声音说。
老汉抬头看了看他，见他穿着粗布衣裳，不像坏人，就起身拿了个纸包，称了两斤盐：“两文钱。”刘双喜付了钱，又问：“老板，有没有布匹？我想扯一块。”老汉说：“有，就是粗布，你要多少？”刘双喜说：“扯三尺就行。”
付了钱，刘双喜拿着盐和布，正要出门，却听见老汉叹了口气：“最近不太平啊，听说国民党的兵要换防，到处抓人拉壮丁。”刘双喜心里一动，故意问：“老板，你知道换防的兵往哪儿去吗？”老汉说：“听说是往两当去，具体的我也不清楚。”
刘双喜没再多问，谢过老汉，悄悄出了村，回到林子里。他把盐和布交给冯伟，又把听到的消息告诉了刘志刚：“刚哥，老乡说国民党的兵要往两当换防，估计就是王泰吉同志的部队。”
刘志刚眼睛一亮：“这么说，咱们离目标越来越近了。”他看了看天，月亮已经偏西：“继续赶路，争取后天就能到两当县周边。”
队伍又出发了，这次大家的脚步更轻快了。冯虎和冯栋走在前面，嘴里还哼着小调，是黑松沟里流行的山歌。贺峻霖跟在后面，手里拿着地图，时不时停下来核对路线。吴新辉则走在队伍中间，帮着照顾体力弱的人，谁要是走不动了，他就递过水壶，让歇会儿再走。
走了约莫两个时辰，前面的冯虎突然停住，做了个“停”的手势。大家立刻停下脚步，贺峻霖赶紧摸过去，只见前面的山道上，有几盏马灯在晃，还有人说话的声音。“是国民党的哨卡！”冯虎压低声音说。
刘志刚皱了皱眉，这是他们遇到的第一个正式哨卡，看样子是检查过往行人的。“不能硬闯，”刘志刚对大家说，“咱们绕路走，从旁边的山坡爬过去。”
那山坡比之前遇到的更陡，还长满了灌木。冯栋走在最前面，用柴刀砍出一条路，大家跟在后面，手脚并用地往上爬。有个叫姓李的汉子，年纪大了些，爬了一半就喘得不行，冯虎赶紧回头拉他：“李叔，加油，马上就到顶了！”老李点点头，咬着牙，跟着冯虎往上爬。
等所有人都翻过山坡，往下走时，再看那哨卡，马灯还在晃，没人发现他们。大家都松了口气，坐在地上歇了会儿，冯伟给每个人递了口水，补充体力。
“刚哥，前面就是两当县的地界了！”贺峻霖指着前面的山梁说，“翻过那道梁，就能看见两当县城的影子了。”
刘志刚站起身，望着前面的山梁，心里一阵激动。这一路走了十天，虽然遇到了不少情况，但都顺利解决了。他回头看了看身后的队伍，每个人脸上都带着疲惫，但眼神却很亮。“大家再加把劲，翻过这道梁，咱们就找地方宿营，等王泰吉同志的信号！”刘志刚说。
队伍重新出发，朝着前面的山梁走去。月亮已经快落下去了，天边泛起了鱼肚白，山路上渐渐亮了起来。冯虎和冯栋走在最前面，已经开始哼起了欢快的山歌，声音在山坳里回荡。刘志刚走在队尾，看着大家的背影，心里却在想：等这次兵变成功了，他们就能带着队伍回来，让黑松沟的乡亲们过上安稳日子了。
翻过那道梁时，天已经亮了。前面的地平线上，隐约能看见两当县城的城墙，像一条灰色的带子。贺峻霖指着不远处的一片树林：“刚哥，咱们去那片树林里宿营，隐蔽，还能观察县城的动静。”
刘志刚点点头，队伍朝着树林走去。走进树林，里面很安静，只有鸟儿的叫声。冯伟赶紧带着人去捡干柴，生起了火，刘双喜则开始分今天的干粮。大家坐在地上，吃着干粮，喝着热水，虽然疲惫，但脸上都带着期待。
刘志刚坐在火堆旁，掏出刘志丹同志的信，又看了一遍。信上的字迹还是那么遒劲，“清明前后，在两当县城外的大槐树坡会合”这句话，他已经记在了心里。他抬头看了看天，太阳已经升得很高，照在树林里，洒下斑驳的光影。“咱们就在这儿等信号，”刘志刚对大家说，“贺峻霖和冯虎兄弟继续探路，摸清大槐树坡的位置，双喜和冯伟负责后勤，确保粮食和水充足。”
大家齐声应道：“知道了！”
冯虎和冯栋站起身，拍了拍身上的土，又要去探路。冯伟递过来两个玉米面窝头：“带上，路上饿了吃。”冯虎接过窝头，塞进怀里，跟冯栋一起，朝着树林外走去。
刘志刚看着他们的背影消失在树林里，心里却很踏实。这一路，他们互相扶持，互相照应，虽然遇到了不少意外，但都一一克服了。他相信，只要他们继续这样下去，一定能按时和王泰吉同志汇合，完成这次任务。
树林里很安静，只有火堆偶尔发出“噼啪”的声音。刘双喜和冯伟正在清点粮食和水，吴新辉则在整理地图，标记着接下来要注意的地方。小石头和几个年轻小伙子靠在树上，小声地聊着天，憧憬着任务完成后的日子——有的说要回黑松沟种几亩好地，有的说要跟着红军去打更多的胜仗，还有的说要让家里的娃去读书，认几个字。
刘志刚坐在火堆旁，闭上眼睛，脑海里却浮现出黑松沟的样子——窑洞口的红灯笼，乡亲们的笑脸，孩子们在沟里追着麻雀跑，媳妇在石阶上补着棉袄，针线穿过粗布的声响还在耳边回荡。他知道，这样的安静日子是需要付出努力的。
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