天刚蒙亮,秦安提着食盒,脚步轻快地拐进了桃叶巷。
巷子深处飘来一缕若有若无的饭菜香,正是那家口碑极好的刘氏饭馆。
这家馆子专营家常小菜,味道做得极妙,街坊邻里没有不夸的。
秦安还听过一些关于老板刘十六的趣闻。
据说他本不是秦国人士,只是当年对现在的老板娘一见倾心,便瞒着家族偷偷跑来这里,守着这家小馆,一过就是许多年。
“刘叔,我来还食盒了。”
秦安走进刘氏饭馆,扬声朝着空荡荡的厅堂喊了一句。
此刻天刚放亮,离饭点还早,店里静悄悄的,连半分客人的影子都没有。
“诶!来啦!”
不多时,厨房方向传来一声洪亮爽朗的应答,随即布帘被掀开,一个身影快步走了出来。
秦安抬眼望去,正是老板刘十六。
他穿着件浆洗得发白的粗布短褂,袖口卷到手肘,露出结实的小臂,脸上带着刚从灶台边过来的热意,额角沁着层薄汗,却丝毫不显狼狈。
那双眼睛也十分明亮,眼角虽有几道笑纹,却让他瞧着格外亲切。
“原来是小秦安啊。”
刘十六笑着冲他摆摆手,嗓门敞亮。
“刚蒸好的米糕还热乎着,要不要来点?”
“可以啊!”
秦安应了一声,带着少年人特有的清朗。
他把食盒往前一递,动作干脆利落。
“都给您洗净了。”
刘十六接过食盒,指腹碰着微凉的盒沿,抬眼问:“在这儿吃?”
秦安犹豫了一会儿,随后说道:“还是带走吧。”
“成,那你先坐会儿,我这就去给你装过来。”
刘十六转身要掀厨房的布帘,身后忽然传来秦安略显急促的声音。
“等一下——来两份……不,还是要三份吧!”
刘十六有些诧异地回过头,见秦安站在原地,肩膀微微绷着,耳根悄悄泛了点红,却梗着脖子,眼神瞧着别处,像是刚才那点犹豫压根不存在似的。
他心里好笑,面上却不动声色,只爽朗地应道。
“得嘞!三份米糕,马上就来!”
“谢谢刘叔。”
“跟我客气啥!”
厨房里传来刘十六带着笑意的声音,混着笼屉掀开的轻响。
“刚出炉的最香,给你多撒把芝麻!”
秦安“嗯”了一声,走到旁边的长凳坐下,双手往膝盖上一搭,脚尖无意识地在青砖地上点了点,嘴角却忍不住微微扬起,藏着点少年人独有的雀跃。
刘十六的米糕是秦安心头一绝。
米香混着淡淡的甜,松软里带着恰到好处的韧劲,一口下去满是熨帖的暖意。
他自己跟着柳姨学过这手艺,蒸出来的米糕也算像模像样,邻里尝了都夸好,可秦安总觉得差了点什么。
比起柳姨的细腻温润,或是刘叔这股烟火气里的醇厚,自己做的总像缺了点魂。
他望着厨房布帘后隐约晃动的光影,指尖无意识地敲了敲桌面。
也不知道秦汐会不会喜欢……
刘十六没让秦安多等,不多时便从厨房出来,手里拎着三个用油纸包好的米糕,还额外提着个小竹篮,里面放着三杯温热的豆浆。
“来,小秦安。”
他笑着把东西一一搁在秦安面前的桌上,指了指那三杯豆浆。
“这是刘叔送你的,配着米糕吃正好。”
“这怎么好意思……”秦安忙要推辞。
“哎呀,有啥不好意思的。”
刘十六嗔怪地摆了摆手,手上麻利地将米糕和豆浆归置到一处,用草绳捆扎妥当。
“你常来照顾生意,还时不时过来搭把手,不然就凭我跟你晓兰婶子,哪能把这馆子支应得这么顺顺当当?”
秦安听着,心里明镜似的——刘叔这话是往他脸上贴金呢。
这家馆子能在桃叶巷站稳脚跟,靠的全是两口子的实在和手艺,他不过是偶尔来搭把手,实在算不得什么。
但这份热络的心意,他得接,也接得住。
“那……就谢过刘叔了。”
秦安笑着应下,伸手接过捆好的米糕和豆浆,分量不轻,掌心却暖融融的。
“晓兰婶呢?还歇着?”
秦安从怀里摸出几枚碎银,轻轻搁在桌上,发出清脆的碰撞声。
这些是从张三和李四那儿得来的。
“明知故问。”
刘十六笑了笑,眼角的纹路里淌着藏不住的温柔。
“你晓兰婶就这样,贪点懒觉。不过有我在,她也犯不着起这么早操心。”
秦安望着他说话时不自觉放柔的眉眼,心里微微一动。
桃叶巷乃至整个百花镇,谁不知道刘叔和晓兰婶的故事?
那段为了一见钟情便远走他乡的往事,被街坊邻里添了几分传奇色彩,成了茶余饭后最动人的谈资。
这般相濡以沫的日子,确实让人打心底里羡慕。
“那行,等晓兰婶起来您帮我向她问一声好,我就先走了。”
秦安拎着捆好的米糕和豆浆,准备离开饭馆。
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