而另一边，在那间临时隔出、只有一张床、几把椅子和一个小圆桌的简陋房间里，气氛则截然不同。
清冷的晨光从唯一的窗户透进来，在地面上投下斑驳的光影。虹将萧凌的轮椅推到房间中央，自己则随意地拉过一旁看起来还算结实的木椅坐下，双臂环抱，目光再次落在萧凌身上。这一次，他少了几分官方场合的掩饰与距离感，多了几分纯粹的、毫不掩饰的审视和探究，仿佛要穿透表象，看清眼前这个年轻人的本质。
萧凌同样平静地回望着他，膝上的逆鳞刀在微弱的光线下泛着幽暗而内敛的光泽。两人都没有立刻开口，一种无形的、难以言喻的气场在两人之间弥漫开来，那是属于真正强者之间的默契与试探，无需言语，精神的层面已然开始交锋，空气中仿佛有细微的能量在相互碰撞、感知。
“这里隔音还不错。”虹率先打破了沉默，嘴角勾起一个算不上笑容的、略带惫懒的弧度，“至少云歌那丫头不会动不动就推眼镜瞪我了，耳朵能清净会儿。”他的开场白带着一种奇特的随意和熟稔，仿佛刚才那个威严深重、令行禁止的壁垒主席只是必要时刻戴上的面具，此刻在这个相对私密的空间里，才流露出些许更真实的、或许也更“麻烦”的本性。
萧凌没有接这个关于他副手的话茬，只是淡淡道：“虹主席想聊什么？”他直接切入核心，节省着体力，也表明了自己不喜欢绕圈子的态度。
“不急。”虹的目光如同实质，扫过萧凌苍白缺乏血色的面孔和包裹在厚衣物下仍显单薄的身体，最后定格在他膝头那柄造型古朴的长刀上，“你的状态看起来不太好。时间系异能本身带来的巨大负荷和反噬？还是在翡翠梦境那鬼地方留下的创伤？”他的感知力极其敏锐，即使萧凌极力掩饰，那份源自生命本源的虚弱与透支，也无法完全瞒过他这种级别的强者。
“都有。”萧凌回答得言简意赅，没有刻意隐瞒，但也没有详细解释的意思。这既是事实，也是一种保留。
虹点了点头，似乎并不意外，眼神中反而掠过一丝了然。“时间……真是种令人敬畏又头疼的力量。”他像是感慨，又像是某种更深层次的试探，目光变得悠远，“磐石壁垒建立以来，有明确记载的时间系异能者，包括你在内，不超过两个。一位是我早期的引路人之一，算是我的十位启蒙师父中的一位。但他的时间异能很微弱，偏向于感知物体上残留的时间痕迹，无法直接干涉，尤其是无法操纵生命体的时间流。据他偶然提及，他以前似乎在一个叫‘岁朽阁’的神秘组织待过，但关于那个组织，他讳莫如深，不愿多提。而你，”虹的目光重新聚焦在萧凌脸上，锐利如刀，“是第二个，而且看起来，你的能力……更为直接，也更为强大。”
他直接抛出了“岁朽阁”这个名字，目光紧紧锁住萧凌，不放过他脸上任何一丝细微的变化。
萧凌的心脏微微一动，但脸上依旧是古井无波，连眼神都没有丝毫晃动。灵幻之前确实提到过岁朽阁和其他时间异能者，此刻从虹口中得到侧面证实，让他对灵幻话语的真实性又多了一分考量，也对这个神秘组织产生了更深的警惕。他沉默着，没有承认自己是否与岁朽阁有关，也没有否认，只是静静地看着虹，如同一口深潭，等待着他接下来的话，将主动权牢牢握在自己手中。
虹见萧凌如此沉得住气，没有丝毫信息泄露，眼中非但没有不悦，反而闪过一丝更深的激赏。他喜欢和聪明人打交道，更欣赏有实力、有底牌且懂得隐藏的聪明人。
“我很好奇，萧凌。”虹的身体微微前倾，带来的压迫感骤增，“你在翡翠梦境里，到底经历了什么？恐怕不仅仅是为了救出苏晴这么简单吧？我能感觉到，你身上……除了浓郁的时间之力残留，还有别的……更隐晦、更危险的东西，像附骨之疽，缠绕在你的气息里。”他的眼神变得无比专注，空气中似乎有极其微弱的、几乎不可闻的电火花在噼啪作响，那是他的雷域在极度收敛和聚焦的状态下，对能量异常波动的本能感应。“那东西，让我感觉很不舒服，充满了扭曲、暴戾的负面情绪和……一种纯粹的毁灭气息。它是什么？”
萧凌心中凛然，警铃大作。虹的感知远超他的预料，竟然能隐约察觉到灵幻放在自己衣兜里那颗处于绝对沉寂状态的黑色种子的存在！这枚种子目前没有任何能量外泄，虹仅仅是通过他自身敏锐到极致的气场感知和能量残留，就有所感应！这不仅仅关乎实力，更是一种对危险近乎本能的直觉！
这是一个极其危险的信号。同时也说明，虹的实力，深不可测，远非目前表现出的这些。
萧凌的手指下意识地、极其轻微地拂过逆鳞刀的刀鞘，冰凉的触感让他瞬间纷乱的思绪稍微安定下来。他抬起眼，毫不避讳地直视着虹那双仿佛能引动雷霆、看穿虚妄的眼睛，声音依旧平稳，却带上了一丝不易察觉的冷硬：“每个人都有不想提及、也无法轻易示人的秘密，虹主席。就像我，”他话锋一转，语气带着一种近乎平等的、甚至隐含着一丝警告意味的反问，“也不会冒然追问，您那道足以撕裂天空、净化大地的雷霆，究竟蕴含了多少毁灭性的力量，以及……频繁驾驭这种天威，所需要承受的、不为人知的代价。”
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