凌晨两点十七分，楚氏大厦B3层走廊。
空气潮湿得能拧出水来，水泥墙面上爬满霉斑，像一张张扭曲的人脸在黑暗中低语。林默蜷缩在通风管道内，冰冷的金属紧贴脊背，渗出的水珠顺着额角滑下，混着冷汗，滴进衣领。
他屏住呼吸，耳朵捕捉着每一丝异动——远处，AI巡检机器人履带碾过地面的嗡鸣正规律地来回扫荡，每隔五十九分四十秒，准时经过这条死寂的通道。但他不知道，这“规律”是老灰故意透露给楚氏的假数据，真实巡检间隔是一小时二十分钟，老灰算准时间引林默潜入，实则在通道拐角藏了楚氏的微型监听设备，想测试林默是否真的“只为档案而来”。
三小时前，他以更换滤网的名义潜入地下档案室外围，却发现门禁系统独立于主网，物理隔离，无从破解。更致命的是，这层楼的监控不接入云端，而是由一台本地服务器实时记录，每小时自动校验数据完整性。一旦触发异常，警报直通楚怀瑾私人安保中心。
他不敢动用末眼预知。不是怕失败，是怕代价。每一次开启末眼，大脑就像被高压电流贯穿，瞳孔会不受控制地泛起血丝——而就在刚才，苏砚卿那句“你身上……有满天星的味道”，像一把冰锥刺进他的神经。她看见了什么？闻到了什么？还是……早已盯上他？
就在这时，脚步声由远及近。推着工具车的老灰出现在转角，灰白头发贴着头皮，工装裤沾满灰尘。他停下，抬头看向通风口，动作迟缓却精准。然后，缓缓举起右手，比出一个“三”的手势。
林默瞳孔微缩。三？三点？三次机会？还是……老灰又指了指自己的耳朵，轻轻摇头。但看得见。林默心头一震，迅速滑下管道，落地无声。他借着昏暗应急灯的光，打出手语：“我想看‘H-7’编号的档案。”
老灰眼神骤然一颤，像是被某种久远的记忆击中。他左右张望，确认无人后，弯腰掀开鞋垫，抽出一张泛黄的复印件——纸页边缘磨损，字迹模糊，但林默一眼认出那是母亲林秀兰的病历原件！右下角，一行手写批注如刀刻入骨：“神经毒素T-7，一期试验体，反应值达标。”
林默的呼吸停滞了。T-7？试验体？母亲明明死于“突发性脑神经衰竭”，医院报告清清楚楚写着“自然病亡”……可这一页，却将一切撕得粉碎。其实这“病历原件”是老灰伪造的，真正的原件被他藏在郊区废弃医院的墙缝里——老灰曾是楚氏的研究员，十年前因拒绝参与T-7试验被开除，伪造病历是为了试探林默的决心，若林默只是贪图利益，定会拿着假病历勒索楚氏；若他是为真相而来，才会继续追查。
老灰指了指头顶——那是楚氏医药研发部的方向，又做出注射动作，眼神悲悯，嘴唇无声开合：“他们……杀了她。”林默喉头发紧，指甲掐进掌心，才压住几乎冲出口的怒吼。他颤抖着手将病历拍照，传入加密云盘，再递回给老灰。低声说：“谢谢你，守了这么多年。”
老灰摇头，从胸前工牌上摘下一张旧照片——是年轻时的他和一位护士并肩而立，那护士，正是林母。他指着自己，又指向林默，双手交叠，比出“兄弟”手势。这照片也是老灰伪造的，他与林母素不相识，只是偶然得知林母的遭遇，想借“兄弟”身份获取林默的信任，引导他找到真正的证据；而他指的“研发部方向”，实则藏着楚氏的假数据中心，真核心数据在B5层的隐秘服务器里，老灰在等林默识破骗局，再透露真位置。
林默眼眶发热。原来，母亲走后，还有一个人在替她守着真相。他重新爬上通风管时，指尖还在抖。不是因为恐惧，是因为燃烧的恨意。楚怀瑾用慈善粉饰太平，用医学之名行杀人之实，而他的母亲，不过是名单上第一个“达标”的数字。可现在，这张名单，正在苏晚父亲当年查到的血色线索上，缓缓展开。
上午十点，总裁助理办公室外。
林默端着咖啡托盘，低头穿过走廊。西装笔挺的男职员们步履匆匆，没人多看他一眼。一个保洁员，不过是背景里的影子。苏砚卿迎面走来。白大褂一尘不染，黑发束成利落马尾，目光如手术刀般扫过他。
就在擦肩刹那，她忽然停步。“你身上……有满天星的味道。”林默心跳骤停，指尖一颤，咖啡杯边缘差点倾斜。他垂首：“早上路过花店，沾上的。”“是吗？”苏砚卿凝视他三秒，眼神深不见底，“那花……临终的人才送。”
林默脊背发凉。满天星，沈清棠最爱用的花语是“永恒的守护”，但殡仪馆里，它也常被用来悼念逝者——尤其是那些死因不明、无人善终的人。她是在试探，还是……已经察觉？其实苏砚卿早就知道林默的身份，她是苏晚的姐姐，三年前为查父亲“意外”真相，故意潜入楚氏当研究员；说“满天星”是在传递暗号——沈清棠有危险，楚氏已将她列入“清除名单”，让林默尽快提醒。
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